Маг крови 4

— Витя?! — хриплым голосом произнесла она и с испугом огляделась по сторонам. При виде посторонних она инстинктивно закрыла руками лобок и грудь. — Что… как…

Один из подручных старейшины открыл замок клетки и распахнул узкую дверку.

— Всё нормально, Анюта, всё в порядке. Пожалуйста, не бойся ничего, — я помог ей выйти на свободу и укрыл плащом, любезно предоставленным мне главой вампирского клана. — Я всё расскажу, как только уедем отсюда…

— Солнце убьёт её, помни об этом, — вмешался в разговор высший вампир. — Сейчас день.

— О чём он говорит? — прошептала Аня, сильно вздрогнув, когда заговорил старейшина.

— Чуть позже, Анют. Вот так одним словом всего не расскажешь, — пробормотал я, после чего повернул голову в сторону хозяина замка. — Мы можем здесь переждать до ночи?

— Да, можете, но здесь не стоит — грязно, сыро, пусто. Мои слуги проводят тебя и твоих людей в закрытые покои, достойные твоего титула.

Вампиры выделили несколько смежных комнат с мебелью в подземельях замка, где я с товарищами просидел до глубокой ночи. Этого времени хватило, чтобы рассказать Ане всё, что с ней произошло. Как оказалось, она полностью потеряла память о событиях последних дней. Какие–то смутные образы сохранились лишь про недавний ритуал. Да и то, не сообщи я о нём, то она через несколько часов забыла бы про смутные видения, как забывается сон.

— Но почему вампиром? — расстроилась она. — Да ещё с такими последствиями?

— Других вариантов вылечить тебя не было, — вздохнул я и прижал девушку к груди, наплевав на все советы высшего держать дистанцию между собой и супругой. — Ты могла умереть в любой момент. Да, я как тот утопающий — был готов ухватиться за соломинку.

— Но низшим вампиром, постоянно пить кровь… бр-р, — девушка сильно передёрнула плечами. — Мерзость. Я себя животным ощущаю.

За то время, что мы провели в подземельях, ей дважды пришлось пить большие порции крови. По стакану сцеживал я, и литр давала драконица. Представляю, как она жалеет, что решила полететь со мной в это неприятное место. Наверное, она и кровью делилась лишь ради того, чтобы поскорее отсюда убраться.

— Анют, я придумаю что–нибудь. Сделаю новую колонну для переработки крови специально для тебя, какие–нибудь амулеты с эльфийскими жемчужинами, — подбодрил я её. — Всё будет хорошо.

Когда ночь полностью вступила в свои права, мой отряд покинул замок вампиров. Когда рассаживались по вертолётам, Уллиса напросилась в один со мной, аргументировав это тем, что ей нужно быть рядом с новообращённой. А вот потом, когда мы поднялись в воздух и отлетели достаточно далеко от замка, мне стало ясно, что слова вампирессы были лишь предлогом оказаться рядом со мной.

— Господин, возьмите, — она протянула мне деревянный футляр, размером с небольшой термос. — Здесь карта, на которой отмечено место, которое может помочь госпоже Анне быстро пройти через стадию низшей.

— Откуда она у тебя? — я внимательно посмотрел на собеседницу.

— Глава Йонрут передал. И он очень просил данный момент оставить в тайне между нами. Прочие старейшины, да и не только они, сильно против раскрытия подобных секретов, хранящихся в наших кланах.

— Что в этом месте находится? Как оно может помочь моей жене?

И вот что я узнал от Уллисы, а той рассказал глава клана вампиров, в котором я с товарищами гостил совсем недавно. Есть место среди гибельных топей, где время течёт со скоростью большей, чем в остальном мире. Столетия или даже тысячелетия назад этот аномальный кусок земли был частью Пустого королевства. Но постепенно то уменьшалось, а земли очищались. Сейчас в обычном мире лишь кое–где можно было найти следы былого. Временная аномалия одна из них.

Вампиры научились пользоваться этим вывертом мироздания с благом для себя. Достойный или богатый представитель кланов ложился в золотой саркофаг, который заполнялся кровью до краёв. Драгоценный металл был зачарован лучшими магами на то, чтобы сохранять кровь всегда свежей. Так же золото не окислялось и не портило кровь. Ещё материал саркофага дополнительно подчёркивал важность ритуала и статус избранного.

Саркофаг с вампиром при помощи цепей, специальных блоков и колесной тележки закатывался в аномалию, где его оставляли на сутки. Именно на такой срок хватало запасов крови вампиру в золотом гробу. Двадцать четыре часа, проведённые во временной аномалии, оборачивались для кровососа жизнью в тридцать–сорок лет. Иногда чуть–чуть больше, иногда меньше. Никогда точно рассчитать время вампирам не получалось, хотя они и пытались выверять расстояние длинной цепей. Разбег в десяток лет часто серьёзно бил по «владельцу» саркофага. Если тот уже имел солидный возраст, то всё обходилось: вампир впадал в спячку после того, как заканчивалась кровь. Но молодые вампиры от голода почти всегда сходили с ума. Когда саркофаг с ним вытягивали на нормальную землю, то он тут же нападал на окружающих. Чаще всего после этого сумасшедшего убивали на месте.