Маг для Шута. Расклады на удачу

— Графиня, — он улыбнулся и поднёс мою руку к губам.

— Рада встрече, — я склонила голову, поддерживая видимость светского разговора.

— Реан тоже здесь? — понизив голос, спросил Боуэн.

— Да, где-то тут, — я кивнула. — Готовит сюрприз герцогине и Селиверу, — с усмешкой добавила и снова покосилась на Ирга — он меня всё ещё не заметил, слава Колоде.

Ответить Боуэн не успел: протрубили фанфары, и на крыльце появился император. Гости заметно оживились, Селивер сел на могучего жеребца, терпеливо дожидавшегося его, и окинул придворных властным, пристальным взглядом. Заметил меня — я стояла недалеко, — на губах мужчины мелькнула тень улыбки, потом лицо снова стало бесстрастным. Интересно, как воспримет, что герцогиня явилась? Наверняка ей приглашение не выдали. Что ж, лишний повод для раздражения его величеству. Селивер тронул поводья, гости расступились, пропуская повелителя, и несколько мгновений беспокойство щекотало грудь — я очень надеялась, что император не будет в открытую выказывать своего отношения ко мне. Не стал. Проехал достаточно близко, чтобы одарить ласковым взглядом, но не более, и я тихонько перевела дух. Уф.

Нарядная кавалькада тронулась вслед за Селивером. Я зорко смотрела по сторонам, не уверенная, что Ирг не успел меня заметить. Не хотелось бы, чтобы он внезапно вырос рядом, и засветить перед ним Осиру и Боуэна, точнее, моё с ними знакомство. Если верить характеристике Ансуз, данной Реном, тому ничего не стоит сложить кусочки мозаики: Башню и Жреца он знает, как соратников по тайной борьбе против императора, Ирг наверняка слил уже, кто я такая на самом деле, ну и… Опасно, в общем. Обе Руны затерялись среди гостей, и беспокойство до конца уходить не желало, затаившись на дне души раздражающей занозой. Ладно. Пока едем по улицам Нарбетты, вряд ли мне грозит встреча, гостей много, я ничем не выделяюсь, можно не дёргаться.

Для императорских забав предназначался солидный кусок леса за городом, прекрасное место с несколькими мелкими озёрами, светлыми лиственными деревьями, разбросанными то тут, то там, небольшими охотничьими домиками. Чтобы получить разрешение построить тут такой вот домик, надо было очень постараться, большинство строений принадлежало Селиверу и в них размещались гости, если охота затягивалась. Надеюсь, сегодня такого не случится. Хотелось бы ночевать всё-таки дома, а не неизвестно, где, да ещё с двумя Рунами в опасной близости, одна из которых открыла лично на меня сезон охоты. Рен пока молчал, и я не торопилась обращаться к нему — вдруг он в процессе подготовки к встрече с герцогиней, а тут я со своим неуёмным любопытством.

На берегу одного из озёр уже всё было готово: длинные столы с едой и питьём под навесами, скамейки с отдельными столиками, во множестве разбросанные на широкой поляне, чуть в стороне рвались с поводка поджарые, изящные гончие, оглашая воздух громким лаем. Придворные рассыпались вдоль берега, и половина поспешила к накрытым столам. Я пробежалась взглядом по гостям, мельком заметила улыбавшуюся герцогиню — она беседовала с какой-то смутно знакомой леди, наверное, на том чаепитии я её видела. Попутно фаворитка тоже кого-то высматривала, вытягивая шею. Думаю, императора. Селивер же пока беседовал со своими людьми, наверное, организаторами охоты. Вообще, сие действо я не очень любила и бывала на нём нечасто, подробности устроения меня тоже не интересовали.

— Рами, где Реан? — вполголоса настойчиво спросил Боуэн. — Судя по лицу герцогини, она сейчас пойдёт мириться с императором. Кори и Молин далеко ещё, им около получаса требуется, чтобы добраться.

— Сейчас узнаю, — отрывисто ответила я.

«Рен! Где тебя искать? Пора отвлекать Илифу! У тебя полчаса», — отправила по связи мысль, одновременно шаря взглядом дальше по гостям. Где у нас Руны? «Понял. Сделаю». Ага, краткость — сестра таланта. Эмоции я держала в узде, не давая прорваться наружу. Рун не увидела, зато отметила, как рядом с Триллой склонился кто-то в форменной ливрее слуг императора. Реан? Или кто-то по его просьбе? Ай, неважно. О, а как личико фаворитки-то просветлело!

— Шут уже работает? — весело спросила Осира, глядя в ту же сторону, куда и я.

— Работает, работает, — я отвернулась. — Так, я потихоньку к Селиверу. Как связь будем держать?

— Вот, — Осира протянула гладкий полупрозрачный камешек овальной формы, синие и серебристые полосы образовывали на нём замысловатый узор. — Просто сожми и позови того, с кем хочешь говорить. Я передам, когда Илирия будет на подходе.

Кивнула, спрятала камень в перчатку, чтобы не потерять, и сжимать так тоже удобнее.

— Рами, не скажешь, чего этот дроу рядом с Ансуз так пристально пялится на тебя, чуть ли не с плотоядным интересом? — вдруг задумчиво спросил Боуэн.

А вот это ой. Я чуть повернула голову и упёрлась взглядом в Ирга. Адресовав мне торжествующую ухмылочку, он уверенно направился к нашей компании, похоже, не замечая больше никого вокруг.

— Ребята, это Тейваз, — негромко ответила я, махнув рукой на конспирацию.