Маг крови 2

Через несколько минут на разрисованной карте лежали патроны — пистолетные, автоматные, от ружей. Чем больше размер, тем сильнейший отряд они изображали. Выходило, что у врага тузов было больше. Правда, наёмник, Вишэн Орм, не знал о реальных возможностях БМП и «зушек», в его плане они считались мощными осадными машинами, сравнимыми с зачарованными катапультами и «скорпионами» этого мира. Чтобы проникнуться степенью смертоносности тридцатитонных бронированных машин, для этого нужно было увидеть их в большом деле.

— Вот только я бы на их месте сто раз подумал, прежде чем принимать наши условия боя, — сказал он в конце, когда описал примерный предполагаемый ход сражения. — Слишком сильно это похоже на ловушку. Получается, что мы сами себя загоняем в невыгодные условия: тут речка и топкие берега, тут ровная гладкая местность — просто идеальная для их всадников. Обходных манёвров у нас не будет, и останется лишь наступать по прямой, подставляясь под удары конных лучников с правого фланга. В лоб нас будут бить осадные машины и маги. Нам никуда не уйти, останется только сражаться и умирать.

— А если через речку и болото проложить гать с мостками? Якобы приготовимся для отступления, даже бегства на случай неприятного исхода в сражении. Это поможет?

— Мостки, говорите? Пожалуй, что да, — кивнул он. — Я бы на их месте даже подумал, что это и есть ловушка. Что мы хотим заставить их оказаться в одном месте перед речкой и начать переправляться следом за нами, чтобы подловить и ударить магией и грохочущим оружием в скученную толпу бойцов. Конница станет самой уязвимой, полевые машины громоздкие и устанавливаются не быстро, маги сами окажутся первоочередной целью для стрелков и магов с другого берега.

— То есть, купятся? — уточнил я. — Задумка с переправой позволит нам вывести их командиров в нужную точку?

— Да, с большой долей вероятности так и будет. Но это опасно, господин виконт. Даже с переправой, которой мы можем воспользоваться при проигрыше в сражении, наши потери будут огромны! Уйдут на ту сторону немногие.

— Больших потерь не будет, — заверил я его. — Главное — это заставить врага действовать так, как нам нужно. Это уже половина победы. Тем более, я буду в первых рядах. Думаешь, стал бы так рисковать, не будь уверенным в своих силах?

— Вы можете просто не сознавать степень опасности, — пробурчал он, но потом тряхнул головой. — Ай, да пошло оно всё к демонам! Пусть будет по-вашему.

* * *

Толан Стах, старший жрец богини Лораиниадинэ с безучастным выражением на лице осматривал холм, где он с прочими священнослужителями и командирами боевых отрядов остановился для наблюдения за предстоящим сражением.

Враги сами загнали себя в ловушку, выбрав самое неудачное место для позиций и предоставив своим противникам множество манёвров.

«Иные, — мысленно презрительно ухмыльнулся Толан, — не умеют воевать так, как принято в нашем мире. Всё рассчитывают на своё оружие, использующее горючую алхимическую смесь. И считающие всех прочих отсталыми и глупыми лишь потому, что научились строить сложные механизмы».

Иные, а их было в два раза меньше, решили устроить ловушку для жреческого войска, заманив на топкий берег ручья, переправившись перед этим на другую сторону. При большой скученности их грохочущее дальнобойное оружие будет невероятно эффективно! А защитные амулеты имеются лишь у каждого десятого бойца, в основном, это отряды наёмников и дворян. К тому же, в этом случае не получится воспользоваться таранным ударом баронета Одаката, который имел две дюжины всадников на химерах — быстрых, ловких, имеющих телепатическую связь со своими седоками и соседними скакунами, способных убивать врагов копытами и зубами наравне со своими хозяевами.

Не сразу командиры жреческого войска поверили в то, что враги настолько глупы. Ко всему прочему, на удобной для наблюдения за боем возвышенности были обнаружены следы пребывания врагов, как то — взрытая земля, ветки, свежие пеньки от срубленных деревьев, глубокие ямы. Точно такие же отметины разведчики нашли и в других местах поблизости. От иных, научившихся создавать сложнейшие устройства и с их помощью сражаться и облегчать свою жизнь, стоило ожидать всего.

Сомнения и подозрения развеяли разведчики, которые обнаружили две переправы за спинами войска иных. На их строительство и пошли все те деревья, пни от которых увидел Толан.

От размышлений старшего жреца отвлёк шум со стороны иных и суета в их рядах.

«Наверное, маг добрался до их переправы», — мелькнула у него в голове мысль.

Чтобы не дать ни единого шанса убежать от справедливого возмездия, в тыл иным был отправлен небольшой отряд во главе с магом. Эти бойцы должны были уничтожить мостки, которые построили иные для своей ловушки-отступления. И судя по грохоту и столбам чадного дыма, который даёт сырое топливо, у лазутчиков всё получилось. И это было главное, что волновало Толана Стаха. Вернутся они или нет — на это ему было наплевать.

«Какие же они, всё-таки, глупые», — ещё раз позлорадствовал жрец про себя.