Мадина

      - Ну что ты на меня напустилась? - отмахнулся Иб. - Мало, что ли, говорили об этом? Сколько можно об одном и том же! - А сколько нужно- столько говорить. Лишним это никогда не будет. И вообще: умный мужчина никогда не станет поступать наперекор женщине. - Ого- го! . . По- твоему выходит: умен тот, кто во всем потакает жен- не, покоряется ей? Чушь несусветную городишь, сестренка. Такой мужчина копейки не стоит. - И- и- и, какой ты непонятливый! Да такой тряпка- мужчина женщине и подавно не нужен! - Вот и пойми тебя. Ты же только что сказала: умный не поступит наперекор. - Вот именно. Умный не станет спорить да грозиться, а всегда сумеет склонить жен- ну к согласию по- хорошему, убедить в том, что поступает согласно ее воле. А дурак попрет напролом и. . . уподобится тому"смельчаку", которого в старину на посмешище выставили. - Какому- какому? - Будто не знаешь! . . - Может, и знал когда, да забыл. Договаривай, раз начала, - потребовал Иб, делая вид, что крайне заинтересован. Он много раз слышал эту притчу, но оч. забавляла запальчивость Лиды, и он нарочно подзадоривал ее. - Я ведь себя тоже отношу к числу смельчаков, а потому мне небезынтересно узнать о судьбе себе подобных в старину и представить себя на их месте.

      - Ладно, слушай тогда и представляй. Говорят, однажды наши предки решили выявить самого смелого со своей женой мужчину. Созвали старейшие всех мужчин, и мудрец говорит: "Пусть выйдут на середину те из вас, кто смел против своей жены! ". И вышел из всего множества мужчина один- един- ый- неказистый на вид, в грязных латаных- перелатаных лохмотьях вместо черкески, на зато при огромном кинжале, на выглядывавшее из драных ножен острие которого была насажена кукурузная кочерыжка- чтоб, значит, не пораниться ненароком. И вот стоит сей отважный муж в центре круга, гордо выпячивая грудь и оглядывая остальных мужей- менее смелых- победным взглядом, и ждет: что же скажет мудрец? А мудрец и говорит: "Ва, мужи! Хорошенько посмотрите на этого смелого мужчину и запомните: мужья, которые смелы против своих жен, всегда будут иметь такой вид! . . "- Лида проговорила последние слова с веселой мстительностью и рассмеялась: - Ну что- представил? . . - Уж это- то мне совсем не грозит. - Конечно! . . Это ты сейчас такой. А потом, наедине со своей Мадиночкой небось совсем другой будешь- знаем мы вас! - Да нет, не потому вовсе. Ты же знаешь: у меня нет не только такого огромного кинжала, но далее самого маленького. Да и. . жены нет, - развел руками Иб. - А если, как ты говоришь, ждать, пока она скажет: "Согласна: , - мне придется до самой старости в холостяках ходить. - Не обращай внимания на эти женские разговоры, - серьезно сказал Бес. - Лично я бы на твоем месте. . Учти: промедление в этом деле небезопасно. Сам понимаешь: такая девчонка не останется незамеченной. - Да, - подхватила Лида, - она похорошела в последнее время, поправилась. Бес. рассмеялся. - У тебя все одно на уме. Будто главное- поправиться. Просто редко теперь танцует, не то с ее темпераментом вес бы не набрала. - И в самом деле она так поп- сь? Полные девки совсем не в моем вкусе. Я еще посмотрю: стоит ли ее и брать, - с наигранной озадаченностью проговорил Иб. - С ума сошел? . . Насколько, думаешь, она могла поправиться за это время? И вообще, Ибрашка, должна сказать, что ты- порядочный невежа! Прежде чем делать такое признание- взглянул бы на меня.