Маг Крови (СИ)

Огни в глазницах стали ярче, аура давила все сильнее, заполнив собой весь двор. Из обломка меча сочилась почти осязаемая магия тьмы, а при каждом шаге на каменных плитах появлялись трещины. Йен знал, что эффект от такой подпитки временный. Для того, чтобы развиваться, этим существам нужны живые души, нужны боль и страх умирающей жертвы.

Юноша сжал кулак Кровавой Длани, заменяющей ему левую руку. Ею все еще было сложно управлять, но для боя сойдет. Маг кружил вокруг опасной твари, искал удобную позицию для атаки. Рыцарю это надоело, и он бросился на противника, размахивая остатками меча. Скорость движения возросла почти вдвое, и Йен чуть не пропустил удар в грудь, спасла левая 'рука'. Отбив предплечьем атаку Рыцаря, юноша крутанулся влево, намереваясь смахнуть голову соперника одним ударом.

К его удивлению, мертвец повторил прием мага и подставил под меч свою костлявую конечность. Инерция заставила Йена отступить на два шага назад, чем решил воспользоваться Рыцарь Смерти. Резко развернувшись, он прыгнул вперед, одновременно выдыхая изо рта темное пламя. Уворачиваясь от огня, маг пропустил скользящий удар в плечо и получил небольшую царапину. Он тут же почувствовал, что в рану проник яд, и громко выругался.

Предвкушая скорую победу, Рыцарь с диким смехом бросился на человека. И увяз в Путах Крови. Сотни тонких нитей опутали тело немертвого, не давая ему пошевелиться. Йен вытянул вперед руку и поджег ловушку, добавив под ноги Рыцарю еще и Столб Огня - сложную вязь из нескольких десятков символов, заключенных в небольшой ромб.

Мертвец задергался в Путах, оглашая окрестности громким воем, полным боли и ненависти. У нежити всегда были сложные отношения с огнем. Когда пламя погасло, на камне осталась лишь горстка пепла, меч и ржавые доспехи. Йен оглянулся в поисках новых противников, но никого не увидел. Устало вздохнув, он медленно подошел к телу Наваэля и присел около него.

- Прости меня, - шепотом произнес Йен. - Не такого конца я хотел. Namarie, meldir.

Маг положил ладонь на лицо мертвого друга, повинуясь его воле, кровь образовала на коже эльфа замысловатый узор. Затем Йен встал, закутался в плащ и побрел на север. За спиной человека вспыхнул яркий красный огонь, отправляя душу его друга в последнее путешествие.

Выйдя из забытой всеми деревеньки, юноша передвигался по пустынной местности, где не было даже намека на человеческое присутствие. Всюду были безжизненные серые поля, холмы, больше похожие на курганы, а в оврагах и водоемах скопилась черная как смола вода.

Рана в плече, полученная от Рыцаря Смерти, никак не хотела заживать. Темная магия все глубже проникала в тело человека, отравляла его и высасывала силы. Йен начертил вокруг царапины руну Очищения, немного ослабив воздействие неизвестного ему проклятия, но требовались более серьезные меры.

Например, ритуал Возрождения. Однако на такую сильную магию сбегутся со всех концов Мертвых Земель. И не только. И эльфы, и люди наверняка захотят увидеть того, кто балуется высшей магией крови у них под носом. Поэтому Йену ничего не оставалось, кроме как сжать зубы и идти дальше, надеясь не упасть в какую-нибудь канаву.

Несколько часов ему удавалось избегать встречи с нежитью, перебираясь от одного укрытия к другому. Йен, конечно, восстановил часть своих сил, но впереди был долгий и опасный путь. Поэтому, когда по дороге ему попалась одиноко стоящая башня с сорванной верхней частью, юноша решил сделать небольшой привал. Предварительно проверив окрестности на наличие оживших мертвецов, Йен через пролом в стене забрался внутрь обветшалого строения.

Маг сделал несколько шагов по каменному полу, разглядывая насквозь прогнившие картинные рамы. В тишине слышались лишь шаги, эхом отражавшиеся от голых стен, и скрип пыли на полу. В какой-то момент к этим звукам прибавилось потрескивание костра, которое прозвучало для него как гром среди ясного неба.

Осторожно подкравшись, Йен заглянул за угол и увидел сидящую перед небольшим костром фигуру. Человек кутался в темный плащ и то и дело подбрасывал в костер остатки картин. Вот только не похоже, что огонь хоть как-то согревал его. Руки незнакомца практически касались пламени, но было видно, что холод крепко обосновался внутри его тела.

Йену показалось что-то знакомое в этом человеке. Может это его балахон чернее ночи? Или серая кожа рук? И тут он вспомнил! Ну, конечно же, кто кроме некроманта может сидеть в Мертвых Землях, спокойно греясь у костра в разрушенном замке? Того самого некроманта, который разрушил главные ворота Коена. Йен сжал рукоять Истока и уже приготовился броситься в бой, как вдруг незнакомец заговорил с ним.

- Я знаю, что ты здесь, - громко произнес он. - Можешь не прятаться.

Йен вошел в небольшую комнату, в которой кроме некроманта и кучи сложенных картин ничего не было. Маг тьмы был уже на ногах и держал в руке короткий кинжал, от которого так и несло потусторонней жутью. Вокруг невысокой фигуры закрутились черные снежинки, а его правый глаз горел красным огнем.