Маг крови

По пути к лесу видели несколько раз вдалеке поселения и руины, а мимо одних проехали в километре. Последние выглядели настолько непрезентабельно - горки камней, остатки стен и всё это густо поросшее мохом и травой, что мы не стали тратить время на осмотр и поиск полезных артефактов.

Так же видели небольшой посёлок земного типа, но так далеко - километров двадцать пять и отделённый от нас неширокой, но, тем не менее, непроходимой речкой даже для наших грузовиков, что так же оставили его за спиной.

- Пока мы держим синицу в руках, нечего заглядываться на журавля в небе, - веско припечатал Терешков. - На обратном пути можно будет посмотреть. А сейчас у нас совсем другая цель.

За лесом или даже - Лесом, вновь раскинулась привычная равнина.

- Всё, Пустое королевство осталось позади, - с облегчением сказала Кеста. - Теперь опасности поменьше будет.

- Куда дальше катить? - вопросительно посмотрел на неё Терешков.

- Куда угодно. Рано и ли поздно наткнётесь на дорогу и по ней доберётесь до посёлка или хутора. Никто из нас эти места почти не знает, а поселений тут немного.

Ночь опять провели в машинах среди травяного моря и только к полудню следующего дня увидели большую рощу, к которой подходила едва заметная узкая дорога.

- Где-то рядом деревня, - уверенно заявила магиня. - И не самая маленькая. В рощу за деревьями жители катаются часто, вон видно, какую дорогу набили.

Я хмыкнул, ага, как же - дорога. Видела бы она земные грунтовки лесные.

- Вы сразу своих големов не выпускайте, чтобы не напугать жителей, - предупредила женщина.

- А наших машин они, будто не напугаются? - удивился Терешков.

- А, ну да... но всё равно, повозки - это повозки. Другое дело, когда к стенам приближается отряд магических созданий с оружием.

Через час впереди увидели и деревню. Точнее, сначала в глаза бросился мощный частокол из почерневших от времени толстых бревён с заточенными остриями. Деревенька или посёлок расположилась на невысоком холме, у подножия которого были разбиты поля с каким-то зерновыми и корнеплодами с фиолетовой, похожей формой и размерами на лопухи, ботвой. За полями тянулось большое пастбище, где бродили сотни две животных.

Наш отряд остановился в километре от поселения.

- Кеста, поедешь со мной, - приказал Терешков. - Возьмём одну машину, десяток големов и пять автоматчиков. Хватит?

- Хватило бы и пяти големов, - усмехнулась она. - Там крестьяне всего лишь. Хоть и могут за себя постоять, но без магии с вашими големами им не справиться.

- Ну, Машу каслом не испортишь, - Цезарь поскрёб ногтями щетину на шее. - Лучше перебдеть. Скайнет, ты с нами, будешь своими терминаторами командовать.

- Человечешки, - холодно произнёс я, - чтобы вы делали без помощи высшего создания. Ладно, помогу, так и быть.

Кеста захлопала глазами, не понимая, о чём мы сейчас ведём речь.

К моменту, когда "камаз" неторопливо подкатил к воротам, те уже были плотно закрыты и даже перед ними стояли несколько бревён с вбитыми в стволы толстыми заточенными кольями.

За пятьдесят метров до стены, машина остановилась и из кунга выбралась магиня с Цезарем и двумя бойцами. Все были укутаны металлом, как младенец пелёнкой. Шлемы с забралами закрывали уязвимые лица.

С повёрнутыми в сторону ворот открытыми ладонями, женщина медленно пошла вперёд, за ней пристроились земляне, разговор начался, когда наши посланцы дошли до преграды.

- Эх, нам бы направленный микрофон бы, - с сожалением произнёс один из бойцов, наблюдающий из окошка за переговорами.

- Или рацию бы Цезарь включил, - подхватил другой.

- Они всё равно на своём языке будут говорить. Поймёт только Терешков, так как он забрал у магини перед уходом амулет-переводчик. так не всё ли равно, что вам слушать - тишину или непонятное курлыканье? - произнёс я.

Переговоры длились больше тридцати минут. Пару раз доходило до криков и размахивания руками, но не более. Маячивший за острыми концами частокола пяток мужиков с луками ни разу не попытались направить своё оружие на наших.

- Уф, - наконец-то, - облегчённо выдохнул тот же любопытный боец, - возвращаются. Блин, такое чувство, что я сам там с ними стоял, так весь издёргался.

У меня ощущения были аналогичными.

- Деревенские боятся нас пускать внутрь, поэтому опять придётся разбивать лагерь под открытом небом, - сообщил Терешков, как только оказался возле машин, где его уже ждала толпа народа, вылезшего из всех машин. - Ну, ещё попросили не травить их поля...

- Травить? - недоуменно переспросил кто-то.

- Портить, топтать, - пояснил ему мужчина. - Поэтому встанем рядом вон с тем прудом.

- Комары ночью сожрут. Да и помёта гусиного там должно быть полно на берегах, вон сколько их купается, - сказал я.

- Зато с одной стороны к нам точно никто бесшумно не подберётся. Дугой закроемся колючкой, машины во все стороны, чтобы ночью можно было осветить всё вокруг.

- И сколько нам тут стоять? Вообще, стоит здесь останавливаться? - спросил я.

- Стоит. Я подумал и решил, что дальше не поедем. Отправим отряд Кесты в городок баронский с новостями, что у нас есть чем поторговать. И вручим кое-что из образцов.