Мадам Дезире

Хотя всё же стоит сказать Мадам Гюзетте спасибо. Крохотное такое спасибо. Судя по учётным записям? Она продавала Арью очень редко и за баснословные деньги, сделав её жемчужиной своей коллекции. Именно благодаря благородной крови и манерам настоящей леди, попавшей к ней в сети, Мадам открыла несколько филиалов своего дома удовольствий и гребла золотые лопатой. Пока в один прекрасный день не состоялась одна встреча, в результате которой бедняжку задушили, а затем появилась я.

Год назад жить там же, где буду работать, казалось идеальным решением. Ничто не отвлекает от дел, всё нужное под рукой и любой, кому надо, смог бы быстро со мной связаться. А сейчас? Как мне хотелось свой собственный уютный дом.

И это желание, похожее на потребность, лишь разозлило меня и заставило поморщиться от негодования.

Во всём виноват чёртов Дешон Аррана! И в моём плохом настроении, и в моём вдруг ни с того ни с чего возникшем желании иметь собственный угол с отдельным входом и без посторонних на своей территории.

Мужчины!

Французы говорят шерше ля фам … ерунда это. Шерше ля мужик! Вот он корень всех бед женщин и мира…

То, что Себастиан поджидал меня в гостиной, меня не порадовало. Прислуга и девочки привыкли спокойно пускать его в мои апартаменты, так как знали, что я ему доверяю. К тому же герцог долгое время был моим главным инвестором. Потом я полностью выкупила у него его долю, не желая быть зависимой. Но, само собой, ставить об этом в известность окружающих не стала. Это подорвало бы репутацию Себа, как моего любовника. Они же вроде как обязаны обеспечивать своих женщин. Так что в глазах окружающих я занималась "одобренным и полностью спонсируемым" делом с согласия своего обожаемого покровителя. И совершенно неважно, какое это дело, потому что куртизанкам позволялась некоторая вольность в обществе.

Парадоксально, да? Чистые и невинные сидят по лавкам без каких-либо прав, а распущенные и порочные делают почти что хотят. При наличии могущественного покровителя за спиной.

И уже совсем другой вопрос, что это давно не так. В смысле спонсорства Браммера. Последнее было заверено несколькими поверенными документально. Ибо больше на эту удочку не попадусь. Зависимость от мужчин? Фу…

Эта мысль снова заставила поморщиться, навевая воспоминания о моей слабости перед главным теневиком. Чтоб ему пусто было!

- Арьюша! – обрадовался мне Себастиан. – Что за вид? Что скажут люди?

- Что ты предпочитаешь мужеподобных женщин? – усмехнулась, ничуть не стесняясь штанов и скидывая в кресло шляпу, благодаря которой спрятала волосы, чтобы добраться сюда.

Пришлось купить её у раннего прохожего выпивохи, возвращающегося со своих сугубо "мужских" дел, а поймать кеб, будучи женщиной в штанах, было бы затруднительно. Бедолаги разъезжались бы от меня в стороны в суеверном страхе, что подобный ужас коснётся их и проклянёт. А вдруг бы после этого их жёны или подружки стали бы вести себя точно так же?

- Побойся Богов! – излишне наигранно и пафосно возмутился друг… а друг ли?

Сейчас уже ни в чём не уверена. Слишком у меня плохое настроение… и кто кроме него знал, куда я направлюсь? Портниха. Банда Шустрых. И всё же…

Вдруг именно он решил предать меня? Сейчас бы уже ничему не удивилась. Что ещё можно ждать от этих козлов с членами между ног? И какая разница, что в своей постели конкретно этот предпочитает видеть таких же напыщенных, самодовольных, наглых…

Думаете, я не пыталась вернуться домой? Конечно, меня не устраивало житие-бытие с этим жалким подобием канализации, и то, что какие-то права у меня есть только потому, что я – сутенëрша с громким именем Мадам. Но из-за этого, эти права изначально грязные. По определению. Или ношение дурацких платьев с корсетом, натирающих нежную кожу даже через сорочку?! А отсутствие нормальной медицины? Или смотреть, как молоденьких девушек продают богатым похотливым мужьям-старикам в надежде потешить их огромное эго? Или продают… мне. Да-да! Именно так! И не купить я их не могу, потому что всё равно это сделают, но уже люди гораздо хуже меня. И я не преувеличиваю!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Пытки одни, а не мир.

Но вернуться не получилось. Магия тут почти вымерла (до вчерашнего дня я вообще думала, что это всё сказки, а может так и есть), местную пятёрку Высших Богов не видели лет семьсот согласно летописям, а Низший состав больше напоминал супергероев Марвел, когда что-то вякает в пределах выделенного им ареола, но и всё. Особой силы у них не было и нет. Всякие ведуньи и так называемые прорицатели на проверку оказались обычными шарлатанами… и вот.

Пришлось сделать непростой выбор. Стать хоть кем-то среди сброда или пойти на принцип и стать ниже самой последней попрошайки. Иллюзиями себя тешить бесполезно. Меня ждала печальная участь.