Маг поддержки: темный старт 2 (СИ)

— Пропажи людей, включая Раэля, происходят в районе Эджмонт. Это небогатый район, живут там в основном меднокровки. Потому и камер на каждом углу нет, и полиция особо не чешется. Насчёт демона скажу лишь то, что после него не остаётся ни трупов, ни следов борьбы.

— Ясно. Озадачила ты меня, конечно, поиском иголки в сене, но кто говорил, что будет легко? Приступаю, жди фото убитой демонюги. Или можешь съездить со мной и лично убедиться, что я не в фотошопе его нарисовал.

— Нет уж, вечера я предпочитаю проводить дома с чашечкой кофе, а не в сражениях с потусторонними тварями. Давай как-нибудь сам.

Покинув кабинет, я прошёл по коридору и вышел на улицу.

Охота на демонов… Уже месяц этим не занимался. Не пора ли тряхнуть стариной, Даргос?

Присев на лавочку, я стал размышлять. Итак, что мне известно о демоне? Ничего? Ну, не совсем.

Во-первых, отсутствие трупов. Бывают, конечно, такие твари, что сжирают людей целиком, не оставляя даже косточек. Таких охотники зовут «пожирателями», но это довольно редкий вид. А вот что совсем не редкость — так это «похитители». Которые не убивают людей сразу, а относят их в своё логово и приспосабливают для своих нужд. К примеру, неспешно пожирают заживо.

Таким образом есть вероятность, что друг Вирдины ещё жив, и она поспешила с его оплакиванием. Но не стану обнадёживать её раньше времени. Как и говорить, что «похитители» иногда проделывают со своими жертвами такое, что уж лучше бы убивали.

Во-вторых, отсутствие следов борьбы. Это означает, что демон либо нападает скрытно и сразу вырубает жертву, либо он настолько силён, что неодарённому против него нечего ловить. Скорее всего второе, раз он орудует в районе для меднокровок.

Как охотиться на таких демонов? Есть один эффективный, но не самый гуманный метод — брать на живца. Найти слабого на вид человека и сделать его приманкой. Слабого на вид… Открываю соцсеть, набираю сообщение:

Ноэл Флой: Собирайся, есть работа. Встречаемся в районе Эджмонт.

Кера Надрай: Какая нахрен работа? Ты вчера меня весь день эксплуатировал, дай отдохнуть.

Через десять секунд:

Кера Надрай: Еду, блин!!!

Кера Надрай: Хренов контракт, опять чуть не обделалась! Можно хотя бы сбавить его действие? Я и так в курсе, что помру за неподчинение, не надо меня каждый раз до предынфарктного состояния доводить!

Ноэл Флой: Тогда привыкай выполнять приказы, а не обсуждать их.

Кера Надрай: И долго ты будешь надо мной так издеваться?

Ноэл Флой: Что за странные вопросы? Всю жизнь, естественно. Если не устраивает, ты знаешь, что делать. Одно произнесённое «нет», и обретёшь вечную свободу на том свете.

Кера Надрай: Конченый…

* * *

И вот мы на месте, в бедном районе для меднокровок. С трущобами шестого века не сравнить, но всё же сразу бросается в глаза бюджетность всего: строений, дорог, одежды прохожих и стоящих на обочинах автомобилей.

Время успело подойти к вечеру, солнце уже почти зашло.

Кера уже успела выстирать одежду и явилась на встречу в своём излюбленном прикиде: чёрной рубашке, юбке и чулках.

— Что, кстати, за работа? — спросила она. — Снова поцапался со среброкровыми?

— Нет, сегодня охотимся на демона. И ты станешь приманкой.

— Чегооо??? И почему я узнаю об этом только сейчас?!

— Для остроты ощущений. Предполагаемый тип врага — похититель. По способностям точно сильнее неодарённого, насчёт магов пока не известно. При твоих миниатюрных размерах лучшей приманки не найти. В общем, твоя задача — ходить по улицам и надеяться, что демон обратит на тебя внимание и окажется именно похитителем, а не пожирателем.

— А не пошёл бы ты в жо…

Не договорив, Кера побледнела и затряслась. Скоро ли уже запомнит, что ей нельзя мне перечить? Я продолжил:

— А чтобы мне было легче проследить за вами до демонова логова, давай-ка настроим смартфоны, чтобы я видел твою геолокацию. И ещё возьми вот это. — Я протянул ей гарнитуру той же модели, что мы использовали при зачистке снайперов во время поединка Талгона. Но во время похищения люди Норасов отобрали и выбросили её, так что пришлось купить новую пару.

Закончив с формальностями, я пустил Керу вперёд и последовал за ней, держась на приличном расстоянии, дабы не спугнуть демона. В целом-то я и сам выгляжу дохляком, а учуять магический потенциал человека способны очень немногие виды, но лучше не рисковать.