Маг Азидал. Война

Слова Мастера Мощи звучат уверенно, ни тени сомнения. Но одной фразой Малагор не ограничился, развивает суждение спокойно, словно читает лекцию о теории магии.

- Дело не в том, что ему силенок не хватит вновь потягаться со Шлюхой Хэнъе. Думаю, наш Создатель с тех времен немало в силе прибавил. Проблема в том, что все окончится, как в прошлый раз.

- Как не горько признавать, - развожу руками. - Да.

- Почему? - один из Первых рискнул спросить.

Печальные усмешки непонимающего мага не смутили, смотрит с ожиданием, только уши покраснели. Ответил ему Фрес, даже не глядя на парня.

- Потому что мы, по сути, заложники.

- Все люди, - дополняю за брата. - Мэлиас ничего не стоит провернуть похожий трюк. Сломает Печать прямо в битве, и Даргалу придется работать на два фронта, оберегать мир от Демонов и отбиваться. В битве на таких уровнях... Это смерть.

Малагор задумчиво хмыкнул, с горькой усмешкой признавая:

- Коварство, и впрямь достойное богов. Присоединить Демонический План к миру, это все равно, что взять Даргала за яйца посреди сражения. Хэнъе от этой погани прикрыты поголовно Метками Мэлиас, да и не позволит она навредить своим "детям", тьфу. Кэхас до сих пор оберегает Кардас, хоть и не ясно, он живой там или в коме вечной. А вот мы, люди... Стол, накрытый на пир.

- Не забывайте про Колдунов и Ведьм, - хмуро добавляет Хоррох, шагнув вперед. - Я подозреваю, что их черные дела серьезно ослабили Печать за прошедшее время. Не зря же демоны так стремятся присосаться к людям? Силы за просто так не даются...

- А сейчас активность этой мрази намного возрастет, - добавил Первый, стоящий за Малагором. - Похоже, это еще сильней ослабит завесу. Как бы нам не получить Архидемона на головы прямо в ближайшей битве. Вот весело-то будет.

- Не говори об этом так легкомысленно! - резко одернул его Фрес. - Ты хоть представляешь что такое Архидемон? Это чума, зараза, отрава, поражающая мир!

- Даже хуже, - мои слова падают тяжестью камня, предрекая возможный ужас. - Если с прорывом обычных демонов еще можно справиться, а мир залечит раны, то Архидемон это совсем другой разговор. Эти твари одним присутствием уничтожают все живое, сама земля больше никогда не родит жизнь там, где пройдет эта тварь. Один вдох выпьет души целого города, а выдох осквернит навечно. Любое бедствие в сравнении с этим - чих хомячка.

- Насколько они сильны? - по делу спрашивает Малагор.

- Без шансов, - качаю головой. - Нам одного хватит, чтобы поставить крест на всем людском роде.

А Фрес добил всех еще более мрачной фразой:

- Неуверен, что мы всей Гильдией и с Высшим Демоном справимся, что уж тут об Архидемоне. Архимаги Даргамара убивали парочку Высших, но я об этом только читал.

- А тут еще и война со своими же! - один из Первых зарылся пальцами в волосы, оглядел нас и высказался крайне емко: - Дерьмо.

Первые переглядываются, прикидывают шансы, хмурятся и все, как один, молчат. Тяжелый настрой висит удушающей аурой, каждый пытается побыстрее осознать варианты, придумать выход.

- Не нужно отчаиваться. Я и не такое дерьмо повидал.

Фрес хмыкнул на мои слова понимающим смешком.

- Планы наших врагов приходят к заключающим фазам, это так. Ситуация не из приятных, это тоже правда. Но разве мы беспомощные овцы? Разве у нас нет сил? Пускай за нашими спинами сейчас не стоит ни Богов, ни Демонов. Мы должны справиться, это наш долг. Мы обязаны. И мы справимся.

Не знаю, повлияли ли сами слова, или та уверенность, что вложил в них, но Первые встряхнулись. Я вижу в них то, что видел уже много, много раз. Мрачная решимость в глазах, поющая сила магии с желанием битвы окружает каждого плотно, ярко, подобно пылающим кострам.

Каждый здесь не невинная овечка перед волком, каждый опытный воин и маг, ветераны, хлебнувшие горя и крови, выжившие назло всему. С такими соратниками не пропадешь, даже если против встанет целый мир. А у нас даже не мир пока, а так, всего одно баронство из не самого крупного королевства. Будем решать проблемы по мере наступления.

Мы разошлись далеко за полночь, с надеждой отдохнуть, поразмышлять в одиночестве или просто поспать, ведь уже днем под стенами Глан Дуир будет целая армия. Остался только я и брат.

- Когда ты расскажешь им? - тихо спросил Фрес, глядя на закрывшуюся дверь. - Они ведь наверняка уже почувствовали, просто не спрашивают.

Да, я все им рассказал, кроме того, чем пришлось заплатить за такое предупреждение.

- Они и так сомневаются, брат. Хочешь, чтобы люди совсем отвернулись от Даргала? После того, как он "наградил" меня за верную службу?

Хотел сказать с юмором, будто это совсем не беспокоит, но вышло ядовито, зло... и обреченно. Фрес ответил молчанием.

Пускай мой случай необычный, но как не выворачивай факт, истиной он быть не перестанет. Лишение Метки - это наказание, ужасная кара богов для худших из отступников. Душа, лишенная Метки, больше никогда не взовет к богу, не почувствует милости божественной силы. Я больше не услышу Даргала, только если он сам не предстанет передо мной, как Фрес сейчас.