Маджис. Источник мироздания

– Спасибо, мадам Аведит. У моих детей всё хорошо. При первой возможности обязательно посетим вас, – поблагодарил месье де Лоррен, кисло улыбнувшись.

Председатель выслушала оставшихся членов и, завершая собрание Совета, сообщила:

– Зенобия превращается в настоящий коммерческий центр магического мира. Оборот денежных средств за последние полгода увеличился на двадцать пять процентов, а за последние пять лет на двести семьдесят процентов. Сюда съезжаются со всех уголков мира для торговли магическими товарами и зачарованными предметами. Наш госпиталь, которым заведует мать месье де Лоррена, разрабатывает всё больше способов лечения различных заболеваний благодаря магическим заклинаниям и алхимическим снадобьям. Огромный вклад вносят новые лекарства из лабораторий месье Лайета, которые он постепенно внедряет в фармакологию внешнего мира…

После окончания собрания месье Рищар, догнав в коридоре месье де Лоррена и порядком запыхавшись, тихо ему проговорил:

– Филипп… я хотел бы с вами поговорить… наедине.

– Что вам угодно? – удивлённо спросил месье де Лоррен, и они оба отошли в сторону, встав рядом с окном, выходящим во двор.

– Сегодняшнее заседание, да и многие предыдущие, на мой взгляд, показывают несостоятельность мадам Аведит как Председателя. Вот скажите, месье, как должны помочь Зенобии эти подробные доклады о нашей деятельности во внешнем мире? Как можно терпеть её постоянные нападки на членов Совета? Её семья всегда была властолюбива, но именно мадам Аведит смогла сконцентрировать в своих руках огромную власть как в Зенобии, так и во внешнем мире. И хотя она делает вид, что отдает все свои силы на поддержание благосостояния нашего мира, я считаю, что за этой фальшивой маской скрывается настоящая бестия, которая приведёт нас всех к раздору и хаосу.

– Месье Рищар, я понимаю вашу озабоченность, – кивнул месье де Лоррен и настороженно нахмурился. – Однако её семья уже многие десятилетия председательствует в Совете. Вы хотите предложить свергнуть Франсуазу, но на каком основании? Это ведь измена, которая сурово карается.

– Мой дорогой друг, чтобы расширить горизонты своего влияния, она вышла замуж за простолюда, тем не менее перспективного политика во внешнем мире, родила ему сына, но при этом она не проводит ни минуты своего времени в семье, а заигрывает с Лайетом. Я против него ничего не имею. Иногда наши семьи конкурировали в плане бизнеса «вовне», да и в Совете тоже, но несмотря на это я его уважаю. Тем не менее я провёл небольшое расследование и оказалось, что мадам Аведит очень часто посещает поместье Лайета во внешнем мире. А он – её покои в управе, либо дом в Большой Зенобии. И скажу, что они встречаются далеко не по деловым или интимным вопросам. И у меня есть доказательства, которые, естественно, бросят тень в большей степени на карьеру её мужа, на неё и Лайета. Что я имею ввиду, спросите вы? – Люсиан Рищар многозначительно подмигнул. – Коррупция и хищения из фондов Зенобии! Не говоря уже о любопытных делах в Страсбурге.

– Всем ведь наплевать, что мы делаем во внешнем мире, лишь бы не вредили магическому сообществу и не выдавали себя. Да и на коррупцию здесь многие закроют глаза, учитывая положение Франсуазы… Но раз есть неопровержимые доказательства… – месье де Лоррен отбросил выбившуюся прядь золотистых волос со лба. – А что потом?

– Ультиматум – моё решение. Она покинет должность Председателя, но её семья сохранит своё место в Совете. Мы проведём голосование о назначении нового Председателя, как делали это наши предшественники лет сто назад. Но вы сами понимаете, мне нужна поддержка влиятельного члена Совета, то есть ваша, – почесав свой щетинистый подбородок, месье Рищар настойчиво посмотрел на собеседника.

– Вы сильно рискуете, но без мёртвой хватки мадам Аведит дышать будет легче. С какими бы трудностями я не столкнулся, к ней я не обращусь за помощью ни при каких условиях, а свою дочь я не отдам в жёны, как вещь, её несносному сынку. Дерзайте мой друг, я вас поддержу, и будьте осторожны, – Филипп уверенно пожал пухлую руку месье Рищара.

– Я основной бенефициар25 Зенобии. Меня никто не тронет. И если у вас действительно возникли финансовые проблемы, обращайтесь лично ко мне. Любой бизнес, если он не на самом дне, можно поставить на ноги. Представьте, Председателем выберут не меня или вас, а главу Клана Гамда Ин! Даже трудно предугадать, как будут в таком случае проходить собрания. Наверное, по их уставу строем будем ходить, да ещё и в масках! – широко улыбнулся месье Рищар, округлив отвислые небритые щеки.

Глава 5 Клубок загадок

Во Франции наступили праздники. Утро Дня всех святых начиналось в семье Орловых как обычно. Христофор Викторович не спеша просыпался и завтракал вместе с супругой. Вэл ещё спал после бурной, сумасшедшей ночи. По телевизору шёл прогноз погоды – ведущая пессимистично обещала дождь на весь предстоящий день. Затем начались утренние новости, сразу же ошеломившие сообщением о чрезвычайном происшествии.