Мадагаскар – Россия 3

А бой продолжался. Помимо замка Тауэра у пиратов была ещё одна цель — банк мастеров золотых дел Лондона. Чтобы до него пробраться пиратам пришлось не только попотеть, но и пролить немало крови, хотя мы и обстреляли предварительно этот район шрапнельными и осколочными ракетами. Видно где-то рядом с банком располагались солдатские казармы. Бой там разгорелся не шуточный, но пиратов было больше, а мотивация их поступков сильнее. Прошло ещё полчаса и в городе прогремели взрывы — пираты взламывали банк.

Через два часа, бой утих. «Илья Муромец», израсходовавший весь боекомплект в 1600 ракет, спустился вниз по течению, к транспортным судам. Там за его починку, сразу взялась ремонтная команда.

Два фрегата и один ракетный корабль поднялись верх по течению, выше взорванного моста. Там ещё было, куда израсходовать остаток ракет и снарядов. А помогали им в этом неугомонные каноэ. Остальные три корабля, остались прикрывать пиратов. Флибустьеры с невероятной скоростью опустошали сокровищницу замка и подвалы банка.

Город горел, но подстрекаемая нашими лазутчиками беднота Лондона уже мародерничала в богатых кварталах. К вечеру это приняло повальный характер. Ещё неизвестно кто больше украл, пираты или сами жители Лондона.

Стемнело. Мы три раза пускали в небо зелёные ракеты, предупреждая пиратов об отходе. Наконец на них это возымело действие, и они начали отчаливать от пирсов. Мы дали прощальный залп особыми ракетами в разные стороны и стали спускаться вниз по Темзе. Ракеты поднимались на высоту 500 метров и распускались букетом из сотен маленьких листовок, которые медленно кружась, падали на землю.

* * *

Бой оказался более тяжелым, чем мы ожидали. Фрегат, попавший под взрывную волну, пришлось потопить. Ему требовался капитальный ремонт, что в такой ситуации, мы себе позволить не могли. Потопили не сразу, сначала с него сняли все, что требовалось для ремонта других кораблей. Его команду распределили по другим суднам. Ещё два корабля получили серьёзные повреждения. Если бы мы не облегчили их перед боем и не заполнили трюмы пустыми бочками, то возможно не досчитались и этих посудин. Корабли быстро подлатали, загрузили всем, что сняли с затопленного судна, переправили на них всех раненных и отправили обратно в Архангельск. В трюмы посадили пленных с потопленных английских торговцев. Потонуло 12 каноэ. Хорошо, что к двигателям прикреплены мины. Через сутки, когда бензин растворит резину, химический взрыватель сработает и двигатели разбросает сотней обломков по дну Темзы. Добрую службу сослужили пробковые спасательные жилеты. Они спасли жизнь не одному раненому, выброшенному за борт, взрывом или вражеской пулей.

«Илья Муромец» получил больше всех пробоин, но у него был броневой пояс, что спасло от дыр ниже ватерлинии. Но это не спасло команду. Из 350 человек было убито или тяжело ранено 187 человек. Также было разбито 16 ракетных установок. Благодаря универсальности, их перебрали и смогли восстановить 9 из 16 установок. Недостающие установки пополнили за счёт снятых с потопленного и с кораблей, отправленных в Архангельск. В общей сложности мы потеряли 356 человек убитыми, и 217 было тяжело ранено.

Пиратам досталось больше. Они потеряли более половины команды. Правда, это их не сильно расстроило. Надо отдать должное пиратам, что были засланы в Лондон под видом торговцев. Матросы честно «отгуляли» неделю в кабаках Лондона, подружившись со многими военными. Так, что ничего удивительного в том, что в стволах некоторых орудий, оказались маленькие кожаные мешочки, похожие на кошельки. Всего 200–300 грамм гремучего студня, а какой эффект при выстреле!

Поделив на глазок награбленное и отдав нам половину, пираты устремились в одном им известном направлении. Явно решили делить добычу, где-то в укромной бухте. От похода в порты Англии они отказались, правильно предполагая, что там им не поживиться, а рисковать уже имеющимся не стоит. В начале операции у пиратов было 11 кораблей и 1600 членов команды. После грабежа Лондона у пиратов осталось 8 кораблей и 670 человек. Судя по нашей доле, которая тянула почти на 8 тонн золотом, ребята бедствовать не будут.

Пока шёл ремонт, мы прятались в бухте Франции, где в будущем будет небольшой городок Ле-Катр-Ван. Это всего в 180 километрах от Лондона, а по прямой не будет и 130.

* * *

Сергей.

— Димыч, а ну колись, чем это пульнули ракетные установки в последнем залпе? Разрывов я не слышал.

— Словом они пульнули. Листовки там были, поэтому и стреляли в разных направлениях.

Мы сидели в кают-компании «Ильи Муромца». Настроение после подсчёта потерь было поганое. Чтобы разрядить обстановку я специально спросил Дмитрия о том, о чём в общем-то знал. Но Пётр I «клюнул» на этот не хитрый приём. Он повернулся к Дмитрию и заинтересованно спросил:

— И что было в тех листовках?

— Да, по-разному. Мы ведь стреляли не наобум. В бедные районы полетели одни листовки, в богатые другие, в ремесленные районы третьи, к торговцам четвёртые.

— Так что там было написано?