Мадмуазель Лили

– Причём здесь рост?! – горячо возражали мужчины, – она красивая, умная, честная, порядочная, из порядочных людей родилась. Немножко не доросла. Может ещё вырастит…немного…

– Как же вырастет?! – столь же горячо возражали женщины, – ей уже семнадцать лет. Как она будет расти, если ей через год уже рожать?! Меньше может и станет, а вот выше уже никогда не будет.

Спор длился долго и вполне мог продлиться ещё дольше, но появился тот единственный, за кем оставалось решающее слово:

– Она мне нравится! Едем свататься!

Мужчины и даже женщины приняли это решение с энтузиазмом, поскольку ничто так не радует армян как сватовство.

Если вы не поняли, кто к кому сватается – не беда. Сейчас мы с вами подробно со всеми познакомимся. И начнём с той самой девушки на фотографии.

На самом деле она была среднего роста, а на фото получилась маленькой из-за игры света. Звали её: Лили Хачатурян. Лили была из тех девушек, которая свято чтила все армянские традиции, и со всей серьёзностью относилась к предстоящему браку. Вот несколько условий, которые она неукоснительно соблюдала: 1. Никаких разговоров с незнакомыми мужчинами. 2. Никаких встреч без разрешения родителей. 3. В гостях у родственников она должна была показать себя с наилучшей стороны. В данном случае имелся в виду не ум, а личные качества. Такие как умение готовить, молча выслушивать всякие глупости от старших, и заботиться о чужих детях.

Последнее как раз и стало причиной появления фотографии. Лили сфотографировалась со своей двоюродной сестрой, дочерью младшей из четырёх тёток. В целом, надо было показать всем, что она девушка семейная, и вполне достойна хорошего жениха. И надо сказать, Лили вполне преуспела на предсвадебном поприще, оставив своих потенциальных соперниц далеко позади.

Но давайте поближе познакомимся и с домом Лили, и с её ближайшими родственниками.

А теперь представьте пребольшущий частный двухэтажный дом на четыре семьи с большим внутренним двором, с беседкой, маленьким садом из плодовых деревьев, гаражами и баней. Этот дом построили четыре брата, и с тех пор жили в нём со своим многочисленным семейством. Братья жили, душа в душу, но вот члены семейства часто не ладили, что приводило к нешуточным ссорам, которые, как правило, быстро заканчивались.

Лили была единственным ребёнком у своих родителей, но у неё имелось порядка пятнадцати братьев и сестёр со стороны отца. Ещё больше кузин и кузенов имелось со стороны матери. В виду всех этих обстоятельств, праздники почти никогда не заканчивались. То помолвки, то свадьбы, то, упаси Господи – похороны. Ну а такие мелкие события как дни рождения или даже жертвоприношения барана в честь счастливых или не очень событий, не учитывались вообще за праздник.

Чтобы читатель не запутался во всех этих событиях и родственниках, я буду вводить каждого отдельно и объяснять, кто кем приходится и что празднует. Но, а сейчас, давайте вернёмся в то счастливое для Лили утро. Всё началось с крика:

– Вай! Вай! Вай!

Жена старшего брата Артуша, по имени тётя Марус вбежала во двор с куском бастурмы, который она купила у соседей, и всполошила весь двор своими криками. Сначала все решили, что кто-то умер, и начали гадать, кто бы это мог быть. Потом почему-то решили, что один из братьев сломал ногу на стройке. И тоже начали гадать, кто именно это мог быть. Ну а в конце пришли к выводу, что престарелому дедушке Ваану стало плохо. Поэтому, часть родни бросилась его спасать. Тот сидел на тахте под тенистыми ветвями Тутовника, и по обыкновению пил чай. Завидев целую толпу потомства, он изобразил свой обычный жест – пригрозил им тростью. И тут, наконец, тётю Марус прорвало:

– Албановы сегодня приедут! – во весь голос закричала она. – Нашу Лили для своего сына хотят попросить.

Ну, это событие, конечно, стало куда более грандиозным, чем все предыдущие предположения. Нет ничего важнее помолвки. Даже похороны – Упаси Господи, не имеют такого большого значения.

Поэтому, сначала, и строго следуя старшинству, все бросились поздравлять Лили. За короткое время ей было сказано много прекрасных слов и дано ещё больше советов, которые, по сути, сводились к одной простой мысли: не вздумай упускать такого хорошего жениха.

Пока часть родни лихорадочно бегала по дому с целью как можно достойнее встретить сватов, кузина Сусанна отволокла Лили на чердак, где они имели обыкновение секретничать.

– Ты видела своего жениха? – с ходу спросила Сусанна.

Лили сначала покраснела, а потом кивнула головой.

– Один раз. На похоронах дядя Семёна!

– Понравился?

Лили снова кивнула головой. Сусанна сначала облегчённо вздохнула, а потом несколько раз поцеловала Лили, и…заговорщически подмигнула.

– Не хочешь узнать, кто тебе помог?

Лили некоторое время изумлённо наблюдала за загадочной улыбкой кузины, а потом бросилась её обнимать.

– Я! Я! – весело кричала Сусанна, уворачиваясь от объятий Лили. – Мы с ним вместе учились, в одном классе. Недавно встретились. Поговорили. Я ему твою фотку показала. Волод (Володя на армянский лад) тебя вспомнил, и признался, что ты ему понравилась.