Мачеха для наследника

Он метнулся к одной из стен, где в рядок висело оружие. Недолго думая, схватил меч чуть ли не больше себя ростом. Я едва удержалась от предостерегающего возгласа. Да он же эту штуку не поднимет! А если поднимет – уронит себе на ноги. И точно покалечится!

Я была не права. Стоило мальчишке коснуться здоровой железяки, как она заискрилась, покорно ложась ему в ладонь, и он с легкостью поднял ее над головой.

– Ничего себе! – только и смогла сказать я.

– Самый обычный магический дар, – пожал плечами король. – Бывают и посильнее, но в принципе неплохо, есть с чем работать…

Он говорил спокойно и слегка отстраненно, но на его лице явно читалась гордость за сына.

Что ж, кажется, у этой истории с каменюкой получился вполне счастливый финал. Почти счастливый. Я бы, пожалуй, предпочла, чтобы король гордился сыном не только тогда, когда тот оборачивается драконом или словно веточкой размахивает здоровенным мечом, а всегда, просто потому, что его сын отличный парень. Да и вообще просто его сын. Но об этом мы еще поговорим, время будет.

Драконыш повесил меч на место и степенно подошел ближе.

– Ступай, – строго сказал король. – Скоро занятия по боевым искусствам.

Драконыш кивнул и послушно развернулся к дверям. Как? И ничего не будет? Ни «Молодец», ни «Сын, ты сделал это!», ни «Отлично, ты умница»?

– Постой! – не выдержала я.

Мальчишка затормозил, его отец повернулся, и две пары темных глаз удивленно уставились на меня. Две пары до одури похожих глаз, большие и маленькие. Суровые мужчины. Драконы. Мои мужчины! Мои драконы! И откуда они только взялись на мою голову. Какое же счастье, что они взялись на мою голову! Нет, пусть они тут воспитывают и воспитываются как хотят, а я сделаю то, что хочу я.  Чего просто не могу не сделать. А что, я женщина, мне все можно.

Я соскочила с трона, и подбежав к драконышу изо всех сил стиснула его в объятиях.

– Это было круто! Ты молодец, – шепнула я. Он завозился, боднул в плечо, бормоча что-то про девчачьи нежности. Господи, какой же он худенький, все ребра наперечет, и сердце колотится как у воробья. Совсем ребенок… – Просто супердракон! Ты меня спас этим зельем, честно-честно. Спасибо…

Ну, здесь я, конечно, покривила душой. Неизвестно еще, что вырастет или отвалится у меня после жуткого пойла. Но он старался. Даже к каменюке из-за меня ходил. И ни разу не упрекнул, что магии тоже из-за меня лишился. И папу своего на мне женил, а то бы я так и не узнала, что можно быть такой потрясающе, неприлично счастливой…

Драконыш наконец высвободился.

– Чуть не задушила, – хмуро буркнул он. Для сердитого тона у него был подозрительно довольный вид. Даже щеки порозовели. – Ты тут пей, а мне некогда. Я побежал…

Деловой какой, а?

– И куда же ты собрался? – спросила я.

– На занятия по боевым искусствам. Я знаешь, сколько уже пропустил! – он посмотрел на меня сияющим взглядом.

Я кивнула, мальчишка сорвался с места и совсем несолидно, вприпрыжку, вылетел за дверь. Да уж, ему явно не терпелось воспользоваться вновь обретенными способностями. Надеюсь, он хотя бы не разрушит замок. Ну, или разрушит не полностью.

Я настороженно повернулась к королю, ожидая увидеть свирепое лицо в стиле «не-вмешивайтесь-в-воспитание», и уже приготовилась защищаться, но… Он едва заметно улыбался, и эта улыбка была такая мягкая и теплая, что у меня моментально перехватило дыхание. Я судорожно сглотнула и даже поморгала. Подобными улыбками кому попало не улыбаются… Я точно вижу то, что вижу? В глазах несносного мужа мелькнуло веселье.

– Не изволите ли отведать? – он слегка покачал кубком, отчего бурая пакость внутри вспенилась и взметнула в воздух порцию затхлой болотной вони.

Мамочки… Я должна это пить?! А вдруг оно прожжет меня насквозь? Может, у драконыша желудок из космического сплава, которому и аккумуляторная жидкость нипочем. Страшно-то как…

– Вы уверены? – робко проговорила я.

– Абсолютно, – сказал король. – Вы же сами видели. У него получилось отличное зелье.

Отличное зелье. Конечно, не ему же это пить. Сатрап, а не муж! Я с опаской протянула руки к кубку, будто бы тот мог меня укусить, ухватила покрепче, поднесла к губам. В нос ударил жуткий запах. Я задержала дыхание и зажмурилась, чтобы не нюхать и не видеть, что пью,  сделала несколько глотков залпом.

47

Хм, а не так уж и плохо. Зелье точно не было горьким. Нет, конечно, невкусно, но когда в детстве меня лечили от простуды народными средствами, случалось пить вещи и похуже.

Я передала кубок королю и подобно мелкому драконышу тоже замерла, прислушиваясь к себе. Только вот ровным счетом ничего не почувствовала. Разве что в животе заурчало.

– Ну и…? – испуганно спросила я у короля. – Теперь я тоже должна обратиться в дракониху?

Он рассмеялся:

– Нет, драконом нужно родиться. А вот обретение магии – штука куда более простая.

Я покрутила руками, потопталась на месте, размяла руки, ноги и вопросительно уставилась на короля.

– И как это должно быть?

– Не знаю, – сказал он. – Сейчас почувствуете.

Но я ничего не чувствовала.

– Не знаю, что-то как-то…