Мадикен

- Какой там работорговец, - говорит Лисабет. - Да ну его! Мы ведь уже в это не играем. А мне Аббе дал сладкого кренделька. Что, выкусила? Тебе-то не дали!

Мадикен глядит на нее во все глаза.

- Аббе! Так это Аббе выпустил тебя из колодца?

Лисабет не сводит глаз с водочной реки, она почти и не слышит, что ей говорит Мадикен.

- В жизни не видала лучшей картины! - уверяет она сестру.

- Так это был Аббе? - повторяет Мадикен свой вопрос.

- Ну да, конечно! И я съела кренделек, вот... А знаешь что, Мадикен? Если бы я свалилась в водочную реку, я бы поплыла пятью разными способами и выплыла бы, Ты же знаешь, что я уже научилась плавать пятью способами?

- Знаю, - говорит Мадикен. - Ты, Лисабет, у нас молодец, а вот Аббе - жулик!

Над Юнибаккеном опустился вечер. Уснул красный дом над рекой. Солнце только что зашло. Среди берез сгущаются сумерки - голубоватые сумерки, ведь сейчас весна. Нарциссы так и светятся белизной и пахнут так душисто. Березки, облаченные в прозрачные зеленые покрывала, стоят во всей красе под ясным весенним небом, которое дышит прохладой. Кругом тишина. Только что воздух еще звенел от птичьих голосов, и вот уже все птички уснули, спрятавшись по гнездышкам и скворечням.

Но какие-то звуки раздаются в этой тишине. За стенами красного дома поют несколько голосов. И вот что они поют:

Вечер прекрасный,

Мирный покой.

Если встать под окном детской, можно послушать пение. Так и есть, там кто-то стоит. Худощавый парнишка с лохматой нестриженой головой, которая белеет в темноте, слушает, притаившись за кустом ракитника. Не однажды он уже приходил сюда постоять под окном. Аббе любит пение. Никто не знает, что он тут прячется. Он скоро уйдет, осторожно ступая на цыпочках, чтобы не передавить нарциссы. Высокородный граф Аббе, басурман и работорговец – очень добрый мальчик.

Вечер прекрасный,

Мирный покой...

Лисабет еще продолжает петь, хотя мама и папа уже пожелали девочкам спокойной ночи и затворили за собой дверь. Но вдруг она замолкает.

- Мадикен, - говорит Лисабет, - можно, я приду к тебе полежать?

- Можно, приходи, - говорит Мадикен.

Лисабет быстро перебегает холодными ножонками расстояние между кроватками.

- Можно, я прилягу к тебе на плечо? - спрашивает Лисабет.

- Можно. Ложись, пожалуйста. Конечно, можно, если ты хочешь!

"Ах, как все прекрасно!" - думает Мадикен. Как она счастлива! Потому что Лисабет лежит рядом, потому что ее сестренка здесь, в Юнибаккене, а не где-то там во власти подлого работорговца.

Мадикен крепко обнимает маленькую Лисабет.

- Лисабет! Ты никогда, никогда не покидай меня!

- Нет, - обещает Лисабет. - Никогда я не расстанусь с тобой. Главное, что мы с тобой в конце концов опять встретились.

Весеннее небо за окном понемногу меркнет. Темно стало по углам детской, но это ведь привычная темнота, и им тут хорошо.

- Мадикен, - говорит Лисабет, прижимаясь к Мадикен озябшими ножками, - расскажи мне про привидения, убийц и про войну!

ЛЕТНИЙ ДЕНЬ В ЮНИБАККЕНЕ

РИКАРД

ЭКСКУРСИЯ "НЕ ВЫХОДЯ ЗА КАЛИТКУ"

ОЧЕНЬ ПРИЯТНЫЙ ПЕЧАЛЬНЫЙ ДЕНЬ

ЛИСАБЕТ ЗАПИХИВАЕТ СЕБЕ В НОС ГОРОШИНУ

МАДИКЕН ПРОВЕРЯЕТ СВОИ СПОСОБНОСТИ К ЯСНОВИДЕНИЮ

ВОТ ВЕТЕР, ВЗДЫМАЯ МЕТЕЛЬ, НАЛЕТЕЛ...

РОЖДЕСТВО В ЮНИБАККЕНЕ

ИОСИФ В КОЛОДЦЕ