Маг низшей категории

- Послушай, мы же были друзьями, и ты знал, что я - просто вор, а не убийца, - Нубиус предпринял еще одну попытку урезонить похителя.

- Не убийца?! Да ты меня почти прикончил! - лицо Есока пунцовым. - Друг! Уно, гляди, как он складно брешет!

Его молчаливый подручный наконец решил вставить словечко:

- Да что мы тянем? Я могу и сам его прикончить.

Уно достал из-за пазухи нож и поиграл лезвием.

Нубиус с сожалением посмотрел на еще молодого подручного.

- Когда ты к нам пристал совсем мальчишкой, то не был таким, - сказал бывший вор. - Красть толком не мог, это да. Но зачем убийцей-то стал? Мало ли других занятий...

Уно ничего не ответил, а Есок вытащил из грязного холщового мешка дубинку.

- Видишь? Хороша? - похвалился он ей перед Нубиусом. - Мала только. С первого удара она ребро не сломает. Придется несколько раз бить. Но ниче. Щас начнем, а через час закончим.

Нубиус отчетливо понял, что дела его плохи, а помощи ждать неоткуда. Он еще раз посмотрел в окно, а потом на своих похителей. Бывший вор не любил убийц.

- У меня припрятан сундучок в лесу, - сказал Нубиус. - Возьми его, а меня отпусти.

- Ха! Сундучок! Откупиться хочешь! Не выйдет! - Есок смотрел на бывшего приятеля с ненавистью. - Хотя... ты мне и так скажешь, где сундучок.

- Не скажу, - мотнул головой Нубиус, отчего она опять заболела. - Или навру. Как проверишь?

- И то верно, - Есок пожал плечами. - Подавись своим сундучком! Пусть он шакалам достанется! Те три года стоят дороже твоего барахла!

- Ты все такой же. Не бережливый и злой, - Нубиус теперь уже опасался мотать головой. - Мстительный. Это до добра не доведет.

- Заткнись, а то хуже будет! Больнее! - Есок взмахнул дубинкой, будто пробуя ее силу.

- Но если ты такой мстительный, то поймешь меня, - Нубиус продолжал говорить как ни в чем не бывало. - Я дам тебе сундучок просто так. Если поможешь мне отомстить.

- Кому это? - Есок замер с отведенной для удара рукой. - Ты меня не сбивай. Я тебя тут не брошу, чтобы улаживать твои делишки.

- Так далеко и не нужно ходить. Мой обидчик там, - Нубиус показал глазами на базар. - Я его вижу.

Есок приблизился к окну, а потом посмотрел на пленника с большим сомнением.

- Врешь ты все. Толкаешь меня в западню. Я помню твои хитрости. Ты наверняка предложишь убить какого-то громилу. Или мага! Да, точно, мага! Засунь свой сундук себе в....

- Там много золота, - Нубиус произнес волшебное слово. - И мой обидчик вовсе не маг. Я тебе скажу, кто он. Только не смейся.

- Откуда я узнаю, маг он или нет, если он не будет в халате? - резонно спросил Есок, впечатленный однако словом 'золото'.

- Узнаешь оттуда, что он не человек, - вздохнул Нубиус. - Меня обидел не человек.

- А кто же? Если это какая магическая тварь, то я....

- Осел, - с грустью произнес Нубиус. - Нет, не ты осел! Не бей меня! Меня обидел осел. Больно лягнул, когда я собирался украсть роскошный кошель. Меня повязали, но я сумел сбежать. Тогда же и поклялся найти проклятую скотину! И сейчас ее вижу. Осел там, за окном. Бредет вон за каким-то мальчишкой.

Есок нахмурил лоб и снова посмотрел в окно. Там, вдали, действительно шел осел.

- Не понимаю, в чем подвох, - задумчиво протянул похититель. - Вроде как обычный осел. А кому он принадлежит?

- Откуда мне знать? - пожал плечами Нубиус. - Может, тому мальчишке. Может, еще кому. И я не предлагаю тебе убивать осла даже. Врежь ему как следует, вот и все. Дубинкой. И я скажу, где сундук. Зуб даю.

- А за что ты его так ненавидишь? - Есок продолжал сомневаться.

- Он мне всю жизнь испортил, - прочувствованно сообщил Нубиус. - Если бы не он, я бы стащил тот кошель, полный самоцветов, и меня уже тут давно не было. И с тобой бы не повстречался.

Последний аргумент развеял сомнения похитителя.

- А далеко сундук-то зарыт? - спросил он с живым интересом.

- Миль десять отсюда будет. Но там место приметное. Я все расскажу.

Есок вмиг стал решительным и деловитым.

- Уно, следи за ним. Я сейчас врежу тому ослу и вернусь. А Нубиуса... мы его в мешок положим и к тому месту оттащим. Если он наврал про сундук и просто тянет время....

Похититель быстро подошел к двери, отворил ее и скрылся в темноте. Раздался скрип старой деревянной лестницы.

Вскоре Есок показался в поле видимости окна. Он был одет в белую рубаху, и за ним было легко наблюдать. Оба: и Нубиус и Уно смотрели в окно. Первый размышлял о том, как переменчива жизнь, а второй ни о чем не думал, потому что думать не умел.

Нубиус отчетливо видел, как Есок проталкивается сквозь людей, как он подходит к ослу, стоящему около прилавка плотника, как достает дубинку, как размахивается... короче говоря, он видел все.

Есок от души размахнулся и врезал по крупу осла. Животное дернулось, Деметриос резко обернулся, его лицо исказилось, он схватил Есока, и дальше началось интересное.

- Человек летит! Человек летит! - раздались отовсюду крики, настолько громкие, что достигли даже ушей Нубиуса.

И действительно по небу летел человек. Обычно люди летят вниз, если у них есть такая возможность, но Есок после удара палкой по ослу умудрился полететь вверх.