Маг

– Ладно… Вася. Сейчас будет вот что: перед тобой должно появиться радужное кольцо, ты в него войдешь. Если все нормально, и выйдешь. Нормальным. А если нет – извини, сегодня не твой день.

– Я понял… – Парень спокойно стоял, ожидая своей участи, заклинание стерло у него лишние сомнения и эмоции.

Макобер и Амалия срочно забрались в клетку, Влад сосредоточился и начал создавать канал передачи, заливая в него столько же силы, как при передаче ящика с шарами. В подвале стали бить молнии, расходясь по окружности от кольца, возникшего перед лекарем. Оно было размером примерно метра полтора, по его краям шли радужные сполохи, из них вылетали молнии, змеящиеся по стенам подвала и клеткам со спрятавшимися соратниками Влада.

– Шагай в кольцо, но не касайся его обода! – крикнул сквозь зубы Влад, накачивая Силу для поддержания портала. Вася шагнул вперед, коснулся грудью мерцающей пленки внутри кольца и вдруг исчез, как будто втянутый неведомой силой. Миг – и он уже стоит в противоположном конце зала, испуганно хлопая глазами.

– Что, уже все? Так быстро? Или еще надо войти? – Парень оглянулся на Влада, потом осмотрелся и воскликнул: – Ух ты! А как я тут оказался?

Влад отпустил портал, и тот с хлопком исчез, молнии, змеившиеся по полу, с шипением испарились, и в зале настала гулкая тишина.

– Есть! Есть! – закричал Влад и подпрыгнул, рубанув воздух ладонью, как мечом. – Макобер! Получилось! Вылез живой и не стал идиотом! Я сделал это! И могу еще повторить!

Из клеток вылезли довольные Амалия и Макобер. Старый магик подбежал к Владу и обнял его, крепко сжав за плечи:

– Ты сделал потрясающе! Я счастлив, что присутствую при таком чуде! Все-таки я дожил до интересных событий, даже жить захотелось. А то скука одна была. Поздравляю тебя! И тебя поздравляю! – Макобер попытался схватить в охапку Амалию, которая легко увернулась от объятий старика и лукаво покачала перед его носом пальцем – не выйдет!

– Вот злая девка! Нет бы старика пожалеть, прижать к теплой груди… – Макобер хихикнул и посерьезнел: – Смотри, осторожнее с передачей – не лезь туда сам. Сам подумай: если ты находишься тут, затем вошел в портал и перенесся за много верст отсюда – кто тут тогда поддерживает портал?

– А давай рассудим: мне показалось, что переход произошел мгновенно, вот он коснулся – и сразу стоит на том месте, куда я запланировал его отправить. То есть если я войду в портал, переход осуществится мгновенно, как и исчезнет портал. Я просто перенесусь, портал исчезнет. Давай еще попробуем несколько раз.

– Да, надо посмотреть, чтобы убедиться. Кстати, я заметил, молнии бьют с краев портала, а прямо перед «зеркалом» пространство чисто. Это обнадеживает. Я в этот раз встану прямо перед порталом и посмотрю вместе с тобой. Эй, Вася, беги сюда! Повторять будем!

Следующие два часа маги беспрерывно гоняли несчастного Васю через порталы, задавали при выходе вопросы о его личности и местонахождении, опасаясь, что при переходах что-то меняется в его разуме. Но нет, все с ним было в порядке, он оставался таким же простоватым вихрастым парнем лет двадцати, без гениальных мыслей, и не полудурком. Они не заметили, чтобы между временем появления парня в месте передачи и временем его отправки была хоть какая-то задержка.

Наконец пора было приступать к главному эксперименту. Несмотря на резкие протесты Макобера и умоляющие взгляды Амалии, Влад решил попробовать переместиться сам. Ему давно уже надоело трястись в седлах и повозках, а перемещение решало бы все проблемы. Это и скорость передвижения по стране, и оперативность передачи и получения информации, и безопасность, наконец.

Влад прогнал всех назад, создал портал максимального размера, который выглядел как двухметрового диаметра кольцо среди бушующего карнавала молний, и решительно шагнул вперед…

Его пробрало морозом, мозг как будто растворился в гигантской вселенной, и… все кончилось. Он стоял в другом конце зала, вокруг еще щелкали последние разряды, а вдалеке выглядывали из клеток испуганные лица соратников. Он ощупал себя, проверил свои воспоминания, мысли – все вроде бы в порядке. Ничего не изменилось, ничего не стало хуже или лучше. Он облегченно вздохнул и направился к защитным клеткам. Макобер посмотрел на него с недоверием… и завистью:

– Ты знаешь, я так тебе завидую… По-хорошему завидую, не подумай чего! Ты можешь облететь весь мир, пока у тебя есть Сила, ты неподвластен пространству и времени! Это я, старый осел, привязан к своей старой плоти и этой чертовой академии. Кстати, об академии, надо нам сходить с тобой к ректору, пусть выдаст тебе диплом магистра. Быстро же ты его получил – и недели не прошло. Я скажу ему, что учить тебя нечему. Правда, возможно, придется сдать экзамены, чтобы формальность была соблюдена. Вернее, точно придется, – задумавшись, уточнил Макобер.

– А много экзаменов? – с неудовольствием спросил Влад. – Мне только не хватало еще сидеть и сдавать зачеты, я уж думал, что навсегда отучился и больше меня это не коснется.