Мадам Дезире

Значит, показалось. Всё, что я себе напридумывала. Всё это ложь. И я наивно поверила. Чёрт меня возьми, поверила! Потому что хотела это сделать. Как самая последняя дура!

Глупая, глупая Дарья Калинина, посмевшая надеяться на что-то большее...

Глава 29. Долгожданная буква "Д"

- Да Алефсию, - подтвердил Деш. – Это было непросто, вынести её из сокровищницы. И меня могут за это повесить. Но я сделал это. Ради тебя.

Мне его похвалить или что? Чего он от меня ждёт? Погладить его по головке? Когда-то давно, ещё в университете, я слышала, что мужчины, обделённые вниманием и любовью матери ждут похлопывания по плечу от любой женщины, с которой их сталкивает жизнь. Но я полагала, что лорд Аррана выше этого психологического стереотипа.

- И задам тебе только один единственный вопрос.

- Какой же? – губы пересохли, от того облизала их, ощущая болезненную сухость во рту.

Чёртова дурман трава и жажда, которую она вызывает.

- Он простой, - мужчина прикрыл за собой дверь и прошёл ко мне ближе, доставая из кармана… красный, чуть подсвеченный светом камень, выдающий этим то, что он вряд ли из этой эпохи.

Это было неожиданно. Увидеть воочию подтверждение того, что магия существует. Воистину бесконечные и полные сюрпризов сутки. И я не знаю, как с ними справляться. Это раздражает и просто некомфортно.

- Мой племянник. Харальд Аррана. Он же Его Императорское величество. Мой вопрос заключается в том, желаешь ли ты причинить ему вред.

- Вот как, - прикусила губу, ощущая себя крайне непривычно.

Если выражаться проще, то это называется – не в своей тарелке.

Наверное, потому что должна радоваться оказанному доверию. И потому что ощущаю себя странно.

Если точнее? Чувствую себя невинной девой, присутствующей на главном собеседовании в своей жизни. Вроде первого поцелуя, брачной ночи или чего-то ещё подобного. И всё это мне категорически не нравится, так как не вяжется со мной лично.

Я – уверенная в себе женщина, которая многого добилась в жизни. Как в этой, так и в предыдущей. Самонадеянно ли это? Да. Так и есть. И я это признаю и не стесняюсь.

Наоборот, горжусь! Всё это стало трудом упорной работы над собой. А тут…

Это же полная противоположность мне! Так не пора ли брать себя в руки?!

- Ты сделаешь это? Для меня, - то ли попросил, то ли потребовал он. – Ничего другого не попрошу. Никаких больше вопросов и сомнений на твой счёт. И объяснюсь, чтобы ты поняла. Я готов довериться тебе. Но в то же время должен думать об Императоре. О своих обязательствах перед ним и своим родом. Это выше моих собственных чувств.

Это намёк на наличие этих самых чувств? Очень непрозрачный такой намёк. Особенно для человека его должности. Фактически мне прямым текстом сообщают о собственной слабости. Признают её. И склоняются на колени. Передо мной. Мадам с тёмным прошлым.

И я должна в это поверить? С чего бы такие резкие изменения, когда всего лишь сутки назад требовали совершенно другого?

- Хорошо, - прервала его и протянула ладонь к нему навстречу, доверяя, кажется, больше, чем он того заслуживает.

Деш сделал шаг ко мне и бережно вложил красный камень мне в руку. Нежно, чересчур нежно сжимая мои пальцы вокруг него.

- Я ценю это, - и так проникновенно посмотрел, что на душе заскреблись кошки.

Они хотели бы орать в полный голос, но я заткнула их усилием воли. Либо сейчас, либо никогда. Потому что мне хочется поверить… ему.

- Уж надеюсь, - усмехнулась и передёрнула плечами, стряхивая его взгляд и насильно возвращая себе частичку себя любимой.

Но вместо раздражения в его глазах засветилась нежность, поставившая меня в тупик.

Я так добивалась такой реакции! И получив её, совершенно растерялась.

- У меня, - начала и облизнула пересохшие от волнения губы, - нет желаний или стремлений причинить вред Императору. Я не могу со всей ответственностью заявить, что хорошо отношусь к нему или к традициям этой страны. Не полностью. Признаюсь, что кое-что меня не устраивает. Но зла? Зла не желаю никому. Я всего лишь женщина, которая испытывает противоречивые чувства к его дяде. Но, наверное, их можно охарактеризовать одним словом – нравится. Он… нравится мне. И таких чувств я не испытывала ни к кому и никогда в своей жизни. Это ново для меня. И я очень растеряна от этого.

Сделав это признание, я почувствовала, как артефакт, зажатый в моей ладони, заметно потеплел. Опустила глаза вниз и увидела, как он засветился мягким светом.

Без понятия, что это значит.

Но я же всё ещё жива? Значит, это правда? И сама была не уверена, что не умру, сделав такое признание. Пусть оно и шло от самого сердца.

Разжала пальцы. И возможно один из самых важных и дорогих камней в Империи с глухим звуком упал на деревянный пол. От чего я испытала облегчение. Ощущение, что он оттягивал мне руку. Делал её тяжелее во сто крат, чем есть на самом деле.

Удивительно. Это воздействие магии? Других предположений у меня нет.

Мы оба, с Дешем, проследили за ним глазами, рассматривая одинокий, слегка потухший после использования артефакт под странным названием Алефсия. Одинокий и даже жалкий. Как символ ушедшего времени и эпохи.