Маг для особых поручений

– Да что ты мямлишь! Говори четко! - У меня вновь возникло ощущение, что я плыву против течения. Да, несомненно, кто-то баловался с разумом архимага. Как и с разумом жреца трагги. Но мне необходимо разузнать все до конца. Напустив в голос металла, я спросил с нажимом: - Отвечай, кто такой Творец?

– Он накажет меня! - взвыл волшебник.

– Не накажет, - успокоил я мэтра. - Скоро у него появятся совсем другие заботы.

Архимаг понял мой намек совершенно правильно, но перепугался еще больше.

– Простите, Великий, но Вам не справится с ним. Он…

– Ну, что он?

– Он - самый настоящий Изначальный, - с благоговением в голосе произнес волшебник.

Я сорвался на постыдный крик:

– Нет никаких "самых настоящих Изначальных", понятно?!! Нет!!! Амечи и дейвы - Изначальные, ясно тебе?!!

Барс удивленно приблизился к нам. В его медовых, обращенных на меня глазах вопрос.

Мэтр напуган до смерти. Он сжался в комок, втянул голову в плечи, закрылся руками и забормотал, избегая моего взгляда:

– Все ясно, Всемогущий и Милосердный… Нет Изначальных, Великий… Как скажете, Всевластный…

– Эрхал, ты хочешь узнать правду или спрятаться от нее? - разумно спросил Темьян, и я, в который уже раз, поразился его, совсем не свойственной остальным урмакам, рассудительности.

– Ты прав, Темьян. Прав! Просто меня уже достало упрямство этих предателей, которые, испугавшись тени, пытаются свергнуть реальных Властителей Мироздания - амечи, прикрываясь каким-то выдуманным Творцом.

– Погоди, Эрхал. Давай я его спрошу.

– Валяй.

Барс повернулся к волшебнику.

– Мэтр, сколько всего человек, то есть существ, прячется под маской Черного Чародея? Двое или трое, если считать вместе с Творцом?

– Творец - не Черный Чародей. И уж тем более не существо. - Архимаг поднял голову, и его взгляд наполнился безумием, наподобие того, что читалось в глазах Зеленого Волшебника.

– А кто он?

– Изначальный!

Я сжал кулаки, Темьян вздохнул.

– Начнем сначала, мэтр, - терпеливо сказал Барс. - Значит, есть Бовенар - амечи, его помощник - дейв и некто, именуемый Творцом, так?

Архимаг кивнул. Нездоровый блеск постепенно ушел из его глаз. Молодец, Темьян! Он на правильном пути!

– А Творец вроде как главный в этой троице? - продолжал Темьян.

Архимаг вновь кивнул.

– А как он выглядит внешне, этот Творец?

Волшебник задумался, затем перевел растерянный взгляд с Барса на меня.

– Я не помню. Но… как же так?!! Я дважды удостаивался чести беседовать с ним!

– Может, он меняет обличия, как дейв?

– Нет… - Архимаг потер ладонью лицо. - Нет… Не помню… Очень голова болит… Не могу думать…

– Погоди. - Я встал и приблизился к нему. Положил руки на его роскошную шевелюру и попытался нащупать источник боли. Но источника нет! Либо сидящий передо мной человек врет про головную боль, либо… Я и сам не знаю, что означает второе "либо". Я всегда чувствую любую болезнь любого живого существа и могу исцелить его, дело лишь во времени да желании. А здесь! Судя по внешним признакам, архимаг не врет: у него покрасневшие белки глаз, расширенные зрачки, мутный взгляд и напряженное дыхание. Но внутри я ничего такого не ощутил. Внезапно мне стало страшно: а что если это дело рук пресловутого Творца?!! Может, он все-таки существует в реальности и действительно очень могущественен?!!

А мэтр тем временем бледнел все сильнее, прямо-таки до синевы. Его лицо исказилось от явно нешуточной боли. Капли пота крупными горошинами стекали по лбу и щекам. Его колотило настолько сильно, что, того и гляди, начнутся судороги.

– Эрхал, мэтра нужно отпустить, иначе своими вопросами мы убьем его, - прошептал Темьян.

– Да, ты прав. Что ж, мэтр, вы свободны. Идите. Я не держу на вас зла!

Не успел я вымолвить последнее слово, как с волшебником начала происходить разительная перемена. Синева отступила, щеки налились румянцем. Лицо разгладилось, а из глаз ушла боль. Волшебник залился слезами и попытался поцеловать мне руки. Я поспешно вырвался - еще не хватало подвергаться подобной унизительной процедуре! Терпеть не могу таких действий со стороны смертных - потом я чувствую себя оплеванным! Впрочем, остальные амечи и дейвы отнюдь не разделяют мою точку зрения на преклонение смертных. Не разделяют и пусть! А я таков, каков есть - не хочу я править и властвовать и все тут!

Архимаг Шинэхуу, наконец, ушел, и мы с Темьяном смогли немного отдохнуть и расслабиться. К счастью, к нам больше не лезли исконные обитатели Степей - видно их не на шутку напугали бушующие вокруг нас битвы.

23

Впрочем, наш отдых длился недолго. Не успело солнце втянуть за горизонт все свои лучи, как сбылись мои худшие опасения - нас посетила Пятая Стихия в лице моего старого знакомого - Белого Волшебника, Магистра Живицы, Виртуоза Путешествий и Мастера Жизни, мэтра Oса Оромаки Карчелла.

Мы как раз собирались ужинать, когда он возник возле нашего костра.

– Мэтр, зачем же вы сами!.. - Мои слова больше походили на крик души, чем на вопрос.

Он поднял на меня совсем больные глаза и криво ухмыльнулся.