Почему все должно происходить так, как решают взрослые? Почему надо играть только по их правилам? Тем более если эти взрослые – похитители и вымогатели, а значит, преступники? Так что не важно, думала Арина, ребенок ты или взрослый, – преступника нужно остановить и наказать. Учительница основ безопасности жизни говорила, что ни в коем случае нельзя самостоятельно разбираться с преступниками, а предоставить это дело правоохранительным органам. Но Балованцева Арина все равно поступила бы по-своему. А кто поступил бы иначе, если его друг оказался в руках преступников?
Так что Арина продолжала бежать вперед, вглядываясь в окна коридоров, свет в которых уже гасили.
Сотрудники «Скорой помощи» всем пострадавшим померили давление, пульс, убедились, что дыхание не затруднено, а сердце работает нормально. Хорошо, сказал врач, что их быстренько на холодный свежий воздух вытащили, вот поэтому все четверо отравленных газом достаточно скоро пришли в себя. Четверо – потому что Антоша Мыльченко вообще под своей чудо-тыквой от газовой атаки не пострадал.
Екатерина Александровна сразу стала кричать и ругаться, едва открыв глаза и обнаружив, что она сидит на стуле посреди темной улицы. А вокруг стоят учителя и ученики и заглядывают ей в лицо. Возмущенно вскочив со стула, она разгребла руками толпу и направилась в здание.
– Что за балаган! Как посмели? – рычала она, расшвыривая тех, кто попадался ей на пути.
Несколько учителей попытались рассказать ей о том, что с ней произошло, но Овчарка была так зла, что и слушать ничего не захотела. Она примчалась в учительскую и уселась за свой стол. И сидела там туча тучей…
А Тамоник тем временем также пришел в себя, но глаз не открывал и свешивался со стула, который ему тоже вынесли из школы. Таким образом он имитировал глубокий обморок и паралич, а сам высматривал лазейку и ждал удобного момента, чтобы сползти со стула совсем и скрыться отсюда подобру-поздорову.
Однако Витя и Антоша, которых уже осмотрел врач, резво подскочили к Тамонику и принялись его трясти.
– Это он! Он Арининому брату звонил! – кричал обычно немногословный и сдержанный Витя Рындин.
– Он Редькину похитил! – звонким голосом поддерживал его Антоша Мыльченко. – И на нас напал! Со своим газом! Злодей, ух, злодей!
– Захар, подтверди, что это он! – Витя обернулся, ища глазами Захара. – Ну, давай, не тормози!
Захар сидел и, дрожа всем телом на холодном ветру, озирался по сторонам. Он ничего не мог сказать – и потому, что отказывался верить в происходящее, и потому, что был занят своими грустными мыслями. Да и вообще, в голове его стоял газовый туман…
А Тамоник пытался вырваться из детских рук. В этом ему помогали учителя и врачи. Так что Витю и Антошу быстренько отодрали от него.
– Про похищение скажи! – крикнул Витя Антоше. Самого Витю держали за руки скоропомощный фельдшер и два старшеклассника.
– Он пробрался в нашу школу, чтобы Арину Балованцеву похитить! – как на митинге, скандировал Антоша Мыльченко.
Говорить ему было тяжело, потому что он висел над землей в руках Петра Брониславовича. Но он мужественно говорил миру правду, при каждой фразе рьяно дергаясь и дрыгая ногами. – Он уже Зою Редькину похитил! Да, похитил, похитил! Ведь нет ее нигде! Видите? И он деньги вымогал у Арининого брата Захара! Хотел за Арину, но вымогал за Зою! Украл и выкуп требовал! Да!
– Что-о?! – по толпе, окружившей пострадавших от газа, прошла волна удивления.
Тамоник по-прежнему молчал, изображая беспомощного и бессильного, прямо-таки умирающего, если уже не умершего, человека. Врач даже принялся говорить о том, чтобы забрать его в машину и начать реанимировать. Но Витя Рындин ухитрился вырваться из рук тех, кто держал его, снова подлетел к недвижимому Тамонику, ткнул ему пальцем где-то за ухом – и Тамоник, не ожидавший подобного, подскочил от резкой боли и взвизгнул.
– Ну, жив-здоров, как сто коров! – воскликнул Витя.
А Антоша, продолжая висеть под мышкой у Петра Брониславовича, подхватил:
– Мы свидетели того, как он звонил Захару и вымогал деньги! Выкуп требовал!
– Что за бред, – спокойно проговорил Тамоник, делая невероятно удивленное лицо и демонстрируя его всем, кто окружал его.
– Да, я слышал это, – не менее спокойно проговорил Витя Рындин. – Захар, что ты молчишь? Говори, звонил он тебе или нет?
Захар подошел поближе.
– Звонил, – сказал он.
Коридор второго этажа старого здания был длинным и широким. Сейчас он был совершенно пуст. Арина Балованцева выскочила на его середину и быстро шла вперед. Гулко раздавались в пустом пространстве ее шаги. Надо же, всего пару часов назад ее мафия, еще ни о чем не подозревая, носилась по этим же коридором, со страхом заглядывая в углы и пугаясь собственных теней. А сейчас Арина бежит одна по полутемным безлюдным коридорам – и бояться ей некогда. Ведь у нее есть информация – а это почти половина успеха! Здесь где-то Редькина, где-то здесь…