Маг

– Варута, хочу понять, а тебе самому не противно торговать своими соплеменниками? – Влад, стоящий рядом с Амалией, внимательно рассматривал этот экземпляр рода человеческого. – Ты же, как ты сам сказал, тоже был бойцом, у тебя как, душа не болит?

– Кто тебе позволял говорить, раб? Госпожа, этот раб совсем обнаглел! Накажите его дома, чтобы он имел уважение к свободным людям!

Влад, не обращая внимания на его выступление, продолжил:

– Вот ты обманул меня, денег нажил, тебе легче стало? Тебе было мало твоих денег? Я хочу понять.

– Что ты можешь понять, раб! – оскалился Варута. – Ты вещь, грязь, и жить тебе не дольше того, сколько позволят тебе господа. И не был я никогда бойцом, дурак ты, бойцы не выкупаются, они умирают! Только такой болван, как ты, северянин, не мог этого знать! Ты принес мне хорошие деньги. И в этом задача твоей жизни – служить господам.

Влад рассматривал грубое, с красными прожилками на носу и толстыми отвисшими губами лицо и думал: «Почему это сильные мира сего думают, что мы годны только для того, чтобы служить им и приносить им деньги? Потому, что они считают, будто бы могут безнаказанно творить то, что хотят. Странно, почему они считают себя бессмертными?» Он остановил течение мыслей и прервал на полуслове Варуту, который пытался что-то спросить у Амалии:

– Хватит, Варута. Надо держать ответ. Я тебе обещал, что убью тебя, если ты нарушишь слово. Помнишь?

Варута привстал с места:

– Госпожа, остановите вашего раба! – Он приготовился сигануть в сторону, когда Влад нанес ментальный удар.

– Стоять!

Надсмотрщик застыл на месте. Влад подошел, спокойно посмотрел ему в глаза, полные ужаса. «Все, все кончилось! Неужели пришел конец всему, всем планам? – пронеслось в его голове. – Хотел купить молоденькую рабыню, пристроить к казарме еще одно крыло – пора расширяться, опробовать нового купленного коня… И вот ВСЕ?! Не может быть!» Лекарь взял его одной рукой за подбородок, другой за затылок и, выкручивая вверх по спирали, легко свернул ему шею. Потом сунул конец цепи Амалии в руку и приказал:

– Пошли на выход. Если спросят, скажи: Варута остался отдыхать.

Но никто не спросил, и они свободно вышли на улицу. Охранник у ворот проводил их взглядом, полным скуки, и лошадь пошла вперед, глухо ударяя копытами по пыльной мостовой, – коляска покатилась.

Влад с отвращением сдернул с шеи мерзкий ошейник, потом спросил у Казала:

– Где тут можно купить нормальных продуктов в дорогу – соленого и копченого мяса, сосудов для хранения воды и так далее?

– Возле северных ворот, куда мы сейчас и едем, там маленький рынок, где можно купить что угодно. Как раз для выезжающих, кто забыл запастись в дорогу. Там и закупим все.

Влад опустил глаза и на полу коляски обнаружил несколько тяжелых мешков. Он заинтересовался содержимым и обалдел. Он совсем забыл с этими «карательными экспедициями», что сам приказал Амалии упаковать все ценности в мешки и уложить их в коляску. В мешках были золотые монеты вперемешку с изделиями из золота с драгоценными камнями, какие-то кулоны, диадемы, груды перстней, а также горсти самоцветов – он никогда еще не видел в своей жизни такого богатства. Ему в голову сразу пришла мысль, что это все бижутерия. Не может же наяву существовать такое – восемь мешков с настоящими сокровищами, каждый объемом с футбольный мяч и побольше. Не менее восьмидесяти процентов содержимого мешков составляла ювелирка, а также камни. Монет было гораздо меньше, что вполне понятно – деньги люди хранили в банках, а дома только украшения и немного наличности. Он прикинул: тут было на несколько миллионов золотых. Влад довольно ухмыльнулся: «Моя зарплата за непорочную службу. Еще бы уйти с этими сокровищами…»

Он выгреб из мешка горсть золотых монет и передал охраннику, равнодушно ссыпавшему их в мешочек на поясе. Влад объяснил, что им нужно купить, охранник кивнул и растворился в толпе, осаждающей прилавки. Рядом с коляской Влада стояли другие коляски – покупателей, извозчиков, готовых за мзду отвезти куда угодно. «Дежавю какое-то, – усмехнулся он. – Этим бы извозчикам еще гребешок с шашечками – и вроде как с Земли не выбирался».

Охранник появился, ведя в поводу двух лошадей, на них были навьючены полные сумы и лежало еще одно запасное седло, которое тут же сбросили в коляску. Влад подумал и отправил Казала покупать еще двух лошадей – на подмену и для перевозки сокровищ.

Пока охранника не было, лекарь нервничал и разглядывал выход из крепости – там было четверо солдат, которые внимательно обшаривали взглядами всех выезжающих и въезжающих в город. За въезд они взимали плату, выезжающие по идее не должны были платить, но к тем, кто не давал им «на чай», проявлялось повышенное внимание, и их могли остановить для досмотра. Влад решил учесть это обстоятельство, но душа все равно не была у него на месте.

Внезапно появился гонец, что-то сообщил охранникам, и они начали внимательно рассматривать все коляски, выезжающие из ворот.