М. С.

Помещение больше всего напоминает операционную. По крайней мере, под потолком находится нечто, напоминающие очень мощные хирургические лампы. Однако, операционных столов нет. Вернее, парочка всё-таки имеется, но либо М. С. ничего не понимает в медицине, либо анатомия кэртэрцев очень сильно отличается от людской, ибо как в подобной конструкции можно разместить человека, ничего ему при этом, не сломав, М. С. совершенно не представляет.

За одним из этих столов и восседает Кэрт. И он не один. Прямо перед ним стоит кэртэрская девочка-подросток, примерно возраста Марины, одетая в какое-то странное долгополое белое одеяние. Птенец и птенец неоперившейся.

Похоже, она недавно плакала.

Первый чистокровный кэртерский ребёнок увиденный М. С…

— Развлекаешься? — безо всякого выражения сухо спросила генерал-полковник усаживаясь на стол.

— Слезь. Стерильно же.

— Пошёл ты — беззлобно отозвалась М. С. и с интересом уставилась сначала на кэртэрку, потом перевела взгляд на генерала. Ничем предосудительным он здесь, похоже, не занимался, и даже не собирался. Но откуда взялось это чудо чуть ли не в перьях, в любом случае выяснить стоит.

— Слышь, Кэрт, а это — она показала большим пальцем на девушку — ты где раскопал? И почему она здесь, а не с прочими пассажирами или ранеными?

— Да она прямо тут была, в этом помещении.

— Спряталась что ли?

— Нет. Во-первых, она вообще не с этого корабля.

М. С. выразительно уставилась на него.

Кэрт взял со стола маленькую пластиковую карточку с кэртэрским текстом на одной стороне и какими-то полосами на другой.

— В курсе, что это такое?

— Удостоверение личности гражданского, а также военного не находящегося на действительной службе.

— Верно. А ты в курсе, что на ней нанесена вся информация о человеке от рождения до смерти?

— В курсе. И что?

— А то, что Е-10, кроме всего прочего, ещё и эти карточки читает.

— И что же вычитал относительно данной личности?

— О! Это самое интересное. Она умерла год назад. Ещё до старта этого корабля. Я с покойником оказывается разговаривал.

М. С. заинтересованно посмотрела на кэртэрку.

— Может, документ не её?

Кэрт показал наманикюреным ногтем на одну из полос на карточке.

— ДНК у всех разное. Это результат анализа ДНК, который делается после рождения и сразу заносится сюда. Процедура быстрая и безболезненная. И всегда используется для идентификации личности. Я сделал анализ. С точки зрения нашего закона, её не существует.

— А с чего тебе взбрело в голову делать этот анализ?

— Так её в списке пассажиров не оказалось.

— Интересно. Сказала бы я, но выражаться не хочется. Насколько я знаю ваши законы, карточка умершего уже должна быть уничтожена.

— Именно так. И ещё такой интересный момент. Точнее, пока самый интересный во всей истории. Колонистами могут быть только семьи, не имеющие детей, или любые совершеннолетние граждане. На подобном корабле в принципе не может быть детей. Есть медицинская теория, с моей точки зрения довольно спорная, но официально признанная о большой опасности межзвёздных перелетов для лиц не достигших тридцати лет. А ей четырнадцать. Причём по вашему счёту.

А по кэртерски она ещё младше. Сутки-то у них, в метрополии, по двадцать девять часов, да сам год в 380 дней. При любом раскладе — дуреха несовершеннолетняя.

М. С. весьма заинтересованно посмотрела на кэртэрку. Внешне — ребёнок как ребёнок. Довольно высокая, худенькая, тёмноволосая, сероглазая; кэртэрка как кэртэрка. И даже остренькие ушки из за волос почти не торчат. И какому психу она так помешала, что её отправили чёрти куда, сделав при этом официально умершей? Впрочем, лично М. С. на своём веку подобных психов уже видала, и каким-либо проявлением свинства со стороны одних людей к другим, генерала уже не удивить. В общем, не всё в порядке и в королевстве Датском, Империи кэртерской, чтоб ей пусто было.

— Теперь давай вернёмся к тому, с чего начали. Где ты её нашёл?

— Я же сказал, прямо здесь. Тебе известно, что это нечто вроде реанимации?

— Да.

— Видишь, что у той стены?

— Что-то похожее на морозильник в морге.

— До чего ты остроумна!

Но чёрная шуточка М. С. на самом деле недалека от истины. Вся стена и в самом деле в небольших дверцах, за каждой из которых вполне мог находиться один стол с покойником.

— На морг это, действительно, похоже, только это не морг, а реанимация. По нашему жаргону — 'инкубатор' . В каждом из ящиков можно сколько угодно поддерживать жизнедеятельность сколько угодно живого субъекта. Включая здорового и в полном сознании. Ну, вот в одном из них она и была. И почти весь год, правда, в основном она была в анабиозе, но месяца два бодрствовала. В этом ящике.

— Весьма похожем на гроб. У кого-то проблемы с остроумием. И кто же сей остроумец?

— Спрашивал. Не говорит.

— А до слёз то ее, зачем доводил? Герой!

— Да я тут собственно и не причём, это у неё просто истерика была, когда я её из ящика вытащил. А как разглядела кто я, то вообще в обморок брякнулась. Из военных, а до чего же нервная!