Мадагаскар-Россия. Альтернативная история

исчезновению с лица земли. Если бы я был уверен, что люди, которые захотят

держать у себя этих птиц, позаботятся, чтобы их стало больше.

– То тогда что?

– Тогда бы я подумал над этим предложением за соответствующее

вознаграждение.

Адиль сорвался с места и убежал, даже не попрощавшись. Я только успел

крикнуть вдогонку.

– А где восточная вежливость?

И пошёл спать.

Проснулся, от ощущения, что на меня кто-то смотрит. В центре комнаты, по-

восточному, сидел Адиль.

– Проснулся уважаемый? Султан хочет видеть человека, который лично видел

птицу Рух.

– Адиль! Ты же знаешь, как я отношусь к таким вещам. Три к одному, что мне там

снимут голову.

Тут я заметил, как дернулось покрывало изображающее дверь. Там, кто-то был. К

бабке не ходи, кто-то из окружения султана. И если меня не подняли с постели, то

это только из-за того, что султан сам сейчас спит. Но надо выкручиваться. Без

запинки продолжил.

–И не потому, что я его не уважаю. Моё уважение к нему безгранично, как и

любовь. Был бы счастлив, лицезреть его лично, а не из толпы народа. Но ты же

знаешь, что я перенёс лихорадку и еле выжил.

При этом я внимательно посмотрел в лицо Адиля. Он понял, что я изворачиваюсь

и не подал вида. Значит, вешаем лапшу дальше.

– Лихорадка ещё полностью не прошла. Поэтому я и еду в Италию. Там есть

хорошие доктора, которые умеют лечить эту болезнь. Встретиться сейчас с

султаном, это подвергнуть его риску, возможности заразиться лихорадкой. Я не

хочу подвергать жизнь и здоровье столь уважаемого мной человека, даже

малейшей опасности. После лечения, если великий султан Мустафа Хан 2,

разрешит мне предстать перед его очами, я буду просто счастлив.

Ага, фигушки! Когда я вернусь в Александрию, он уже будет далеко. Не торчать же

ему здесь из-за меня. Тем более, мы сейчас, перекинем стрелки на Адиля, пусть

ему будет счастье!

– Но может, ты знаешь, зачем я потребовался великому султану?

– Султан, готов поклясться на Коране. Если ты привезёшь сюда, живых и здоровых

птиц Рух, то за ними будут ухаживать как за любимыми жёнами султана. Тебе

дадут столько золота, сколько будут весить эти птицы. А самое главное, ты

получишь благодарность самого султана. Это дороже золота. Тебе будут открыты

все двери на наших землях.

А глазки-то как заблестели. Знает, что и ему от щедрот перепадёт. Перепадёт, мы

постараемся.

– Каждая такая птица весит 400– 500 килограмм. Чтобы они не выродились от

близкого скрещивания, надо как минимум 6 птиц от разных родителей! Это много

золота. Я не хочу опустошать казну великого и мудрого султана.

Адиль, напрягся. Как говорят, принял стойку. Правильно, он меня уже неплохо

изучил. Знает, что когда я говорю, что мне не надо много, значит нужно больше.

– Привезти взрослых птиц трудно, они будут болеть в пути и на всех бросаться. Как

в пути, так и здесь. Надо привезти птенцов. А сопровождать их должны люди,

которые потом будут за ними ухаживать.

– А как их привезти, если ты уезжаешь в Италию? И что ты за это хочешь?

– Привезёшь их ты, уважаемый Адиль. Я напишу письмо своим друзьям, они

добудут птенцов. А чего я хочу? Мы приехали сюда за русскими рабами, чтобы

поселить их на нашей Родине. Я буду признателен, если благословенный Султан

Сулейман Хан 2, подарит мне полторы, две тысячи невольников. В виде

благодарности неплохо получить разрешение, беспошлинно, в течение пяти лет,

плавать между портами в Средиземном и Чёрном море.

Коряво я выразился. Так нас в семинариях не обучали. Зато Адиль подпрыгивает

от нетерпения. Ещё бы. Он понимает, что это ему плавать. Без пошлины, целых

пять лет. Это такие деньги получаются!

– Пойду, передам твои слова уважаемому султану Сулейман Хан 2.

– Иди Адиль, не заставляй ждать всемилостивого султана.

Иди, иди. Мою речь ты подкорректируешь. Рабов мне султан даст, для него это

тьфу, раз плюнуть. В год, только через Крым, проходит до 100 тысяч рабов. А ещё

есть Африка, Индия и много других мест. А вот за беспошлинный проход, ты уже

сам стараться будешь. Здесь твоя прямая выгода. Ну и наша конечно.

Утром Адиль сообщил, что уплывает на Мадагаскар и ему нужно

сопроводительное письмо. Как только доставят рабов из Крыма в Суэц, следом

поплывут четыре корабля с рабами. Они будут ждать его с птенцами птицы Рух в

порту Аббе. Значит, обо всём договорился. Говорил он мне это, а глаза у него

были такие добрые, добрые. Он сейчас нас всех любил. Всех четверых. Его

понять можно – из грязи, да в князи. Кто он был? Мелкий торгаш. А теперь? Особа, приближенная к императору! Тьфу, опять оговорился. К султану.

А я ещё не сказал, про птицу Рух? Ну, я и многоточие. Когда мы только здесь

оказались, то в спешном порядке, по ноутбуку изучали Мадагаскар. В нём

проскользнула информация. Дескать, жила была такая птица – Эпиорнис

Aepyornithidae – огромнейшая не летающая, семейства страусовых. Потом взяла и

вымерла. Где-то в 16-17 столетии нашей эры. Но как потом оказалось, не вся

популяция ещё исчезла. Нам об этом сообщил Андриаманетиариво. В

королевском заповеднике государства Имерина, осталось около 50 особей. В

прежние времена, птиц хорошо охраняли. Это была гордость всего государства -