Глава 15
В тот момент, когда подушечка коснулась символа воды, пещера мгновенно исчезла и маг, тяжело дыша и все еще пытаясь унять головокружение, понял, что стоит уже не в животе рыбы, а в огромном холле особняка. Рядом — с любопытством оглядывающиеся по сторонам — Пэм, Стамеска и Лориэль.
С лестницы послышался какой-то шорох и ребята устремили глаза наверх. Навстречу игрокам скользило полупрозрачное приведение приятной пожилой женщины.
— Вы вернули домой дорогие моему сердцу вещи! — благодарно всхлипнула она. — Герои заслужили награду!
Первым в воздухе засиял амулет — это был кулон в виде трех треугольников, переплетенных между собой, на цепочке. Вспышка и… почти одновременно все игроки схватились за грудь — амулет, размножившись, оказался на шее у каждого.
Вторым даром от привидения были дамасские клинки, которые, согласно справочнику, выпадали только с Чертополоха. Ассасин с восторгом за них схватился, и такое несоответствие его ничуть не смутило.
Ну а третьим призом было звание «Первооткрыватель уникального». Его единогласно уступили довольной Лориэль. Достижение сразу вписалось на соответствующую страницу в характеристиках персонажа.
— Домом тоже можете распоряжаться на свое усмотрение, — добавила старушка, уже тая в воздухе.
— И зачем нам замок?! — с любовью разглядывая клинки, проговорил Стамеска.
— С эти разберемся потом, — отмахнулся Кеплер. — Сейчас у меня есть идея покруче. Как насчет того, чтобы отпраздновать победу? Я знаю очень клевую гномью таверну, там отлично кормят и всегда праздник!
И поскольку все согласно закивали, маг открыл портал сразу в Зелеполис — независимый город на стыке земель трех фракций.
В таверне, правда, стояла настоящая кутерьма. Столы ломились от яств, играла залихватская музыка, а мобы-гномочки в забавных костюмах разносили вдоль рядов выпивку на любой вкус. Лориэль, довольная редчайшим званием, кинулась в самую толпу танцующих гостей. Кого тут только не было — эльфы, наги, гномы, люди, вампиры и все исключительно мобы. Стамеску это тоже не смутило, он схватил кружку пива с промелькнувшего мимо подноса и тут же нашел себе компанию для игры в дартс.
Оставшись вдвоем, когда не надо было скрываться, маг и прист одновременно жадно набросились на еду.
— А-а-а… какие улетные грибочки! — протянула Полина, беззастенчиво облизывая пальцы.
Подхватить заразу в игровом мире было нереально, а выдерживать этикет — не перед кем. Кеплер хмыкнул и протянул девушке чашку:
— Ты вот лучше их наливку попробуй, вот что действительно улетно! Но имей в виду, я тебя предупредил, — и он тут же подставил свою кружку и чокнулся:
— Чин-Чин!
— Чин-Чин! — отозвалась со смехом Пэм и щедро глотнула.
Маг тоже пригубил, но, пожалуй, даже осторожнее. Он уже был в этой таверне и знал, что от цифровой наливки в их обстоятельствах вполне реально ударяет в голову. В этот момент подбежала Лориэль и, схватив их обоих за руки, увлекла на танцпол. Играющая музыка в данный момент напоминала кантри. Прист разрумянилась, хохотала от души и старалась подражать извивающийся рядом незнакомой эльфийке. Как и все местные танцы выглядело это странно и непластично, но Кеп смотрел на девушку как загипнотизированный и не мог оторваться.
Маг посещал эту таверну впервые еще когда только попал в игру. Пригубил он тогда здесь нещадно, ну и потянуло на подвиги. Пристал с поцелуями к одной из «местных» ведьмочек. Внешне девица, еще и на сдобренный алкоголем организм, была чудо как хороша, но… ощущения, как будто целуешь телевизор: глупо, безэмоционально, непонятно зачем. Да, мобы в таверне выглядели живыми. Но жизни в них было не более, чем в любом стоящим в помещении столе. Сейчас же рассудок мага был вполне трезв, хотя зрение и чуть затуманило наливкой. И через эту легкую дымку он наблюдал за Пэм, пытающуюся подстроится под бешеный ритм барабанов. Каждое движение ее тела, каждая эмоция на лице, каждый взгляд будили в Артеме такую гамму чувств, что он в них терялся и не мог справиться.
Если ему сейчас сорвет крышу, и он полезет целоваться к ней, это уже будет финиш. Чтобы избежать такого развития событий, Кеплер вернулся за стол и попытался сосредоточиться на состязаниях в дартс Стамески. Вроде бы тот выигрывал и тоже пританцовывал на месте от радости. Эх, сейчас бы кофе! Но вроде бы официантки сновали только с алкоголем.