М.Е.Р.Ф.И. (СИ)

Быстро шагая по пустеющим улицам, парень исподлобья рассматривал бредущих навстречу пешеходов, стараясь ничем не выдать своего нетерпения. Перед его глазами клубился алый туман, смешанный со ставшим привычным ароматом крови. Тонкие нити вились от сердца каждого человека, сплетались в единый ком, струящийся перед глазами. Идти становилось труднее, ноги стали в несколько раз тяжелее, на плечи упал неподъемный мешок. Запах пьянил, душил и притягивал, не давая возможности вырваться.

Сглотнув, Хейн резко свернул и осторожно двинулся следом за невысоким парнем с голубым ирокезом на бритом черепе и повязкой на левом глазу. Тот кивал в такт музыке и едва ли заметил преследователя. Лишь когда длинная тень возникла возле него, незнакомец повернул голову и тут же дернулся, запрокинув ее. Острые когти распороли незащищенную шею, пролив на землю теплую кровь.

Подхватив подающее тело, Хейн быстро занес его в переулок и опустил на землю. Забираясь пальцами в открытую рану, парень жадно облизал губы и тут же сбросил плащ, обмазывая открытые участки. Царапина была неглубокой, но пострадал крупный кровеносный сосуд, который дал достаточно крови.

Жертва тихо застонала и прижала пальцы к распоротому горлу. По-звериному оглянувшись, Хейн вытащил парня за шкирку и положил на улице, перевернув на бок. Оставалось надеяться, что его найдут быстро. Чирикнув, Мерфи указал когтей на соседнюю улицу, предупреждая о приближении посторонних, и сильнее вцепился в дреды хозяина. Бросив тело, Хейн сунул руки в карманы и, непринужденно свистя, свернул на соседнюю улицу. Он быстро двигался, стараясь не думать о том, что произошло. Позади раздался громкий крик, и Хейн подпрыгнул, едва удержавшись от желания броситься наутек. Возбужденные нервы реагировали на малейшее подозрительное движение, слух обострился до предела.

Только через полчаса парень остановился. Его трясло и подташнивало, сузившиеся зрачки глаз шарили вокруг, внимательно ощупывая прохожих, ноги дрожали от усталости. Взлетев на чердак первого попавшегося дома по остановившемуся эскалатору и бросив сумку на пол, он сел, широко расставив ноги.

Не было сил даже отойти подальше: любой, кто решил бы подняться сюда, сразу бы обнаружил бродягу. Вокруг валялись скомканные пакеты от закусок и бутылки, в углу блестели шприцы и жужжали жирные мухи. Звуки исчезли, и на Хейна опустилась привычная слуху городская тишина, перебиваемая его собственным дыханием и гулом улицы.

Выдохнув, он облизал губы и только сейчас заметил, пятна крови на когтях. При взгляде на них к горлу подкатил плотный комок, и Хейн быстро потер пальцы, стирая свидетельства преступления.

«Интересно, этот парень жив?»

Хейн быстро помотал головой, сглатывая. Нет-нет-нет, он ничего не хочет знать и видеть, ему не интересно, и вообще, плевать он хотел на людей. Они каждый день умирают, от пары штук город не рухнет.

«Однако ты не можешь решать, кто должен жить, а кто нет, — предательски шепнул внутренний голос. — У той девушки наверняка были близкие друзья и семья, у парня — тоже».

— Ради дьявола, захлопнись, — прошипел в полутьму Хейн, сжимая кулаки. — Мне и так погано. У меня тоже были друзья, семья и все такое, только сейчас они остались в прошлом.

Спрыгнув, Мерфи внимательно посмотрел на хозяина, наклонив голову. Разноцветные глаза тщательно сканировали его, проникая вглубь организма.

— Что-то нашел?

Чирикнув, помощник пропищал:

«Мерфи нашел: у хозяина изменился состав крови. Хозяину стоит обратиться к врачу».

— Может, сразу к контролерам? — беззлобно огрызнулся Хейн, зябко поводя плечами. — Только контролеров мне не хватало.

Наклонив голову, Мерфи сел по-турецки и провел когтями по воздуху, рисуя нечто абстрактное.

— Как именно изменился состав?

«Мерфи просканировал крови: увеличился процентный состав тромбоцитов и лейкоцитов, также уменьшилось количество неопознанного фермента, — озадаченно почесав когтем колено, богомол внимательно посмотрел на парня. — Хозяин желает отправить кровь в лабораторию или вызвать врача?»

— Ты бы еще предложил Лягушонка вызвать, — хмыкнул тот, щелчком выбрасывая окурок. Ударившись о разрисованную стену, тот покатился вниз по остановившемуся эскалатору, сбрасывая пепел. — Значит, раньше тот фермент был в норме?

Порывшись в памяти, помощник развел лапами.

«Мерфи не нашел никаких данных. Его количество было ниже».

— Для него существует норма?

«Мерфи не нашел данных».

— Что это вообще такое?

«Мерфи сожалеет: информация засекречена».

— Кем засекречена?

«Мерфи нашел: информация засекречена контролерами».

Короткий ответ повис в воздухе. По большей части контролеры занимались вампирами и их жертвами, но ходили слухи, что они контролируют всю науку, финансируя ученых. К людям доходили далеко не все открытия. Возможно, контролеры знают что-то и про фермент, но пока не собираются рассказывать. Но связан ли он с вампиризмом?

Лука говорил, что сайты, принадлежащие их ведомству, полностью засекречены, что их невозможно даже взломать. Тем не менее Хейн осторожно погладил Мерфи по уху.

— Ты можешь взломать сайт с данными об этом ферменте?