— Да какие доказательства, сынок, издеваешься? — невесело усмехнулся Валерий Сергеевич. — Как я могу собственному сыну не поверить? Да и не шутят, Степа, такими вещами! Война — она всегда дело серьезное, как бы ни называлась, и в каких краях ни происходила. Так что верю, конечно. Да и сон тот, про который я тебе рассказал, тоже своего рода подтверждение. Совпало ведь все, так? И бушлат у тебя был, и автомат трофейный. А руины те — это я так, понимаю, пригороды Новороссийска, которые вы у фрицев раньше времени отбили. Ладно, давай еще по чуть-чуть, и про другое поговорим. Хочешь, не хочешь, а к Ткачеву ехать нужно. Комбат — нормальный мужик, адекватный, лет двадцать его знаю. Должен понять и подсказать, как из всей этой непростой ситуёвины выкручиваться…
Разговаривали отец с сыном, разумеется, не в квартире.
Недолгий семейный обед, со всеми положенными обнимашками-поцелуями и прочими ахами-охами по поводу «вернувшегося с курсов» сына уже закончился. Мама, отказавшись от помощи («идите уж, знаю я вас, небось, хочется по-мужски пошушукаться о том, о сем, а тут я уж и сама справлюсь»), занялась мытьем посуды. Младшая сестра, смущенно чмокнув ставшего каким-то слишком уж
— Да, вот кстати, — покопавшись в кармане, отец протянул Степану его собственные часы. Те самые, купленные на выпуск из училища и, казалось, с концами потерянные, когда тонул вместе с бэтэром. Только ремешок другой. — Сюрприз, так сказать.
— Бать, но как?! Откуда?!
— Макс… ну, в смысле, подполковник Ткачев передал. На память о пропавшем без вести сыне, блин. Водолазы на дне обнаружили, когда твое, гм, тело разыскивали. Видел бы ты его глаза, когда он мне их отдавал, — хмыкнул Алексеев-старший. — Кстати, автомат твой вместе с разгрузкой и полевой сумкой тоже нашли, так что отписываться за утерю личного оружия и боеприпасов не придется, считай, повезло. Я только ремешок заменил, прежний порвался. Как знал, что еще понадобятся.
— Спасибо, батя… — неожиданно шмыгнул носом морпех — не то, от избытка чувств, не то от ощутимо ударившего в голову алкоголя. Здесь, на гражданке, алкоголь отчего-то действовал совершенно не так, как
— Помню, — закаменел лицом бывший десантник. — Надевай, чего тормозишь? Ротному без часов никак. Давай за павших товарищей накатим, тебе ведь, как я понимаю, теперь тоже есть за кого пить?
— Есть, — кивнул Степан, вспомнив младшего сержанта Мелевича, главстаршину Прохорова — и еще многих, так и оставшихся для него навеки безымянными.
Выпили не чокаясь. Помолчали. Закурив, отец первым нарушил молчание:
— Так вот, насчет твоего комбата. Завтра с утречка в Темрюк рванем, доложишься. Ну, а я, так сказать, поприсутствую на правах старого товарища и вообще заинтересованного лица.
— Про Шохина что говорить? — угрюмо буркнул захмелевший старлей.
— Пока напрямую не спросит — ничего, — пожал плечами Алексеев-старший. — А там — по обстоятельствам.
— И ты туда же… — тяжело вздохнул Алексеев. — Вон, даже Шохин уже в курсе, как я к этой формулировке отношусь. Да и вообще, я уже две недели именно так и действую, исключительно по обстоятельствам. Иногда нормально получается, иногда — так себе. Ладно, а конкретно?
— Да просто расскажешь ему все, как есть. Чего этот твой контрик, собственно говоря, боится? Кому он тут интересен-то? Да и чем? Это за тебя там, в сорок третьем, вцепились бы со всей силой, поскольку носитель уникальной информации. Собственно, судя по твоему рассказу, и вцепились, как раз этот самый капитан и вцепился. А тут? Как по мне, его главная проблема сейчас — отсутствие документов.
— Ну, документы-то у него как раз имеются, причем, очень даже серьезные, — фыркнул Степан. — Просто они немножечко того, просрочены. Лет на семьдесят с гаком. Добро, я понял тебя. Слушай, бать, развезло меня что-то немного, пошли спать?
— Пошли, сынок, — кивнул десантник. — Выспаться нужно, тут ты прав. Да и подниму рано, сразу предупреждаю, поскольку нам почти четыреста кэмэ нужно будет отмахать. Хорошо, что запасной комплект формы дома имеется, не в гражданке ж тебе пред светлы очи товарища подполковника являться…