Суть гегелевского отрицания отрицания состоит в том, что в ходе движения и развития всегда происходит отрицание чего-либо, но развитие на этом не прекращается, напротив, оно приводит к новому, второму отрицанию, то есть к отрицанию отрицания, причем при повторном отрицании частично восстанавливаются некоторые характерные моменты первоначального состояния. Иными словами, отрицание отрицания, по Гегелю, представляет собою такое развитие, которое приводит к преодолению или разрешению внутренних противоречий через
Маркс и Энгельс высоко ценили познавательное значение гегелевского принципа отрицания отрицания. В идеалистических формулировках этого принципа они увидели «угаданный» Гегелем
В последнее столетие закон отрицания отрицания вызывает многочисленные дискуссии. «Авторы некоторых публикаций 50-х годов объявляли его «гегельянским», устаревшим, несовместимым с марксистской диалектикой. Е.П. Ситковский низвел этот закон до уровня ниже категории: «Закон отрицания отрицания есть только один из моментов диалектической категории «отрицания», и притом не самый главный…» (62,86). Наконец, в ряде учебников по диалектическому материализму закон отрицания отрицания был изъят из перечня всеобщих законов диалектики. Современные западные философы игнорируют онтологические основы закона отрицания отрицания и рассматривают закон исключительно как чисто мысленную логическую категорию, не имеющую связи с объективной реальностью» (63,273).