Маг на передержке

— Отчего же секрет, могу и рассказать. Это в Аэрне мне было стыдно, а тут другие ценности. — Триединый маг зачерпнул варенье и отправил в рот. Запил горячим чаем и зажмурился. — Вкусно. Я родом из глухой деревни. У нас была обычная семья: мама, папа, я и двое братьев. Работали, как все крестьяне, от зари до зари. В деревню вела одна дорога и только летом она была проходимой. Как заболеет кто, в город не вывезти. Мою мать все знали, как травницу. Она лечила людей отварами, но мы знали, что это не совсем так. Она знала магию и практиковала ее, чтобы усилить эффект лекарства. Отец боялся, что люди узнают, потому что женское колдовство смертный грех. Рано или поздно она все равно станет ведьмой. Мать старалась не использовать заклинания иначе, кроме лечения. Но как-то в марте случилась беда, парень приревновал подругу к другому и заколол ее вилами. Девица умерла бы, но мать решила ее вылечить, а люди увидели, как она произносила заклинания. Тут и началось. Как что случится в деревне плохого, все на мою мать стали думать, что это она наводит. Отец терпел, терпел, и как дорога в мае подсохла, собрал семью и решил в город переехать. Мужик он был рукастый, не пропал бы. Как сейчас помню нашу телегу с деревенским скарбом. Мать с отцом впереди, мы с братьями, кто где. Нам было весело, перемены же. А по дороге нарвались на деревенских мужиков. Они были на охоте, да случайно подстрелили своего. Увидели мать, и решили, что это она сделала. Захотели убить. Отец кинулся на них с тесаком, одного срубил, а другие его копьями закололи. Мать кричала, как зверь. Я думал, уши лопнут. А лопнули мужики. Их разорвало, так что кишки и мозги разлетелись по сторонам. Мать отвезла нас в город, пока люди не спохватились, а сама ушла в лес. С тех пор в нашей деревне стало небезопасно жить. Да и в соседних тоже. Городские собирали пару раз облаву, но нарвались на такие засады, потеряли столько народу, что решили больше не испытывать судьбу. Деревня наша вся вымерла, никого не осталось. По большей части, я выбрал путь мага, чтобы доказать себе, что силу можно обуздать, если жить с холодной головой и горячим сердцем. Два года назад я отправился в наш лес, нашел мать и убил ее. Она больше не была на нее похожа. Уродливый комок злобы. Правда, узнала меня. — Арбадакс тяжело вздохнул.

— Прости, что заставил тебя снова пережить эти воспоминания. — Антону стало неловко, но теперь он понимал его мотивацию. — В сравнении с тобой, я прожил жизнь в золотой люльке.

— Потому и отношение к ней у нас разное.

— А что с братьями?

— С ними все нормально. У них семьи, дети, живут, как жили наши родители, но меня сторонятся. Я им напоминаю мать, а мы пережили из-за нее много неприятностей.

— М-да, дела.

— Примерно четверть заклинаний в моей книге взяты из той, которой пользовалась мать. Это был мой букварь, определивший судьбу.

— А если бы не тот случай с девушкой, как думаешь, стала бы она ведьмой?

— Я не хочу об этом думать. Мне легче знать, что женщины и магия вещи плохо совместимые. Я иногда вспоминаю детство, чтобы вспомнить что-нибудь, указывающее, что мать была склонна к ведьминским проделкам и не могу вспомнить ничего. Она была настоящей мамой, доброй и заботливой, пока ее не спровоцировали. Признаться, это висит камнем на моей душе. Хочется думать, что она никогда бы не стала ведьмой и от этого становится только хуже. — Арбадакс отодвинул от себя пустую кружку. — Иди, спи, иначе завтра тебе придется тяжело.

— Я не смогу.

— Через силу спи. Закрой глаза и думай о хорошем. С Кирой будет все нормально. Она точно многое переосмыслит, когда выберется из передряги. И хорошо, что она не знает магии, иначе…

— Ладно, ваше могущество, попытаюсь вздремнуть. Честно говоря, ты своей историей совсем изменил мое отношение к тебе. Я думал, что ты магический карьерист, который решил из грязи в князи, доказать себе и остальным, что способен приблизиться к урожденной элите. Прости, если я иногда был нетерпелив к тебе или груб. — Антон похлопал мага по плечу. — Ты хороший мужик.

— Спасибо. Ты тоже. Иди уже спать.

Антон поправил кровать, в которой лежала Кира. Она еще хранила аромат ее духов. Сон не шел. На улице только начало темнеть. Арбадакс за спиной Антона бесшумно нашептал заклинание и направил в его сторону. Бывший участковый уснул, не заметив как. Проснулся резко, как от толчка. Осмотрелся и не увидел триединого мага. На улице светало. Вскочил с кровати и принялся одеваться. Поднялся на мансардный этаж. Переноска была открыта, Нахрнэ в ней не было. Осмотрел весь дом и увидел клочок шерсти, похожий на шерсть Трюфеля. Явно, пока она спал, в доме что-то происходило. Больше всего хотелось сейчас получить ответ на вопрос, куда все делись.