Маг Азидал. Король Азгамара

Через какое-то время Мастер Воды тяжко вздохнул и присел у бортика площадки, вперил взгляд в кровь бассейна. А потом скуксил такую рожу, что меня улыбнуться пробило. Лубл стянул стальную перчатку и коснулся поверхности, что кажется застывшей вечной пленкой.

Но это обманчивое ощущение, рябь от касания побежала по жидкости мелкими волнами. А потом Лубл отдернул руку, брезгливо отмыл своей Водой не по одному разу, и только потом плавно кивнул.

- Нашел что-то?

- Да, - задумчиво отвечает маг. - Это не кровь. Вода, красная из-за проклятья. Невероятно концентрированного проклятья. Там внизу все усыпано костями и черепами демонов, я едва почувствовал дно, очень глубоко.

- Кости демонов говоришь, - по привычке чешу подбородок, но бороды не нахожу. - Много там?

- До хрена и больше, - передернул плечами Мастер Воды. - Сотни, может тысячи... Я понял!

Лубл быстро встал на ноги, глаза лихорадочно шарят по алой воде близ площадки с алтарем и статуей. Маг подошел ко мне, шепчет быстро, пальцем указывая на бассейн.

- Это Исток, он там! И наверняка заражен проклятьем из-за останков демонов. А теперь приглядись к воде и алтарю.

Пригляделся, подумал, и сплюнул в сердцах на пол, мрачно ругнувшись. Источник Магии прямо там, в глубине, и раз заражен, то все это место стало Источником Проклятья и демонической скверны.

Почему же озеро Алус все еще живое? А вот, млять, и причина - Алтарь Мэлиас! Что всю это мерзость поглощает. В магических ощущениях над бассейном тысячи черных миазм парят и тянутся к алтарю, без следа исчезая в темном камне.

Вот и подвох. Уничтожим алтарь - прощай озеро, а там и провинции худо станет, как проклятье разрастется. Очищение Истока с таким количеством скверны и алтарем прямо тут, все равно что работать сидя жопой на углях и надеяться, что не сгоришь. Вот так в самый важный момент каменные глазки откроются и до свидания.

- Что так проиграли, что этак... - нехотя молвит Лубл, тоже понявший проблему.

- Она любит такие игры, - с ненавистью смотрю в белый лик статуи, показалось даже что улыбается. - Чтобы что не делай, окажешься проигравшим. И Кардас так попался, и Даргал. Даже Боги попадаются в ее ловушки решений.

- Даргал? - не на шутку заинтересовался маг. - И что он сделал?

- Отступил, и хоть с дыркой вместо сердца не остался, как Кардас, - выплюнул я с гневом. - Вот не сука ты, Мэлиас? Тебе сил с такого источника капля, может, сама отцепишься и почистишь "столик" после трапезы?

Статуя кажется мертвым камнем, без грамма того внушительного давления. Алтарь питается, статуя молчит. Эй, похоже, все равно на игры "муравьев". И на наше унижение даже смотреть не желает, полное пренебрежение, ни чувствую и капельки внимания богини. Хотя, что ей до этого маленького алтарика, когда воспевает молитвы целая раса в огромных храмах? Ну, нам же лучше.

- Ладно, - я развернулся на пятках и шагнул к проходу. - Пойдем наверх, передохнем. А там и подумаем...

Невысказанное "без лишних ушей" повисло в воздухе. Должно быть решение, не может не быть! Я не могу оставить все как есть и идти на войну, черт возьми. Вот уведу я большинство магов, перестанет алтарь впитывать скверну, так, по желанию левой пятки богини, и что будет? Прорыв Демонов, Мор, огромное проклятое озеро? С такими вещами никогда не угадаешь.

Дома на полу костер запалить и уйти, надеясь, что пронесет и пожара не будет, и то больше шансов на добрый исход. Ненавижу костеухих, Мэлиас и демонов, а тут все, млять, разом постарались!

Обратный путь кажется вдесятеро короче, и вот он свет, к которому так хочется выйти из стылого и душного подземелья.

- Фух, - с наслаждением вдохнул свежий воздух.

Солнечный свет заставляет довольно щуриться, солнышко в зените. Рядом Лубл от света ладонью глаза прикрывает, оглядывая извилистую дорожку вниз. Повернулся ко мне, кивнул со словами:

- Ну, не скучай, я быстро.

- Ага, шею там не сверни на ловушках. Подышу и отправлю Вестника.

Мастер Воды спокойной походкой пошел вниз, умудряясь ступать ровно на свои прошлые следы на снегу, днем хорошо видные.

Любл быстро исчез за валунами, куда ведет заснеженная дорога, а я остался, присел близ входа в пещеру. До вечера он должен успеть перевезти на остров наших коней и припасы, и мы останемся тут минимум на неделю, будем присматривать за проклятым Источником, пока помощь не прибудет.

Здраво поразмышляв, мы сошлись во мнении - как есть все оставлять нельзя. Но и рисковать тут вдвоем незачем. Позовем собратьев из Гильдии, разнесем алтарь и статую, а там уже как-нибудь толпой очистим проклятый Исток.

Вот только оставлять без присмотра тоже нельзя, в любой момент Мэлиас может устроить веселье. Она итак держит за яйца весь мир, просто ничего не делая. Печать Даргала, что мешает сильнейшим Демонам вторгнуться в наш мир, держится сейчас только по воле Мэлиас. Захочет и сломает, и тогда всем и сразу станет охренеть как весело.

Но это проблема и забота Даргала, которую он взял на себя. Наша ситуация с алтарем и проклятым озером это точно такая же ситуация, только в миниатюре.