Маэстро дальних дорог (СИ)

— Обычные планетарные боги вам, Авари, и в подметки не годятся, — задумчиво хмыкнул Маэстро. — Почему на тебя все это свалилось никто не скажет — судьба. Или некие высшие силы. Деваться тут некуда, раз уж стал таким, живи. Я, думаешь, планировал стать бессмертным бродягой с кривым чувством юмора? Да ни разу! Но стал. А на тебе ведь еще и Клан.

— Вот именно таким бродягой я и хотел стать! — сварливо сообщил Странник. — А вместо этого получит ответственность за целую кучу народа. Мне это, как кол в глотке, никогда не хотел ни за кого отвечать! Всегда старался держаться подальше от кого бы то ни было, даже от сверстников, мне никогда не было интересно то, что интересно им. Но теперь деваться, ты прав, некуда. Я в ответе за тех, кого приручил, и я их не брошу. Но все равно буду уходить и бродить в одиночестве то тут, то там. Сделаю Клан жизнеспособным и буду.

— Ну, тебе еще предстоят десятка два экзаменов, — напомнил седобородый. — Причем, чем дальше, тем они будут веселее. В кавычках. Вплоть до локальных армагеддонов. Иногда потребуется их остановка, а иногда, наоборот, создание, когда какая-то цивилизация совсем берега потеряет.

Артем собрался было что-то ответить, но в этот момент его настиг зов такой силы, что он выронил стопку, которую как раз хотел выпить, и вскочил на ноги. Кто-то из ближнего круга попал в беду и звал на помощь, причем явно большую беду, нить связи пульсировала, сообщая, что зовущий находится на грани жизни и смерти. А значит, нельзя терять ни мгновения.

— Меня кто-то из вассалов зовет! — выдохнул он. — Попал в большую беду!

— Образ прислал? — тоже встал Маэстро.

— Вот, лови.

— Ох ты ж мать его так! Эта пакость выбралась из заточения?! Пошли скорее! Но не уверен, что мы вдвоем с ней справимся. Зови своих старших и сообщи, что райхаури на свободе! Они поймут.

Артем не стал больше ничего говорить, он переместился к зовущему, одновременно отправляя ментальный образ Первому и Шестому Авари с сообщением о неком вырвавшемся ранхаури. Знать бы еще, что это такое. К счастью, перемещение было мгновенным, и он оказался в рубке фрегата, в которой бились на полу насаженные на полупрозрачные, пульсирующие щупальца, на глазах усыхающие гуманоидные фигуры. Казалось, эти щупальца высасывают из них саму жизнь. В одной из этих фигур Странник узнал Гатху, к которой испытывал нежные чувства, очень ему нравилась эта хулиганистая красная орка, и мгновенно пришел в ярость. Это что еще за мерзость?!

Мгновенно вогнав себе в транс, Артем раскрыл свою ауру почти полностью, чтобы навредить своим вассалам. А затем добавил в нее жути. Призрачные щупальца задергались, покрылись язвами, начали скукоживаться. Откуда-то раздался чей-то протяжный вой-стон: «Бо-о-ольно-о-о!.. Отпусти-и-и-и!.. Уйди-и-и-и!.. Не-е-е ме-е-еша-а-ай!..»

— Не нравится, паскуда? — выдохнул Артем, отслеживая, куда тянутся щупальца. — Сейчас еще веселее станет.

Там ощущалось нечто, напоминающее клубок нитей, причем разнородных, они получали с разных сторон энергию. Тварь явно кого-то жрала, не только вассалов Восьмого, там было куда больше разумных, как бы не тысячи, если не десятки тысяч. Поняв, что напоролась на кого-то сильного, она принялась лихорадочно вытаскивать щупальца из тел Гатхи со товарищи. Но Артем просто так отпускать эту мерзость не собирался! А тварь вызывала у него именно инстинктивное омерзение. А значит, права на существование не имела! Но первые его атаки она просто поглотила.

— Ты слишком спешишь, — догнал его образ Маэстро, стоящего рядом, он переместился на фрегат вслед за Странником. — С райхаури обычными магическими атаками не справиться, потому с ними так трудно бороться. Они все плетения просто поглощают, становясь при этом сильнее. Их можно только загнать в энергетическую ловушку и там изолировать. Но, как видишь, вырваться они вполне способны. Лет через пятьсот, но способны.

— А если выбросить эту паскудную райхаури в Бездну? — поинтересовался Артем. — И закрыть возможность возвращения.

— Бр-р-р… — содрогнулся седобородый. — Даже для этой мерзости это слишком жестокое наказание. Но, может, и придется. Если… ты на это способен. Я, например, нет, предпочитаю не приближаться к Бездне, самого может туда затянуть.

— Я кое-кого туда уже спроваживал, — бросил Странник, продолжая давить на визжащую тварь, которая пыталась скрыться от его жгучей ауры. — Например, Веселую Малышку. Слышал, наверное, о ней.

— И даже сталкивался, — скривился Маэстро. — Значит, эта гадина в Бездне? Прекрасная новость! Мои друзья наконец-то отомщены! Благодарю. Буду должен услугу.