Мадемуазель Синяя Борода

– Видишь ли… – Щукин отмотал кассету на начало, включил. – Нет, говорить не буду, предлагаю тебе посмотреть.

Запись закончилась.

– Ну, как, заметил что-нибудь?

– А что я должен был заметить? – недоуменно спросил Гена.

– Мне кажется, первый грабитель ведет себя не совсем обычно. Присмотрись-ка.

Щукин снова включил запись, через пять минут Гена пожал плечами:

– Не понимаю, в чем вы видите странность.

– Знаешь, что-то меня не устраивает, какая-то мысль… неясное ощущение заставляет пересматривать кассету. Ладно, пока отставим это. Вадик запаздывает, а у него важные сведения. Вчера он дождался пришельца. И знаешь, во сколько? Почти в четыре утра. Каково, а?

– Значит, он все-таки существует – высокий мужчина, знакомый убитого Ильи?

– А ты сомневался? И он убил Илью. А вот и наш герой дня!

Вадик вбежал, слегка взбудораженный, поздоровался за руку с Геной и Щукиным, после чего утер вспотевшее лицо – наверняка бежал сюда сломя голову – и упал на стул. Рассказ о ночных событиях длился недолго. Собственно, и рассказывать-то было нечего. Многочисленными деталями и подробностями обрастает обычно победа, а Вадик упустил пришельца, следовательно, и о своем промахе поведал скупо. А затем все трое задумались наверняка об одном – кто он такой, тот парень? Ибо скакать через перила, как кенгуру, по силам только молодому и тренированному человеку.

– Почему он не убрался из города? – задал неновый вопрос Щукин.

Вадик попросту проигнорировал вопрос начальника – ответа у него не было. Гена выпятил нижнюю губу и приподнял плечи, что тоже означало «не знаю», но сказал:

– Ладу ему убрать надо.

– Хотелось бы неординарного ответа, – вздохнул Щукин.

– Где ж его взять? – развел руками Вадик.

– Думать надо, – в тон ему вздохнул Щукин. – Иначе он нас обскачет.

Кафе «Чайная роза» – излюбленное место встреч Лады и Орлова, где в недавнем прошлом они просиживали по нескольку часов. Здесь была не только неплохая кухня, но и приемлемое обслуживание. Не последнюю роль играла и обстановка – каждый столик находился в окружении растений. Лада пришла первой, выбрала самый темный уголок, заказала стакан воды. Дмитрий вошел в зал через десять минут, поискал ее глазами. Лада в ответ махнула рукой и оглянулась по сторонам, как неопытная шпионка. Орлов ринулся к ней, плюхнулся на стул, и некоторое время они сидели молча. Тихая музыка, скроенная из латиноамериканских ритмов и мотивов, но тем не менее вполне лиричная, отвечала противоречивым настроениям двух встретившихся людей – их влечению друг к другу и ощущению особой тревожности, вызванной событиями последнего времени. Пожалуй, тревожность доминировала. У обоих земля под ногами покачнулась, что ждет их впереди – неизвестно.

– Ты говорила… – тронул Дима ее за руку.

– Да, я сидела в тюрьме, – догадалась Лада, о чем он хочет ее спросить. – Сутки. Нет, больше. Ха-ха! Представляешь?

– За что тебя туда?

– Подозревают! – нервно хохотнула она и скисла. – Не понимаешь? Думают, это я убила мужа. Не сама, конечно, а например… с твоей помощью.

– Я предполагал, что возникнет такая версия, – опустил он голову, однако тут же поднял ее. – Ну и что?

– Архип Лукич добился моего освобождения – он замечательный человек! – а я сразу позвонила тебе. Почти сразу. Дима, я хотела предупредить… лучше пережди где-нибудь это время, спрячься. А еще лучше – уезжай подальше. Я побывала ТАМ и скажу: хуже с человеком ничего не может произойти. Понимаешь, если б не Щукин, я бы и сейчас сидела в… там. И никто не стал бы меня слушать, потому что там никому нет ни до кого дела. У меня сложилось впечатление, что, оказавшись там, ты попался, тебя уже не выпустят. По телефону я не могла об этом говорить, прости, что заставила тебя вылезти из убежища.

– Ты прелесть. – Дима поцеловал пальцы Лады, сжал ее руку в ладонях, опустив на них подбородок. – Ты чудо. Но если я уеду, сбегу, моя фирма вылетит в трубу.

– Пойми, они… – Лада придвинулась ближе, понизила голос. – Они могут снова прийти к тебе домой. С обыском. И найдут тебя.

– Поживу на работе. Парни у меня мировые, не сдадут.

– А если найдут и там?

– Судьба такая.

– Глупо списывать на судьбу свою неосмотрительность. Тебе смешно? Ну, почему ты улыбаешься? По-моему, наша ситуация сродни аварии с тяжелыми последствиями…

– Я улыбаюсь, потому что рад тебя видеть, это раз, – прервал поток ее паники Дима. – По натуре я фаталист, это два. Не хочу стать банкротом, потому что нищета позорна, это три. Четыре – у меня проблемы с налогами. Правда, мою вину еще надо доказать, а уж в убийстве твоего мужа – тем более. Так что, надеюсь, у тех, кто мечтает списать этот грех на тебя и меня, это не получится. И последнее: адвокат у меня… тиранозавр!

– Боже мой! – покачала головой Лада. – Ты не понимаешь, с кем имеешь дело. Я провела там всего ничего времени, и мне стало ясно, какая это мясорубка. Мне сказали, что они еще и бьют, когда нужно добиться признаний. Меня не били, иначе я призналась бы… в убийстве Кеннеди. Дима, ну, подумай, куда ты можешь уехать? Отдых бизнесменам положен? Вот и отдохни.

– Только вместе с тобой.