Мадам Президент (ЛП)

– Ты не должна меня благодарить, милая. Для этого и существуют друзья. – "И тебе никогда не придется проходить через что-либо подобное одной, если я буду в состоянии тебе помочь".

Глава VIII

Август 2021

1 августа

Пальцы Лауры порхали над клавиатурой, пока дети играли на полу с Гремлином. Она отключила голосовой ввод и теперь писала старомодным способом, так как не хотела добавлять еще и свой голос к шуму, царившему в комнате. Одному Богу известно, как отреагирует компьютер на такой шумовой фон, который менялся от тихого хихиканья до рева реактивного самолета, в зависимости от настроения детей и собаки.

Сейчас Гремлин прыгал вокруг них и тявкал – они играли. Кто-то другой мог бы посчитать его по-настоящему счастливым. Но Лаура ясно видела, что это не так. Возможно, ему нужна подружка. "Но, с детьми он, кажется, чувствует себя лучше". Если Лаура и была в чем-то уверенна в этой жизни, так это в том, что Грем просто влюблен в детей Марлоу. Она внутренне фыркнула. "И не ты один, приятель".

С тех пор, как они с Дэв вернулись домой с похорон ее матери, писательница использовала любую возможность, чтобы провести время с детьми, не говоря уж об их матери. Дэв была замечательной. И Лаура была уверена, что если бы не ее постоянная поддержка и утешение… Она покачала головой, заставляя себя не думать об этом. Дэв все время была рядом с ней в эти тяжелые дни, это было гораздо больше, чем Лаура могла ожидать от их дружбы, не говоря уже об их романе.

Дэв отказалась от каких-либо остановок, распорядилась обеспечить, чтобы семейство не было осаждено прессой на похоронах и в течение быстрой панихиды на кладбище. Ведь уже одно только присутствие там Президента Соединенных Штатов могло стать причиной беспорядка. Но Дэв ясно решила, что БУДЕТ поддерживать Лауру в тяжелое для нее время. И сделает так, чтобы никто не 'пострадал' из-за ее присутствия. Лаура почувствовала боль глубоко в груди, когда услышала самобичевание в голосе Дэв. Но пресса, большей частью, отсутствовала, и она удивлялась, как Дэв удалось этого добиться.

Несмотря на это, пока они были в Вашингтоне ОК, репортер поймал Лауры и Дэв на выходе из Белого Дома и спросил относительно причины смерти матери Лауры. К ее ужасу писательница разрыдалась. Дэв прорычала 'Без комментариев', метнув на репортера взгляд, который мог бы расплавить сталь, заставив того стремительно ретироваться, и она не слышала этого вопроса с тех пор.

Даже под постоянным давлением Дэв была неподвижна и прочна как скала. Когда популярность Президента упала на пять пунктов после ее поездки с Лаурой в штат Теннеси, та снисходительно отмахнулась от этого, заявив Лауре, что причиной стал ее новый налог.

Лаура почувствовала, как ее глаза наполняются слезами. Но это были не слезы грусти. На сей раз, это было просто благоговение и признательность по отношению к женщине, которая была так важна для нее и так заботилась о ней. Лаура сняла очки и вытерла слезы пальцами. Горько-сладкая улыбка появилась у нее на губах. Несмотря на все события предыдущих двух недель, она никогда не была более счастливой.

Лаура посмотрела на детей, которые успокоились и теперь обсуждали, какие мультики стоит посмотреть. Дэв беспокоилась о том, чем будут заниматься дети, когда ее самой не будет дома. И телевизор был настроен только на те каналы, которые соответствовали их возрасту.

Также она знала, что Дэв предпочла бы, чтобы дети играли или читали, а не смотрели телевизор. Лаура выключила компьютер и переместилась на пол к детям.

– Эй, ребята.

Они немедленно прекратили суетиться.

– Здорово, Лаура! – Кристофер улыбнулся писательнице и ярко покраснел.

Лаура улыбнулась в ответ. "Ты тоже чертовски симпатичен, Кристофер. Как и твоя мама".

Аарон просто подполз к Лауре и положил голову ей на сгиб локтя. Эшли легла на спину и посмотрела на биографа.

– Как ты себя чувствуешь?

Пару секунд Лаура просто удивленно моргала.

– Ну, я… полагаю, я в порядке.

– Это 'в порядке' какое-то печальное.

– Да, ты права, – спокойно согласилась Лаура, зная, что Эшли неправильно истолковала ее слезы. Она иногда забывала, что дети, даже когда они казались полностью ушедшими в свой мир, замечали все вокруг.

– Да, – маленькая девочка вздохнула. – Я долго грустила, когда моя мама умерла.

Улыбка Лауры стала горько-сладкой.

– Моя мама очень болела. Это было не слишком…

Эш взяла Лауру на руку.

– Но это все еще было очень грустное 'в порядке'. Мамочка была грустной все время. – Лицо Эшли неожиданно прояснилось, и Лаура не могла не заразиться ее энтузиазмом.

– И что же случилось потом?

– Ты приехала, чтобы жить здесь.

– О, да? – Лаура с трудом удержалась от того, чтобы снова не разрыдаться, зная, что этим только напугает детей. Кроме того, она уже устала от рыданий. – Я сразу почувствовала себя лучше, Эш. Спасибо, что сказала мне об этом.

Эшли пожала плечами, не осознавая, какое значение для Лауры имели эти простые слова.

– Это правда.

– Что правда? – Спросила Дэв, входя в комнату. На ее губах сияла широкая усмешка.

Но Эшли уже снова сосредоточилась на телевизоре.