МАГ 8 (возвращение)

Через пять дней мы доходим до стоящей пустой башни, как следует ужинаем, моемся и укладываемся спать. Я сплю на третьем этаже, один, потому что чувствую, как моя подруга на месяц нервничает и что-то задумала. Поэтому, оставляю ее спать на втором этаже, собираясь допросить утром о поводе, из-за которого она переживает. Ночью мой сторожок срабатывает, двое человек бегут от башни в лес, и я понимаю, что это Гизела решила сбежать с одним из поклонников.

Появляется мысль послать за ними Ракса, наверняка, он выследит беглецов и приведет обратно, но, подумав минуту, я не поднимаю тревогу. Девушка мне очень хорошо послужила, обеспечила лаской и уютом, поэтому, пусть живет, как у нее с парнем получится.

Здесь, в башне, еще много продуктов, полный подвал зерна, много полезных вещей, они могут остаться здесь или уйти в родную башню парня. Ни там, ни там нет Крыс, пока, и нет никого из людей, наверно. Скоро их найдут Крысы, маги или гвардейцы, но, это уже будет их выбор — попасть в котел, отправиться в город или прожить еще несколько лет в рабстве при магах, пока тех не добьют горожане.

Скорее всего, сейчас маги отобьются, на их стороне шикарная связь и координация действий, магическая защита около башен и огромное войско Крыс, которое легко выдавит в сторону нагорий небольшой отряд Гвардии, с приданными Охотниками.

Да, был шанс у города разделаться с магами, но, они его провафлили, откровенно говоря. Скоро маги переберутся из своих бедных башен на краю Скалистых нагорий в башни пропавших Старших магов и попробуют организовать экспедицию к Роковой горе, пытаясь узнать, куда пропали Старшие маги и найти ту самую сверхсилу, которая уже вся распихана по моим мешкам.

Дальше будут как-то выживать и сопротивляться попыткам города, безо всяких, конечно, перспектив. Но, крови еще попьют.

Хотя, чего это я, Ракс точно расскажет, как именно оказались убиты двое из Старших магов, именно мной, у него на глазах и что все башни Великих магов у Роковой горы вскрыты и почищены от драгоценностей и артефактов.

Придется мне задуматься о судьбе своих Крыс, оставлять ли их в живых.

С такой мыслью в голове, я, наконец, снова уснул.

Глава 39 ДОЛГИЙ ПЕРЕХОД

Утром мы собираемся, пропавшие не вернулись, оставшиеся и Крысы посматривают вопросительно в мою сторону, я объявляю, что отпустил беглецов, но, остальные могут и не мечтать расстаться со своим Повелителем без его разрешения.

Похоже, что второй влюбленный проспал побег своей мечты и теперь его плющит не по-детски, поэтому я говорю Раксу присматривать за ним и быть готовым пуститься в погоню, если он сорвется в побег сегодня ночью.

Я отпустил бы его, но, оставив Крыс в одной из башен, окажусь только с двумя слугами на троих лошадей, что, в принципе, не так и проблемно. Только, в бега могут податься и все остальные, поэтому, следующий побег мне придется выжечь каленым железом.

Мы проходим за день большую часть перехода до следующей башни, останавливаемся на ночлег в лесу, полном сухого валежника и Ракс, под моим присмотром, ждет второго беглеца. Парню не хватает терпения дождаться глубокой ночи, и он пытается уползти подальше от костра, едва начинает темнеть. Ракс по моему сигналу оббегает по кругу ближайший пук кустов и встречает вскочившего на ноги и немилосердно трещащего валежником беглеца ударом в лоб пяткой копья.

Дальше он поступает с ним по-своему, как и принято у суровых нелюдей, вяжет сзади руки и подвешивает за ноги на пару часов. Я в этом не участвую и делаю вид, что ничего не знаю о побеге, как бы, спокойно сплю, пока, через час не раздается молящий о пощаде голос беглеца, обещающий полное послушание своему Повелителю до его последнего вздоха, то есть, до последнего вздоха беглеца.

Через полчаса Крыса обрезает веревку и нечастный валится на землю, на пинках его приводят в костру и всю ночь он спит, как может, со связанными руками за спиной.

— Как он, не потеряет руки? — негромко спрашиваю Крысу, но, тот лыбится, что беглец выживет.

Вот чем отличаются Измененные от людей, никакой жалости к виновному и проштрафившемуся.

Город редкостно ступил, что отказался от использования мутантов, хотя бы, в охране рудников. У них бы все работали не за страх, а за совесть, стопроцентно. Абсолютно никакой жалости нет к своему товарищу по каравану у Ракса, хотя, столько раз вместе ели и пили, однако, если есть приказ, то, никакого снисхождения к залетчику не будет.

Утром провожу разбор полетов, оглашаю, что теперь парень пойдет с петлей на шее, как принято в отрядах Крыс гнать пленников.

Неприятно чувствовать себя рабовладельцем, но я знаю, что за успешный побег той парочки кому-то придется заплатить, так почему не этому неудачнику.

Когда мы обходим башню, я объявляю привал и отправляю Ракса к своим братьям узнать, как дела у этого мага и не требуются ли ему пара ловких Крыс. Общаться Ракс будет только со своими, так что, особого риска для нас нет.