Мачеха для Золушки

– Я тоже… тебе рад, – утирался Вольдемар. – Только знаешь, Кузя, ты воняешь.

Марго, наблюдавшая все это, обратилась к Филимону, который никак не мог выбрать, с каким решением выйти из затяжного умственного ступора – то ли пойти в сарай к друзьям вчетвером водку пить, то ли уговорить их все-таки вернуть намордник на место.

– Можно подарить цветы, конфеты, медведя или слона, – сказала она задумчиво. – Но подарок ничего не стоит, если при этом не подарить иллюзию.

– Да пошла ты!.. со своими иллюзиями! – заорал Филимон. – Нам и твоих видений хватает, так нет же – она такая всемогущая! Может подарить возможность попросить прощения у давно мертвого друга! И он поймет – морду оближет. Определись наконец со своими сверхъестественными способностями!

– А ты хамишь, Виктор Филимонович.

– А ты зарвалась, Маргарита Францевна!

Принц

В первый вечер бала Тамерлан получил приказ Абакара не отходить от Зойки. Зойке же отцом строго-настрого было приказано стать наконец скромной и ласковой , не бузить, сестер лбами не сталкивать и не совать нос в чужие дела.

Оставшись наедине, жених и невеста решили обсудить создавшееся положение и найти приемлемый выход из него.

– Ты вообще уже созрела или как? – начал с главного Тамерлан, чтобы сразу по-мужски поразить и подчинить девчонку.

– С этим все в порядке, – и бровью не повела Зойка. – А ты уже сексом занимался?

– Нет, тебя ждал! – съязвил Тамерлан, но под внимательным взглядом девочки стушевался.

– Ясно, и не раз, – вздохнула она. – Иринку трогать не смей, как бы она себя ни предлагала.

– Это еще почему?

– Убьет, если потом бросишь. А не убьет, так изуродует.

Они помолчали.

– Где твоя мама? – спросила Зойка.

– В Карши. Это в горах на юге Узбекистана.

– И как она?

– Нормально. Плачет, когда меня видит. Что делать будем?

– Идиотское положение, – согласилась Зойка. – Ты не знаешь, целоваться придется?

– Не знаю. – Тамерлан посмотрел на ее губы.

– Это потому, что я никогда их не крашу. Обветрились, – объяснила Зойка.

– А-а-а. Я как раз подумал – неудобно тебе будет целоваться.

– Нет. Ты подумал – как можно целовать такие обветренные губы.

– Я лучше знаю, что думал! – покраснел Тамерлан.

– Конечно… Вообще-то я спросила, потому что никогда не целовалась. Боюсь тебя опозорить.

– Это просто. Садись ко мне на колени, я покажу.

– А рот нужно открывать?

– Только при очень интимной близости. При посторонних обойдемся родственным поцелуем. Подними лицо, чтобы мне не пришлось подбираться снизу. Молодец. Не смущайся – я же по-дружески.

– Я знаю, – Зойка опустила голову и заметила: – Ты нюхаешь мои волосы.

Тамерлан захватил, сколько смог, прядей в руку и положил себе на лицо.

– Какая ты… крепенькая! Вкусная! – Он обнял ее и сильно прижал к себе – так Луня любит тискать маленького Фильку.

Зойка выдохнула напряжение и потерлась щекой о его щеку.

– Я должна тебе кое-что о себе сказать.

– Да ладно, можешь хранить твои страшные тайны до старости, – усмехнулся Тамерлан.

– Это важно. Ты не захочешь иметь такую невесту. Дело в том, что я всегда могу узнать, о чем ты думаешь.

Тамерлан посмотрел с веселым снисхождением.

– Я тоже о тебе все могу узнать!

– Я серьезно! – забеспокоилась Зойка.

– И я – серьезно. У жены от мужа тайн нет.

– А у мужа могут быть тайны?

– Конечно! – самоуверенно заявил Тамерлан. – Я же мужчина.

Зойка слезла с его колен, походила по комнате и решилась:

– Так вот, предупреждаю, я буду знать все твои тайны.

– Слушай, давай прекратим, ерунда какая-то получается, а не разговор.

– Давай, – согласилась Зойка. – Мне главное было – предупредить.

– Ладно, давай угадай, о чем я сейчас думаю? – Юноша крепко зажмурился и старался не улыбаться.

Зойка вздохнула.

– У меня маленькая грудь, ничего интересного, после Маринкиной – просто прыщики.

Тамерлан распахнул глаза с густыми загнутыми ресницами и уставился на Зойку.

– Не зацикливайся, – решила успокоить его она. – Я же не всегда буду говорить, о чем ты думаешь. Давай о реальном. Знаешь, о чем отцы договорились? Ты будешь жить в нашем доме.

– Еще чего! Осенью я уеду на учебу, а потом… у меня свои дела, это тебя не касается. Сюда приехали серьезные люди, мне будет чем заняться к зиме, уж ты поверь!

– Я верю, верю… Кто такая Горгона, знаешь? Это она привезла медведя?

– А ты не знаешь, кто такая Горгона? Не знаешь, куда ездит твой отец с моим? Что такое эти их спасательные операции?

– Ну, знаю… кое-что, – пробормотала Зоя. – Просто я ее никогда не видела.

– Я тоже увидел первый раз. Попалась птичка в клетку. На нее имеют виды серьезные люди.

– Ты хочешь сказать, что наши отцы устроили весь этот праздник, только чтобы заманить птичку в клетку?

– Не знаю, может, просто так совпало. Но она-то чего прикатила? Еще ясновидящая называется. Значит, не видит для себя ничего плохого.

Зойка посмотрела на Тамерлана, и у нее сбилось дыхание.

– Получается, что твой отец на празднике сдаст ее этим людям с оружием?