Мадам Любовь

И третья, последняя - эту я взяла на себя, - во время возвращения в лагерь. Когда пройдет последний рабочий поезд, все проберутся по оврагу к мостику, где их встретят французы-проводники. Лес не велик, это вам не Белоруссия, прятаться надо малыми группами и быстрей уходить подальше от зоны.

Труднее всего с третьей группой, она могла выйти из шахты не в одно время, и тогда часть женщин попадет на один поезд, часть на другой. Надо, чтобы они все были вместе со мной... Тут я надеялась на помощь штейгера, мосье Франсуа. От него зависело - освободить от работы наших минут на пять раньше.

Мысленно я проследила движение каждой группы, время и место встречи. Еще раз обговорила с членами комитета.

Все вроде готово. Остался только мужской барак. Не основной блок - там своя организация, - а барак новеньких.

Их прислали недавно, и мы еще не успели узнать, что за люди. Говорили, гонят их по кольцу - из лагеря в лагерь. Была у фашистов и такая система. Кончалась она газовой камерой. На работу в шахту новых не ставили. Водили на строительство дороги и то не всех. Много истощенных. Из штаба пришла директива: во что бы то ни стало связаться с новенькими, постараться включить их в нашу операцию. Вырвать людей из кольца смерти... Дело не легкое. К мужским баракам нам подходить не разрешали, а барак новеньких был в мужском квартале.

Выручил пан Владек, старший блоковый. Худой, костлявый поляк с тоскливыми глазами. Хороший был человек. Он провел Надю к новеньким.

Надя вернулась очень расстроенной.

- Боже мой, чего я насмотрелась... Тут не курорт, а там... Поверишь, куда хуже, чем в вагоне было у нас. По шестеро на топчане, на голых досках. Ни воды, ни света. Баланду раз в сутки дают: дескать, этих кормить смысла нет... Гниют мужики... Наши русские, белорусы. Есть и поляки.

- О чем же ты договорилась?

- Как же, договоришься с ними, - чувствовалось, что Надя обижена, гордые очень, не хотят под бабскую команду становиться. "Кто послал" да "какие гарантии"? Сумели ли вы разобраться в связях? Во Франции разные группировки, мы не с каждой пойдем.

- Они правы, - согласилась я, - но ты объяснила, с кем мы.

- Объяснила, а он свое...

- Кто - он?

- Главный их, Марат, что ли. Я плохо расслышала... Страшный такой.

- Чем страшный?

- Лицом. Ужас какой... Его собаки порвали, смотреть невозможно... Он-то и потребовал: "Познакомьте с представителями штаба, побег отложите, пока я сам все не укомплектую. Возможно, не всех женщин придется включать". Слыхала, какой дружок выискался?

Это и меня возмутило.

- На чем же, - спрашиваю, - порешили?

- А ни на чем. Пусть, говорит, придет ваша старшая - мадам Любовь, посмотрим, что за певица такая... Скажи, Любочка, ведь их на праздник не выпускали? А уже в курсе дела...

Удивляться нечему. В лагере работал свой "беспроволочный телеграф". Но зачем ему я? Из любопытства, что ли? Нашел время... Почему этот Марат требует отложить побег, когда вот-вот порожняки подадут и... поминай как звали. Уж я ему отложу, я его укомплектую... Не хочет, пусть остается. Мы никого не неволим. А командовать у нас есть кому. Не на том свою мужскую гордость выказывает...

Вот что я собиралась сказать этому Марату.

Да не сказала... Мы сидели в темном кутке, я, пан Владек и Марат. И весь мой запал растаял. Марат молчал, поджав под себя ноги, покачивая большой страшной головой. Смотреть на него было и больно, и нельзя было не смотреть. Чем-то он словно притягивал к себе, будто требовал: "Не отворачивайся, запомни, что со мной сделали..." Видно, был он еще не стар. У заключенных вообще трудно угадать возраст, а тут и подавно. Видно, был крепкий хлопец. Сейчас исхудал - стал похож на индийского идола. Или на рисунок какой-либо иллюстрации ада. Особенно лицо.

В темноте словно светились рубцы рваных ран. Губы скривлены. Один глаз казался больше другого, и оба глядели почти не мигая, только изредка прикрываясь толстыми, без ресниц, веками.

На него нельзя было смотреть без содрогания, и я, боясь выдать свое чувство, чаще обращалась к пану Владеку. А Марат смотрел на меня и молчал. Тяжело, до дрожи сложенных на коленях, искусанных рук.

Когда я только вошла, что-то мелькнуло на его лице, какая-то жалкая радость, что ли... Мне нельзя было долго задерживаться в их бараке. Коротко рассказав о нашем плане, я спросила:

- Согласны вы с нами?

Марат ответил, даже не взглянув на пана Владека:

- Согласны. - И чуть помедлив: - Как же мне не согласиться с тобой, товарищ Люба.

"Товарищ Люба" - так меня называли только в нашем отряде, в Белоруссии. Конечно, Марат мог и случайно сказать так. Не мадам Любовь, как называли меня после праздника и французы и наши, а "товарищ Люба". Я лишь успела подумать об этом - Владек отвлек меня вопросом:

- Пани Люба ма расчет на штейгера? Так?

- Да, - отвечаю, - он должен помочь...

- Не, пани, не! - Владек закрутил головой. - Тэ раз штейгер юж арестованы...

- Франсуа? Когда? Кем?

- Тэн Бусел (аист), пся кревь, - пояснил Владек, путая польские слова с русскими и белорусскими, - полицай на шахте, Шарль, пся кревь.