М.Е.Р.К. (СИ)

— Похоже, что «совместное существование», о котором ты грезил столько времени — оказалось не таким уж и безоблачным. При таких исходных данных я уже могу сказать, что главной ударной силой в сражениях будущего должны стать именно мутанты… Теперь ты доволен, Чарльз? Ты ведь этого хотел для нашей расы — участи разменной монеты в руках людей?

— Вот из-за таких идей носителей Икс-гена и начали в одно время уничтожать. — Тихо хмыкнул седой головорез, залпом допивая остатки содержимого своей фляжки. — Впрочем, жаловаться на это я не собираюсь — благодаря мистеру Леншерру и его проповедям у меня всегда хватало заказов и я не голодал даже в самые темные для Земли годы.

— Вы… Убивали других мутантов? — Неожиданно к беседе подключилась Полярис, которая до этого момента внимательно прислушивалась к ходу беседы. — И так спокойно нам об этом говорите?

— Я наемник и убираю тех, за кого мне заплатят. А за головы мне подобных гонорары как правило намного больше, чем за убийство обычных людей. — Несмотря на явно напрягшихся собеседников, Кейбл сохранял полнейшее хладнокровие. — Что же до остального… Прямо сейчас на орбите находится тяжелый патрульный крейсер, который я пару лет назад угнал у империи Крии. Если вы начнете дурить, я просто сброшу на Нью-Йорк десяток-другой тактических зарядов и зачищу то, что останется орбитальной бомбардировкой. Работы будет минут на десять.

Пока притихшие мутанты обдумывали слова киборга и с опаской поглядывали на потолок, здоровяк взял из стоящей рядом вазы наливное яблоко и откусив от него солидный кусок, указал на мнущегося Зверя, которому явно не терпелось что-то рассказать.

— Однако я здесь не по работе, а из-за личных мотивов. И если вы выслушаете вашего синего друга, то поймете, что я пришел помочь, а не навредить…

— Да! — Согласно кивнул вышедший вперед Маккой. — Мистер Кейбл, раз уж вы все равно взломали нашу систему, то не могли бы вы вывести нам данные файла А-восемь из папки «Исследования побочных эффектов Икс-гена»?

Глаз киборга еще раз мигнул и на экране телевизора появились разнообразные графики и столбцы, на фоне которых висело изображение цепочки ДНК.

— Спасибо. Кхм! — Благодарно кивнув, Хэнк прокашлялся и поправив очки, начал лекторским тоном. — После того, как мы провели операцию по установке имплантов мистеру Моржову, я провел детальную диагностику его организма. Сами понимаете, импланты, особенно военного толка — вещь крайне опасная и…

— Хэнк, давай ближе к сути. — Потерев виски не снимая шлема, Магнето устало спросил у деятеля от мира науки. — У наемника что, внезапно проснулся Икс-ген?

— В том-то и дело что его у него нет! Вообще нет!

— Постой… — Большая часть мутантов никак не отреагировала на заявление ученого, однако Эмма, Леншерр и Ксавьер, которые в той или иной мере являлись лидерами мутантских сообществ и потому знали об Икс-гене несколько больше остальных — после слов Маккоя начали недоумевающе переглядываться. — Ты же говорил, что у всех людей в той или иной мере присутствует мутация?

— Вот именно! У каждого человека на земле Икс-ген присутствует в той или иной степени, а так называемые детекторы Икс-гена просто фиксируют отличия от нормального человеческого генома выше определенного уровня. Но то, что я увидел… Это просто невозможно! У мистера Моржова на это нет даже намека и это еще не самое удивительное! Видите вот эту шкалу? — Зверь указал мохнатой рукой на выведенные им графики. — Она должна отвечать за… Назовем это ресурсной базой для возможной мутации. Видите, как высоко она задрана? Больше я видел только у одной рыжеволосой особы и только до того, как Профессор помог ей привести голову в порядок. Я трижды проверил полученные данные и сравнил их с показателями до операции и могу поручится за то, что источником столь обширных изменений является сфера, которую мистер Кейбл назвал артефактом.

— Поправьте меня, если я ошибаюсь… Какой-то светящийся булыжник сделал кровожадного головореза, террориста, массового убийцу и далее по списку… Одним из сильнейших мутантов нашей планеты? — С отчетливо различимой иронией поинтересовалась светловолосая хозяйка многомиллионной корпорации, которая еще не забыла, как Охотник на Мутантов рихтовал её головой бетонный пол подземной исследовательской базы.

— Так было бы, если бы у Михаила была мутация! Хоть какая-то! Но у него абсолютно чистый геном, из-за чего весь ресурс уходит в никуда! — Синешерстный ученый в сердцах хлопнул ладонью по колену. — И что самое мерзкое, из-за этого же мистера Моржова не получится сделать искусственным мутантом, введя чужую ДНК — организм просто не даст ей развиться и уничтожит в зародыше, посчитав угрозой! Нет, часть данных ресурсов идет и в клетки мистера Моржова, но на общем фоне там такие смехотворные доли, что максимум, на что может рассчитывать наш гость, это общее увеличение всех физических показателей.

— А конкретнее?

— Станет вторым Капитаном Америкой, но не более. А жаль — такие возможности пропадают…