Мачеха моей мечты

— А купить себе вечернее платье ты не желаешь? — с иронией в голосе спросила Изольда. — После завершения официальной части собрания состоится банкет. И Виктор Губанов, как член ассоциации, тоже будет там.

Дарья испуганно вздрогнула и сообщила:

— Тогда я точно ошибусь. Забуду речь или голос дрогнет. Какой кошмар: выступать перед бывшим хозяином…

Она закрыла лицо ладонями и едва не разрыдалась.

— Господин Губанов давно не твой работодатель, — возразила Изольда. —  Так что пойди и докажи этому недальновидному дельцу, на что способны истинные женщины. И не забывай — ты настоящая леди, не чета его бывшей жене.

 Вернувшись, Виктор тотчас включился в работу.  Он не жалел сил и средств, чтобы вернуть доверие покупателей и сотрудников фирмы. Император фармацевтики вернулся к своим подданным и личным примером вдохновлял всех и каждого.

Не желая расставаться с дочерью, Виктор всюду брал ее с собой. Первые дни Варенька стеснялась и пряталась за отца, но затем привыкла.

В рабочем кабинете гиганта фармацевтики она устроила настоящий рай для игрушек. На широком рабочем столе возвышался кукольный особняк, а на сложенных в углу папках стояла игрушечная веранда, в которой Барби и ее «дочки» пили чай.

За прошедшее время краска на пупсах почти стерлась, но Варенька ни в какую не соглашалась заменить любимец на новых. Девочка с удовольствием возилась с пластиковой семьей и просила у папы новых нарядов и аксессуаров. Не для себя — для игрушечных фавориток.

Виктор тревожился за дочь. Больше всего его беспокоило то, что малышка упорно именовала Барби мамой, а одного из пупсов — своей сестрой.

Психологи, к которым обращался господин Губанов, синхронно заявляли: многие дети имеют воображаемых друзей, и это нормально. Но вот то, что малышка считает Барби мамой — не что иное, как попытка воссоздать полноценную семью.

Виктор разделял чувства дочери. Беседуя по рабочему телефону или просто разбирая документы, он то и дело поглядывал на Варю. Малышка самозабвенно возилась с куклами, будто выпадая из реальности.

Виктор делал все, чтобы хоть немного отвлечь дочурку. Водил малышку на игровые площадки, в гости к семейным приятелям, смотрел вместе с нею мультфильмы и читал сказки. Но свободного времени у горемыки-отца было мало, а Варенька, едва оставшись без его внимания, тут же возвращалась к любимым игрушкам.

И господин Губанов решился. Попросил Лиду навести справки о Еле.

— Разрешу ей увидеть дочь, — ответил он на недоумевающий взгляд секретарши. — Неправильно, что я лишаю Варю матери.

Лида задумчиво поджала губы и посмотрела на Варю. Девочка устроила на офисном кресле отца пикник с угощеньем и вынудила хозяина кабинета сиротливо сидеть на диванчике для посетителей.

Секретарша не сдержала растроганной улыбки и вежливо отозвалась:

— Разумеется, Виктор Васильевич, я немедленно выполню вашу просьбу.

Она покинула кабинет Губанова и взялась за телефонную трубку. Обзвонила подруг Ангелины и, опечаленная, вернулась к шефу.

Лидочка не хотела пугать малышку тем, что собиралась поведать ее отцу. Она склонилась к уху патрона и прошептала:

— Ваша бывшая вновь угодила в клинику для наркоманов. Туда ее отвезла Милена: подруга устала терпеть выходки своей гостьи и ее бешеный нрав. Похоже, у Ангелины не все ладно с психикой.

Виктор побледнел. Поднял глаза на усыпанное веснушками лицо секретарши и уточнил:

— Найди мне адрес этой клиники и договорись о посещении. Я сам побеседую с Елей и только после этого приму окончательное решение.

Лида с трудом удержалась от искушения заметить, что встреча с бывшей супругой не грозит Виктору ничем хорошим. Но манеры и занимаемая должность не позволили ей этого.

Секретарша вежливо кивнула и направилась к выходу.

— Постой! — окликнул ее шеф.

Лида задержалась у двери и обернулась.

— Чем от тебя так вкусно пахнет? — неожиданно задал вопрос Виктор. — Аромат такой знакомый и в то же время необычный.

Довольная похвалой начальника, Лидочка зарделась.

— Это новые духи, их выпустила фирма «ИзоДар». Аромат прогретой солнцем травы с оттенком малины — обещает стать хитом этого лета. Только вот название слишком обыденное — «Даша».

Взгляд Виктора смягчился, в голосе послышались загадочные интонации:

— А по-моему, прекрасное название для духов.

Реабилитационный центр, в который подруга упекла Ангелину, только с виду напоминал санаторий-профилакторий. Внутри же — отдельные боксы для буйных пациентов, смирительные рубашки и крепкие парни-санитары, вооруженные шприцами с успокоительным.

Перед встречей с бывшим мужем над внешностью именитой пациентки изрядно поколдовали сиделки. Но даже сквозь толстый слой грима проступали темные круги под глазами, дряблая кожа и флебиты — воспаления вен. Изможденная, похудевшая, Ангелина походила на шизофреничку: асимметричное лицо, приоткрытый рот, блуждающий взгляд мутноватых глаз. Пораженный токсинами  организм не справлялся с естественным старением, и бывшая «леди» выглядела дряхлой бабкой — пожухлой, как урюк.

— Наркомания — это добровольное сумасшествие, — развел руками лечащий врач Ангелины.