Крутил и крутил. В итоге пришлось сделать пять оборотов, точно по количеству граней, чтобы дверь зашевелилась. С характерным грохотом она поползла в сторону, открывая узкий и тёмный проход.
— Лампу принеси, — скомандовал я.
— Ага, — Альба схватила светильник со стены и точно мотылёк подошла ко мне. — Невероятно…
— Если честно, я ожидал большего.
Перед нами был небольшой проход и постамент в конце. На нём красовалась золотая плита с углублением под ладонь, причём явно женскую — моя культяпка туда ни за что бы не влезла.
— Госпожа зовёт меня! — Альба выронила лампу и буквально бросилась к постаменту. — Госпожа, я иду!
— Альба, постой, мы не знаем, что будет если…
Я не успел договорить, как девушка вложила ладонь в отверстие.
В глаза ударил яркий белый свет, мне показалось, что я потерял возможность видеть, слышать и чувствовать. Меня словно погрузили в ванну из воздушной пены.
Странное чувство… Возможно, пугающее, но мне этого не понять.
Затем всё вернулось на круги своя, но вот Альба уже лежала на полу и не шевелилась.
— Ну зашибись! — кинулся к ней. — Альба, ты меня слышишь? Очнись!
Тряска и лёгкая пощёчина не помогли, тогда я побежал за новым зельем лечения.
Пришлось повозиться, чтобы найти его в закромах меховой шубы. Но я справился, и этот красный засранец был у меня в руках.
Послышался какой-то шорох. Я огляделся и увидел, как Альба выходит из гробницы.
— Очнулась? Фух, а то я уже переживать начал. Не делай так больше, — девушка шла ко мне и молчала. — Ты чего? Альба, что с тобой?
— Альбы больше нет, — ответила она нечеловеческим голосом.
Он походил на нечто неземное, искусственное… Нечто величественное и всепоглощающее.
— Мифельда?.. — с тревогой поинтересовался я и поднялся на ноги.
— Здравствуй, Лео, — она слегка наклонила голову вбок, видимо, в знак приветствия. — Я рада, что ты смог освободить меня.
— Что стало с Альбой?
— Дитя исполнило своё предназначение.
— Ты обещала ей вечную жизнь! — я повысил голос.
— И я держу своё обещание: это тело будет жить вечно.
От её голоса у меня бежали мурашки по коже, что странно, ведь страха я не испытывал. Что же это могло быть? Трепет перед божеством?
Да не, гонево какое-то.
— Эм… — замялся я
— Ты наверняка хочешь спросить про Кошмар?
— Ну да. Ты сможешь его остановить?
— Зариастер разбушевался не на шутку, но у меня есть решение. Подойди ко мне, пожалуйста.
Раз уж богиня просит, негоже отказывать… А то мало ли что произойдёт.
Я вообще не особо понимал, как вести себя в подобной ситуации. Вроде бы передо мной стояла Альба, вот только разговаривала она безумно странным голосом. Казалась, что девушка просто открывала рот, а звук исходил из какого-то другого места.
Всё-таки я подошёл к Мифельде. Она взяла мою руку, и в следующий миг произошло что-то невероятное: меня будто сжали в одну точку, а потом всё резко пришло в норму.
Рвотные позывы не заставили себя долго ждать, но каким-то чудом я сдержался.
Мы покинули пещеру: там было светло, а здесь кромешная тьма и далёкие силуэты деревьев.
— Где мы? — спросил я.
— Сейчас сам увидишь, — Мифельда сдула с ладони святящуюся пыльцу.
Каждая, даже самая мелкая, частица разгоралась аки полуденное солнце. Вся эта ватага поднялась высоко в небо и озарила округу ярким дневным светом.
— Мать моя женщина… — вырвалось у меня.
Вокруг была безжизненная поляна, которую окружал сгнивший лес. Воняло так, что хотелось отрезать себе нос и больше никогда не чувствовать запахов. Словами передать это просто невозможно.
Пришлось дышать ртом, иначе содержимой желудка точно окропило бы эту мёртвую поляну. Правда, внутри меня был только утренний кофе, да и то неточно, но всё же блевать не хотелось.
— Проклятый лес? — предположил я.
— Именно. А это его центр, — Мифельда указала на конусовидный камень, торчавший из земли.
— И что мы тут забыли?
— Как что? Нам нужно поздороваться с Зариастером, — земля под ногами задрожала и начала подниматься. — О, а вот и он.
Тот самый камень медленно вылезал наружу и становился всё больше и больше. При этом ему удавалось сохранять идеальную конусовидную форму.
Прошло каких-то секунд десять, когда я понял, что пора давить на тапок. Ведь если так пойдёт и дальше, этот грёбанный камень унесёт меня в небеса. К тому времени он достиг больше двадцати метров в диаметре.
— Ты куда, Лео? Не хочешь прокатиться? — удивлённо поинтересовалась Мифельда.
— В жопу такие аттракционы! — орал я.
— Это невежливо по отношению к нашему другу. Прояви уважение, веди себя спокойно.
Какое, блядь, спокойствие? Она издевается? Я-то ни разу не бессмертный! Да живучий, но не бессмертный!
Бежал со всех ног к поникшим деревьям и молился, чтобы земля не ушла из-под ног раньше времени.
В итоге я преодолел больше трёх сотен метров прежде, чем услышал странный звук, похожий на сдавленный рёв.
— Только не говорите, что… — я остановился и обернулся. — Ебись. Оно. В три. Прогиба.
Камень оказался вовсе не камнем, а грёбанным рогом гигантского костяного дракона, который выползал из-под земли. Мифельда, как ни в чём не бывало поднималась вверх, стоя на его морде.
Пиздец, что тут вообще происходит?!