Мачеха для дочки Зверя

Егор не любил опаздывать. Словно на подсознательном уровне думал, что так можно пропустить самое важное в жизни. На консультацию к Веронике он тем более выехал пораньше, Аська даже поклевала носом в машине. Когда они добрались, сонная дочка, как маленькая, хотела добраться до здания на его руках. Но он не позволил. Впереди занятие, девочку стоило растормошить.

С Асей за руку он вошел в маленький холл. Остроносая админша за стойкой лениво пялилась в экран ноутбука. Мужчина кашлянул и тут же был удостоен заинтересованного взгляда.

– Доброе утро, мы на прием к Веронике Петровне, – пояснил он.

Сотрудница студии встала на ноги и вышла из-за перегородки. Кокетливо расправляя на себе желтую блузку, девушка улыбнулась.

– Вероника слегка задерживается, – ее глаза забегали, – ей необходимо купить кое-какую литературу. Наши специалисты постоянно чему-то обучаются!

Егор скрыл улыбку. Администраторша явно мела хвостом, вполне возможно, Ника просто проспала. Его сердце застучало быстрее, когда он представил желанную блондинку теплой и едва одетой после сладкого сна. Мужчина постарался переключиться.

– Это здорово, – кивнул он работнице, – мы можем подождать здесь?

Та смутилась, тонкая шейка пошла красными пятнами. Видимо, администратор поняла, что совсем забыла про гостеприимство.

– Да, конечно! – воскликнула она. – Вот там детская зона, ваша дочка может поиграть. А здесь диваны для наших клиентов, журналы. Хотите, сделаю кофе или чай?

Егор огляделся. Действительно, в студии Ники все было предусмотрено для комфорта гостей. Помещение не отличалось лоском и пафосом, но было уютным. Мужчине вдруг стало хорошо и спокойно, словно он пришел в дом к кому-то родному. И Аська, на удивление, смело пошла к детскому мольберту, стоящему в игровой зоне, и принялась выводить маркером цветочки.

Прошло минут пятнадцать, Ника так и не подошла. В Егоре уже проснулось беспокойство – все ли нормально с девушкой? Он не знал, как бы ненавязчиво попросить админшу с ней соединиться.

Пока мужчина придумывал реплику, на его мобильный раздался звонок. Коммерческий директор нарушил указание не беспокоить шефа пару часов. Значит, дело реально срочное. Скорее всего, опять трудности с поставками или крупный возврат. Мужчина принял вызов и отошел к темному узкому коридорчику, чтобы спокойно поговорить.

Вернувшись, он не увидел в холле Асю.

– Ваша дочка уже на занятии, – администратор поймала его вопросительный взгляд, – Вероника пришла. Вы сможете поговорить с ней после.

Егор улыбнулся сам себе. Он бы многое отдал, чтобы сейчас увидеть Нику рядом с Аськой. Но это было против правил центра.

Администратор Света, имя он от скуки прочел на бейджике, заверила его – как только закончится урок, она ему сразу позвонит, поэтому мужчина не стал мерять шагами холл, а спустился вниз и вышел из здания бизнес-центра.

Он прогуливался возле крыльца и думал, как отреагирует Ника, узнав, что Ася его дочь? Не оттолкнет ли девочку? Если прежние колкости в его адрес Егор все же воспринимал с легким юмором, здесь он вдруг начал волноваться.

Мужчина вздрогнул от вызова на мобильный. Усмиряя взбунтовавшийся пульс, он выдохнул и двинулся к входу в высотку. Егор толком не помнил, как преодолел путь до «Ветерков».

– Я вас провожу, – подскочила Света, – Ася пока побудет со мной.

Егор лишь кивнул и шагнул вслед за тоненькой сотрудницей. Она толкнула белую дверь…

– Вероник, папа новенькой девочки с аутичными признаками хочет с тобой поговорить.

Мужчина ощутил, как сердце сжала холодная ладонь страха. «С аутичными признаками» – вот ведь черт.

– Мне кажется, нет там никакого аутизма, Свет, девочка трудная, но… – раздался нежный голос.

От ее вида и сказанных ею слов Егору сразу стало легче дышать. А вот она его покоя явно не разделяла. Пока Света их представляла, Ника смотрела на него холодно и с укором.

– Я не вижу у вашей дочери каких-то черт заболевания, – Егор ощутил, как ледяная лапа ослабила хватку, – но я не врач! Я всего лишь занимаюсь арт-терапией. Вам лучше обратиться к специалистам и… Вам не кажется, использовать ребенка в своих целях, уже за рамками?!

Егор ожидал чего-то подобного, потому мало смутился этой вспышке возмущения. А вот администратор-Света сразу сделала стойку женского любопытства. Мужчина заметил, Нике стало неудобно.

– Можно мы поговорим наедине?

Шейка Светы от его металлического тона покраснела вообще полностью. Работница пробормотала что-то и унеслась вон.

Егор открыто посмотрел на Веронику, но она стояла, опустив глаза. Неужели она прогонит их с малышкой?

– У моей дочери проблемы, она замыкается в себе, поэтому я привел ее к тебе. Но если ты отказываешься…

Небесно-голубой взгляд взметнулся в панике.

– Я не отказываю Асе! Но ты сам знаешь, работа студии под вопросом.

Она наконец сказала ему «ты», и в другой момент Егор бы обрадовался. Но сейчас его накрыло раздражение – он ведь русским языком предложил закрыть долги студии. Из-за своей вредности Ника лишится любимого дела, а его дочь помощи.

– Потому что ее хозяйке важнее собственное упрямство!