Маг на полставки

Когда был массовый выход в пустошь, Фарух неправильно посчитал количество зелий искателя, у артефактора-то свои еще были, в итоге лишние были выложены, а один флакон непонятным образом затерялся в карманах комбеза. Задумавшийся о сделанной работе, ученый решил посмотреть, что же ему мешается в кармане. Знающий прекрасно на вид и цвет свои продукты, старый зачем-то сподобился понюхать жидкость. Крышка склянки никак не хотела поддаваться, и он рванул ее со всей широтой своей души. Грубо говоря, чеку выдернул, эликсир от движений алхимика почти весь выплеснулся на рабочий стол, где находились смешанные компоненты предыдущего опыта. Итог мы все слышали, и наблюдали. Так из пацифистов и получаются родители взрывоопасных предметов. Кстати, спас его артефакт, над которым они работали с Кроном, из когтей кошки, и который вновь случайно(!) он решил одеть перед началом исследований. Да и не это главное. Мы очередной раз обалдели от результата случайного эксперимента — магический взрыв уничтожил всю магию в лаборатории, которой было усилено все, стены, потолок с полом, все амулеты, к слову, он же грохнул. Вот тебе и лекарство от пустоши, которого она видимо и боится…

Безусловно, это опять же нужно все проверять, вот только если мы проведем хоть один опыт в аномалии, то сразу лишимся козыря. Но приготовить его, конечно, надо. И много. Теперь вопрос в запасах сырья, Фарух ведь почти все угробил. Осталось в их с Тиной комнате немного, да в главном кабинете Великого мага чуть-чуть. Хорошо хоть ингредиенты запомнил, журналы-то само собой тоже сгорели. Вот и основное испытание ноготки прошли, артефактор пообещал в скором времени всем сделать такой артефакт.

Пришлось собирать очередной совет, новые корректировки планов того требовали. На пополнение алхимического сырья было решено отправить Нору в ее город ответственности вместе с моей супругой и искателей в пустошь. Дело не быстрое, дамам вообще, может быть, до столицы придется добираться. Искатели тоже не скоро соберут нужный объем, раз в три дня все-таки выход. Порывался и я в помощь, но здесь прозвучало категорическое нет, причем от всех. Особенно теперь. Согласен, что уж отрицать. Нам с Тиной нужно продолжать работу над искином, а алхимику усиленно варить зелья из остатков ингредиентов. Крон еще на этом моменте что-то про цепь в подвале пробурчал, потерял, наверное. Сам хозяин замка планировал сделать нам защиту и, скорее всего, потом присоединиться к ходокам по аномалии. Можно, кстати, на две пары разбиться, все быстрее будет. Такими вот событиями завершился очередной день. Это я так думал, потому что, судя по нетрезвому Крону на пороге моей комнаты, да еще с бутылкой в руке, что-то стряслось.

— Алекс, нужно поговорить. Давай спустимся в гостиную.

Мы снова проследовали в совещательную комнату и заняли уютные кресла в углу. Я, наблюдая за наполнением бокалов, терпеливо ждал разговора. Теоретические предположения темы беседы были, но с магом, подсматривающим в будущее, гадать бесполезно.

— Я не знаю, что происходит, — выдохнул маг. — Последний раз подобное происходило в начале войны. У меня пропали видения, нет даже намека на них. То, что учудил Фарух, не должно было произойти. Его изобретение в прошлых вероятностях было совсем в другом месте, и с твоим непосредственным участием. Кто-то торопит нас, мне очень сильно это не нравится.

— Мне изначально все это не нравится. Ощущать себя чьей-то разменной монетой не очень приятно, — новость о сбое особенности мага заставила напрячься. — Не хочу каркать, но сдается мне, что и разговор с Ивео ничего не прояснит.

— У меня такие же мысли. Мы, похоже, изначально находимся в чьей-то большой игре. Столько лет на подготовку угробить… хотя, у сущностей такого порядка временные критерии совсем иные. На моей родной планете, одним из почитаемых богов был Локус. Бог обмана. Правда, он у нас много чем заведовал, в детстве часто слышал о его долгих комбинациях. Любит он всех вокруг в дураках оставлять. Я был верным его адептом, пока не попал сюда. Очень, знаешь ли, напоминает его манеру.

— Забавно. В одной из земных мифологий тоже подобный персонаж есть. Локи, бог хитрости и коварства.

В этот момент на меня посмотрел резко протрезвевший Крон и сказал:

— Тогда нам вообще крышка.

Глава 22

Глава 22