M.E.T.R.O – 2 Отголоски прошлого

– О боже! Держитесь! – заорал дезертир, едва сменивший меня у руля.

Я увидел, как впереди вздулась земля, а из-под поднявшихся деревянных шпал, показалась морда того самого дождевого червя. Дрезина лишь чудом проскочила по разваливающемуся на части железнодорожному пути. Из-за сильного удара, переднее шасси с диким скрежетом сломалось. Повалил сноп искр. Ход быстро замедлился.

– Черт! Все! Дрезина почти накрылась!

Червь, где-то позади, снова противно заверещал и бросился вдогонку. Дмитрий встал обратно за пулемет. Прозвучали две длинные очереди, после чего закончились патроны.

– Проклятье! – вскрикнул Дмитрий, хлопнув по крышке затвора. Твари это не особо навредило. Или же она не чувствовала боли…

– Огнемет?

– Никак! Заклинило!

– Там, в оружейном ящике граната была! – вдруг крикнул Андрей. – О, черт, держитесь!

Червь, догнав, снова ударил корпусом по задней стенке грузового отделения.

Дима стрелял ей в пасть из Макарова, но свинец не мог причинить мутанту никакого урона.

Я, с трудом добравшись до ящика, пинком открыл его, выхватил оттуда темно-зеленую РГД-5. Выдернув чеку и кое-как, с трудом удерживаясь, отправил гранату прямиком в черную пасть червя оказавшуюся совсем рядом со мной. Пара секунд и раздался гулкий взрыв, быстро закончившийся громким бульканьем. Голову червя, с хлюпаньем, разнесло на части, заляпав густой слизью стены и часть транспорта. Меня забрызгало с ног до головы зловонной слизью.

Дрезина по инерции проползла еще метров двадцать и встала.

– Эй, все целы? – спросил дезертир, заглушив мотор.

– Вроде, да! Катя, ты как?

– А? Нормально. Что с тварью?

– Кажись, все! – уверенно произнес Павел, освещая туннель фонарем. – Вон, ошметки на стенах!

И действительно, тварь без движения лежала на путевом полотне. Голову мутанта разметало в клочья, задняя часть уцелела. Даже после беглого осмотра, мы убедились, что длина червя не меньше восьми с половиной метров. Его шкура была очень толстой, покрытая хитиновыми пластинами. Она, подобно змее, отталкивалась мощными мышцами, развивая приличную скорость. Пули из автомата ему были почти не страшны, а вот из крупнокалиберного пулемета успели сделать несколько крупных рваных отверстий.

– И как с такими ранами он нас преследовал?

– Я, кажется, припоминаю, что у дождевых червей отсутствуют нервные окончания. Ему хоть хвост оторви, он будет жить дальше.

– Серьезно? Да если это так, то он, по сути, почти неуязвим. Если бы не граната. Перевариваться нам всем в его желудке – вот так забава.

– Какая сильная тварь. Неужели это и, правда, всего лишь дождевой червь?

– Нет. Уже нет. Генетика превратила его в жуткую хищную тварь. Скрестили несколько разных видов – скорее всего.

– Генетика и голод сделали его агрессивным. Ему нечем было питаться.

– Наверное, это та же тварь, что нападала на рабочих, во время строительства туннеля?

– Вполне возможно. Если да, то ему лет сорок, а то и больше. А сколько вообще живут черви?

– Какая разница сколько они живут? После экспериментов этот срок мог увеличиться десятикратно.

– Как же он жил все это время? И где?

– Большая загадка. В норе, где-нибудь. Но знаете, что-то не хочется мне искать его логово.

– Я вспомнила! – Елена Андреевна шумно вздохнула. – Проект "Землекоп". В семидесятых годах его закрыли. Кажется, ожидаемого успеха они так и не достигли. Были какие-то проблемы. Часть исследуемого материала просто вывезли и бросили.

– А, тогда, получается, это тот самый выброшенный исследуемый материал? А, ну да, точно! Никакого заметного успеха они не добились! – нервно рассмеялся Дмитрий.

– Судя по всему!

– Ну, охренеть! А если он не один такой? – предположила Катя. – Если их тут таких много?

Никто не проронил ни слова. Ведь не исключено, что так и есть. В этих мрачных туннелях могла существовать еще не одна тварь. А встречи с новой тварью, никто не хотел. Абсолютно!

– Ребята, давайте-ка сваливать отсюда. Дрезина может ехать?

– Да, но мы пешком дойдем быстрее. Да и шума от нее…

– Тогда нечего тут шуметь, – дезертир посветил фонарем по сторонам. – Берем все необходимое, ноги в руки и бегом отсюда. До депо недалеко. Около километра, а то и меньше.

– Вынужден с вами согласиться, товарищи!

Глава 23. Штурм гермоворот

Полковник Зимин прибыл к укрепленным гермоворотам менее чем через шесть часов после доклада об уничтоженном энергоблоке. Его указания по поводу усиления были выполнены в точности до мелочей – Доронин хорошо постарался. Все Дзоты связаны между собой бетонными укреплениями, повсюду пулеметные точки, а у самих гермоворот даже была видна пара пушек, сорок пятого калибра Дзоты оборудованы крупнокалиберными пулеметами, путевое полотно заминировано. Колючей проволоки же использовали столько, что если ее переплавить, хватит на новый вагон, а то и два. Вся охрана на постах, организованы патрули близлежащей территории. Даже снарядили отделение огнеметчиков – живых танков, вооруженных пневматическими распылителями с горючей смесью.