Маг, поедающий книги

Любой другой студент уже бы давно сдался… Тео, который знал об отсутствии у себя таланта лучше, чем кто-либо ещё, три года подряд не прекращал попыток выбиться на нужный уровень. Это было просто несравнимо с другими учениками, которые вырастали в академии, словно растения в теплице.

Если бы только Тео обладал даже самым обычным уровнем магической чувствительности, тогда статус первого выпускника был бы за ним.

Однако реальность была слишком жестокой.

Слегка замешкавшись, профессор Винс вытащил из ящика конверт. Это было уже не в первый раз, но, казалось, что с годами вес конверта увеличился. В конверте было письмо, которое вручалось тому, кто должен был отправиться на повторный курс.

– Это моя обязанность, как профессора, но… Меня не покидает ощущение, что я делаю что-то не то по отношению к тебе. Прости.

– … Нет, всё хорошо.

– Перед тем как выбросить, прочти его. По сравнению с прошлогодним в нем мало что должно было измениться, но кто знает.

Тео спокойно принял конверт из рук профессора.

Его пальцы дрожали, но ему каким-то образом удалось перебороть свою нервозность. Это было уже его третье письмо. Даже один раз получив такое, студент становился предметом насмешек, а повторное получение сделало бы кого угодно позором всей семьи.

Тео был единственным учеником в Академии Бергена, когда-либо получавшим его трижды.

Более того, третье письмо обладало особым смыслом. Оно было последним.

Четвертого письма уже не будет.

Профессор Винс не упомянул об этом, но если Теодор Миллер не закончит академию в следующем году, то его исключат. Это будет настоящий скандал, причем настолько позорный, что ему лучше будет самому уйти и спасти хоть каплю своей чести.

"Но разве дело только в этом?"

Потускневшим взглядом Тео посмотрел на письмо.

Его глаза, которые когда-то были наполнены мечтами, потемнели. Молодой человек, вступивший в академию чтобы стать великим магом, теперь должен был столкнуться с мрачной реальностью, которая заставила его понуро опустить плечи.

"Я смогу сделать это в следующем году. В следующем году я точно смогу окончить академию".

Но теперь такие мысли были для него сродни саморазрушению. Словно он стоял на пороге пропасти.

Теодор Миллер…

Он был старшим сыном попавшей в немилость благородной семьи. Семья Миллеров, которой когда-то был дарован графский титул, 100 лет назад лишилась всех своих почестей и привилегий. Попытки его предков восстановить былое благосостояние ни к чему не привели и оставили Тео ровным счетом ни с чем.

Итак, Тео хотел стать магом. В отличие от тех, кому с детства доводилось проходить через суровое обучение, дети из благородных титулованных семей могли без труда попасть в академию. Он думал, что он достаточно способный, а потому убедил своих родителей отправить его сюда, в филиал Королевской Академии.

Тем не менее, на этом всё и закончилось. Тео ложился позже всех и вставал раньше всех. Он с энтузиазмом работал и учился, жертвуя сном, чтобы лишний раз попрактиковаться со своей маной. И вместо того, чтобы жаловаться на свою судьбу и несправедливость, Тео считал, что если приложит больше усилий, то обязательно будет вознагражден.

"Может я был слишком оптимистичен?"

Его сокурсники закончили академию ещё два года назад. Затем из неё выпустились те, кто был младше его на год. Теперь же дипломы должны были получить и те, кто был уже на два года моложе.

Его имя знали даже новые ученики. Он был вечным второгодкой Академии Бергена.

Тео позорил и без того пришедшую в упадок семью Миллеров.

"Когда же всё пошло не так?"

Может всё началось, когда неудачу потерпела попытка активировать заклинание на его самом первом практическом занятии?

Когда он понял, что с его магической чувствительностью вся эта затея – безнадежна? Тогда, когда за несколько дней до церемонии выпуска ему вручили его первое письмо о необходимости прослушивания повторного курса? Или же когда после получения второго письма он подумал, что все его усилия напрасны?

Или, возможно… Возможно, когда он впервые начал мечтать о том, чтобы стать волшебником?

"Проклятье".

До сих пор он никогда не возмущался собственной бедностью. Были и другие люди, которые ели меньше него, а также те, кому никогда не суждено было жить в изобилии и достатке. Несмотря на то, что статус семьи Миллеров упал, Тео всё ещё был благородных кровей и сумел поступить в Королевскую Академию.

Однако его терпение, казалось, достигло своего предела.

Магические реагенты, которые другие студенты пили, как воду? Тео отказался от них, зная, что одна бутылка приравнивается к двухмесячному бюджету его семьи.

Нанять другого волшебника в качестве частного наставника? Но он не мог себе этого позволить, даже если бы продал поместье Миллеров.

Конечно, многие студенты окончили академию и без использования таких методов. Они увеличили свою магическую силу благодаря естественному таланту и не нуждались в индивидуальном обучении. Но что делать, если нет ни таланта, ни денег…

Можно было окончить академию, даже если не хватало какой-то одной из этих вещей. Однако Теодор Миллер не имел ни того, ни другого…