Маг для особых поручений

Он размахнулся, собираясь отрубить урмаку голову. Но тут в дверном проеме мелькнул темный расплывчатый силуэт, и коротко вжикнул брошенный нож, вонзаясь в живот Ростарю. Тот выпустил из рук меч и, схватившись за рукоять ножа, замертво рухнул на пол рядом с Темьяном.

Появившийся так кстати спаситель подошел к лежащему урмаку и встревожено заглянул ему в лицо.

– Ты как? - спросил волшебник. - Встать сможешь?

Темьян постарался помотать головой в ответ. Это ему не удалось. Тело по-прежнему напоминало камень. Двигать он мог только глазами.

Волшебник приблизился к столу и налил в чашу немного вина, понюхал, взболтал и внимательно всмотрелся в оседающую взвесь.

– Понятно, - пробормотал он. Достал из кармана тряпицу с маленькими травяными шариками и бросил один в чашу. Вино забурлило, распространяя неприятный резкий аромат.

– На-ка, выпей.

Волшебник попытался влить напиток в рот неподвижному урмаку. Большая часть пролилась, но несколько капель попали, куда нужно. Темьян ощутил, что может двигаться, хотя его мышцы оказались сведенными жестокой судорогой. Волшебник растирал и мял его тело, пока оно не обрело прежней чувствительности.

Темьян не очень уверено встал на ноги и с радостью заметил, что продажная девка все-таки догадалась надеть на него штаны, перед тем как звать Ростаря. Он ощутил нечто вроде благодарности к ней. Затем поглядел на волшебника.

– Спасибо, что выручили, мэтр. Меня зовут Темьяном.

– Я - Миссел, - откликнулся тот. - Можешь мне не выкать. И не зови меня мэтр. Я не волшебник, а посох нужен просто для маскировки. Чтоб на постоялых дворах не цеплялись. И вообще…

Он усмехнулся и вопросительно посмотрел на парня.

Темьян понял, что от него ждут встречной откровенности.

– А я - разбойник, - прямо сказал он. - Правда, бывший. Я иду на юг, в Кротас, и мне бы нужно нанять волшебника. Настоящего волшебника. Только не из Священной Пятерки Датныок.

– Хм, а почему не из них?

– Видишь ли, я… с ними не в ладах… - уклончиво ответил Темьян.

– В Кротас, говоришь, идешь… - Миссел задумчиво посмотрел на него. - Ладно. Пошли в мою комнату. Надо хоть немного поспать, утром поговорим.

– А труп? Утром мне придется объясняться со стражниками.

– Не придется, - проворчал Миссел. - Я думаю, трактирщик захочет уладить дело по-тихому. Сдается мне, у него у самого рыльце в пушку. Так что и труп, и стражники это его забота… Пойдем, пойдем. Только захвати с собой матрас и подушку.

Несколько мгновений Темьян колебался, а потом кивнул.

Комната Миссела оказалась явно не из "самых лучших". Кровати не было вовсе, а на полу лежал большой тюфяк, набитый слежавшимся сеном.

Темьян бросил свой пуховый матрас в свободный угол и лег, заложив руки за голову. Но перед тем как заснуть не выдержал и задал мучающий его вопрос:

– Зачем она это сделала?

Миссел не сразу понял, о чем идет речь.

– Ты о ком? - сонно удивился он. - А-а! Из-за денег, конечно. Ей за тебя очень хорошо заплатили.

– И что, все женщины ради денег способны на такое?

– Не беспокойся, не все. Да и она… Не торопись осуждать. Скорее всего, деньги ей нужны, чтобы выкупить себе свободу… - пробормотал лже-волшебник, засыпая.

12

Утром они спустились вниз, собираясь позавтракать перед дорогой. Было очень рано, и большинство постояльцев еще спали. В зале находились только хозяин и позевывавшая толстая служанка. Темьян сел за стол. Миссел отошел к стойке и стал о чем-то спорить с хозяином. Служанка поставила на стол тарелку с холодным мясом и кувшин с элем. Урмак принялся за еду.

Миссел куда-то ушел, но вскоре появился, грубо таща за собой упирающуюся девушку. Ту самую, с которой Темьян провел сладкую ночь, и которая отдала его на растерзание Ростарю. Темьян напрягся, глядя на нее. Его карие глаза потемнели, слившись по цвету со зрачками.

Миссел толкнул дрожащую невольницу к урмаку.

– Я думаю, парень, ты захочешь сказать ей пару слов на прощанье!

Девушка неловко зацепилась ногой за скамью и упала на пол. Ее длинная юбка задралась, обнажив стройные бедра и маленький треугольник светлых курчавых волос, но она не обратила на это внимания. Ее наполненный ужасом и слезами взгляд был прикован к урмаку. Смазливое личико посерело, а губы дрожали.

Темьян протянул к ней руку.

Наложница сжалась и закрыла глаза в ожидании удара. Но он не собирался ее бить. Темьян осторожно поднял девушку и усадил на скамью. Лицо парня оставалось бесстрастным, но чего ему это стоило, знал только он сам. Девушка открыла глаза и удивленно взглянула, еще не веря, что расправы не будет.

Миссел с непонятным выражением на старческом лице внимательно наблюдал за ними.

– Спасибо, что надела на меня штаны перед тем, как звать убийцу, - глухо сказал Темьян, обращаясь к лупинне. Затем выложил на столешницу пять золотых куаров. - Это тебе за то, что доставила мне удовольствие в постели.

Он медленно встал, приблизился к стойке, чтобы рассчитаться с хозяином, а затем, не оглядываясь, пошел к выходу. Уже у самой двери его остановил раскатистый смех Миссела. Темьян недоуменно оглянулся. Лже-волшебник хохотал искренне, от души.