Маг для финального поединка (СИ)

Они ничего не говорили, и даже почти не смотрели друг на друга. Поговорить можно и на расстоянии, по телефону. И посмотреть можно сквозь непроницаемую, но прозрачную магическую завесу. Глупо тратить на это драгоценные минуты близости, когда можно посвятить их прикосновениям. Оба тяжело дышали, а когда Екатерина высвободилась из объятий супруга, у обоих в глазах стояли слёзы. Каждый из них отступил на шаг назад, и между ними пролегла поставленная королём завеса.

Он давно знал, что его присутствие она способна выдержать не дольше трёх-четырёх минут. Завеса тоже излучает, но куда слабее. Рядом с ней Катя сможет пробыть ещё минут десять. После этого она отсюда уйдёт и никогда больше не сможет войти в эту комнату. Это не страшно, свободных помещений в Крепости очень много.

Оба достали телефонные радиотрубки. Как у них было исстари заведено, номер набрал он. В Крепости осталось не так много абонентов, с лихвой хватило бы двух цифр, но местную телефонную сеть с давних времён никто не перестраивал, и номера оставались пятизначными. Завеса не пропускала звуков, но он знал, что трубка в её руках зазвонила, и в своей он услышал сквозь слабые помехи родной голос.

- Ну, здравствуй, Эдик! Ты выглядишь усталым.

- Да, Катенька, день был тяжёлым. Притащил сюда нашего внучка Витю, а в нём весу - целый центнер. Мне, знаешь ли, давно не двадцать.

- Не прибедняйся, - улыбнулась она. - Выглядишь ты молодо.

- Ты тоже. Знаешь, как бы мне хотелось тебя, такую красавицу...

- Знаю. Ты каждый раз это говоришь.

Эдуард Сергеевич не врал. Им обоим было уже под семьдесят, но магия, продлевая жизнь совсем ненадолго, способна здорово отодвинуть старость. Катя выглядела по меркам смертных лет на сорок, и её красота, присущая большинству магов, не исчезла. Да и умение со вкусом одеваться никуда не ушло. Хоть она и жила затворницей, встречаясь кроме мужа только со смертными слугами, не излучающими ненужной энергии, но за модой следила. В Крепость с поверхности доставлялись не только воздух, вода и пища, но и записи некоторых телепрограмм, электронные версии газет и журналов, и вообще любая информация, которая представляет для кого-то интерес, и её нетрудно раздобыть.

Они обменивались ничего не значащими фразами, ведь поговорить о деле можно когда угодно, а вот полюбоваться друг другом - вовсе нечасто. Ему показалось, что прошло слишком мало времени, а она уже помахала рукой, прощаясь, и через вторую дверь вышла из комнаты. Эдуард Сергеевич снял завесу и через портал шагнул в свои личные апартаменты. Радиотрубка запищала, сигналя о потере базы, но связь быстро восстановилась.

- Я уже дома, - сообщил он жене и, не раздеваясь, улёгся на роскошную королевскую кровать.

Он действительно очень устал. Магия магией, но возраст настойчиво берёт своё, и от этого никуда не деться.

- Завидую тебе, мне ещё до дома идти и идти, - откликнулась Катя.

- Я вообще удивляюсь, как ты ходишь на таких каблуках.

- Не переживай, уже переобулась в кроссовки.

- Не могу тебя представить в вечернем платье с кроссовками.

- И не надо. Помни меня красивой. По "Финальному поединку" есть новости? - её тон стал строго деловым.

- Я тебе говорил, что наш внучок Витя уже в Крепости. Хотя я так и не понял, зачем понадобились эти сложности с судом.

- Верь мне, Эдик, так было нужно.

Эдуард Сергеевич ей верил. Катя, даже став скиталицей, оставалась не только королевой магов Крепости, но и королевой интриг. Весь план операции "Финальный поединок" с начала и до конца был разработан ею. Она же и вносила в план изменения, если обстоятельства складывались не так, как ожидалось. За двадцать с лишним лет это приходилось делать несколько раз.

- Он славный парень, Дина без ума в него влюбилась. Но очень, очень слабый маг! Я не верю, что он способен победить короля Феликса. Может, задатки у него и есть, хотя я их не вижу, но боевых навыков уж точно - ноль!

- Успокойся, всё идёт по плану. Ты же не забыл, что Виктор - означает победитель?

- В нём, кроме имени, ничего победного нет.

- В нужный момент - будет. Как он себя ведёт? Уже попросил отправить письмо родителям?

- Да. Как раз сейчас его пишет. Если уже не написал.

- Пусть Дина проверит письмо на шифр. Если парень в детстве играл с отцом в шифровальщиков, девчонка там ничего не найдёт. И никто не найдёт, кроме отца. Но если нет, Витёк будет вынужден дать в том же письме ключ к шифру, а уж этого наша Диночка не пропустит. И ещё. Влюблена, говоришь? Тогда дай ей на проверку не само письмо, а ксерокопию. Порвёт же, если что-то ей там не понравится. А зачем это нам?

- Сделаю.

- И ещё. Она в него влюблена, а он что?

- Делает вид, что равнодушен. Его останавливает, что Дина ему сестра по отцу.

- Дурак. Впрочем, нам неважно, умён он или нет. Как только отправишь письмо, сразу расскажи ему, что от него потребуется.

- Уже вкратце рассказал. Он назвал наш план идиотским. Дина с ним согласна.

- Девчонка влюблена, поэтому она теперь будет согласна с ним почти всегда. Это нормально. Посвяти его во все подробности. Он имеет право знать. За одним исключением.