Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)

- Не слушайте маленького монстра, – улыбнулся молодой имперец, закрывая Элеоноре уши. – Пусть всё-таки кто-то будет рядом.

«Не монстра, но чисто теоретически, ты не так далек от правды», – разговаривал сам с собой вампир, вздохнув за углом. – «Что ж, Вы не оставляете мне выбора, юноша. Вообще-то я собирался сегодня заняться несколько другой работой. Хотя, признаться, прогулки на свежем воздухе мне нравятся гораздо больше, чем мараться в чернилах»

Кажется, Элеоноре по душе было не столько воровство налившихся сахаром ягод, сколько идея свободы. Отсутствие брата не повлияло на её улыбку, как только та ступила на узкие тропинки меж тонкими столбами, скрывшись за немного колкой остроконечной листвой – она почти сразу, оглянувшись на сопровождающего Витора, нырнула меж нее, не побоявшись запачкать светлое платье. Парень занервничал, когда не обнаружил проворную девицу, пустился искать её, быстро раздвигая за ней связки винограда параллельно с вампиром, незаметно продвигающимся за Элеонорой, пока та не остановилась, оторвавшись достаточно, чтобы, раскинув руки, бежать по тропе вперед, задевая зелень ладонями и, достав маленький стащенный с кухни ножичек, обрезать её, набивая карманы. Нога Винсента слегка запуталась меж веревкой и лозой, на что леди Бертран оглянулась, не увидев ничего, кроме краснеющего неба. Она двинулась дальше, кружась и танцуя в новых па, которым теперь потребовал обучаться отец, как только девушке стукнуло четырнадцать. Темный брат собирался продолжить свое молчаливое преследование, чуть не столкнувшись с нагнавшим юношей, отершим об одежду грязные преющие руки, приглаживая тщетно волосы и зачем-то облизывая обсохшие губы, с юношей, ступившим за ней в отдалении на одну дорогу. Витор понемногу приближался к Элен, улыбнувшейся ему и удавшемуся баловству. «Опасно так кокетничать, юная леди. Разве ты еще не заметила этот взгляд?», мысленно поучительно обращался к ней Винсент, аккуратно переступая почти рядом на соседней дорожке.

- Сегодня я сварю из них пару тонизирующих зелий, – подняла она в ладони виноградный лист, показывая провожатому, и подмигнула, заговорчески прижимая палец к губам. – Хорошо снимают усталость. Габриэль еще не распознал, почему никак не может догнать меня. Не говори ему, хорошо?

Однако юноша все эти сигналы истолковывал неверно, либо не хотел, дотрагиваясь до её плеч, отжимая непонятливую девушку спиной к зеленому ограждению в одиночестве сумеречных полей, где, как ему казалось, никто не заметил бы парочку в трепетной близости. И Винсент ждал, пока Дитя покажет, наконец, свою тьму, пока Элеонора требовала отпустить, отвергнув настойчивого мальчишку, и понимал, как его все-таки раздражает это ожидание.

- Что ты делаешь, Витор?! Что ты делаешь! – Элен со всей силы оттолкнула его, – навязчивое приставание перерастало в драку. Она выкрутилась и отбежала, выхватив припрятанное скромное лезвие, переминая в неуверенных дрожащих пальцах и тяжело дыша, отступая назад. – Что на тебя нашло?!

- Ты сама этого хотела. Что ты мне сделаешь этим ножом? Ты ничего не сможешь мне сделать из-за своего отца.

- Не подходи! – Рявкнула Дитя, мотая головой, на которой рукой мяла волосы, прижимая к виску. – Она говорит мне убить тебя, но я не могу. Так нельзя! Нельзя убивать! Девятеро не простят!

«Она говорит?», – удивился Винсент. – «Мать Ночи действительно имеет планы на это Дитя!» Элеонора замахнулась на резко подскочившего Витора, полоснув его слегка по левой руке, когда тот обхватывал её, заходя за спину. Нож отлетел, выбитый из её ладони, и запах пущенной крови сделал зрачки вампира шире, заставив вмешаться, материализовавшись, выкручивая конечности парня и оттаскивая от Элеоноры, испуганно развернувшейся на действие. Темный брат повалил юношу на лопатки, хватая и вытягивая окровавленную руку перед лицом со злорадной улыбкой.

- Попрощайся со своими грязными пальцами, – отбросил вампир нависшую прядь движением головы.

- АААААААААААААА! ВАМПИР!

Реализацию задуманного Винсент приостановил под остервенелый ор дергающегося под ним Витора – он ожидал, что Дитя в ужасе убежит, однако вместо этого девчушка прошагала в непосредственной близости от них, поднимая с земли утерянный предмет, прижимая к груди, рассматривая выпачканную в красной жидкости деревянную рукоять.

- Что ж…. Я не могу этого сделать в присутствии дамы, – отбросил вампир его конечность.

- ЭЛЕН! ПОМОГИ МНЕ! ОН ХОЧЕТ ОТКУСИТЬ МНЕ ПАЛЬЦЫ!

- Нет, Витор! – Покачала Элен головой, поглядывая то на задирающуюся башку парня, то на застывшего вампира. – Ты это заслужил! О боги! Пусть он сделает это, как наказание девятерых!

«Ну не девятерых…»

- Прости, Витор, слово этого Дитя – закон.

Под душераздирающие вопли Винсент вгрызся в руку несостоявшегося насильника, оставив на месте полноценной кисти лишь окровавленную ладонь. Элеонора морщилась, ни разу не отведя взгляда от жестокой сцены, пока жертва не осталась корчиться как облитый кислотой червь, в окружении собственных пальцев, а вампир не поднялся, отирая бледное лицо рукавом черной рубахи.