Маг поневоле

— Я в этом и не сомневался. — Ласково улыбнулся мне старик. — Отец Никонт сбился с пути, решив совершить поход в проклятый город, не оповестив об этом отца-приора. Его обуяла гордыня. Но мы на него не сердимся. Мы даже не будем ему в этом мешать, а лишь приглядим, чтобы всё закончилось благополучно. Для этого вас будут незаметно сопровождать братья-вершители. В нужный момент они помогут. Что касается тебя. — Отец Яхим на секунду задумался. — Кроме благословения храма, я думаю, мы сможем оставить тебя в Виличе после окончания учебы, здесь, в школе — служкой.

И этот туда же! Что же. Похоже это просто моя судьба — на побегушках в школе служить! Жизнь можно сказать удалась! Вслух, впрочем, я своего скепсиса по поводу уготованной мне участи высказывать не стал, попытавшись изобразить радость.

— О нашем разговоре никто знать не должен. — Уже сухо продолжил жрец. — Надеюсь тебе не нужно напоминать, как строго храм наказывает ослушников?

— Нет, отец Яхим. — Склонил я голову, чтобы скрыть от радетеля полупрезрительную улыбку.

На мне столько всего уже понавешано, что до вашего наказания, я точно не доживу.

— Вот и хорошо. — Отец Яхим удовлетворённо склонил голову и, порывшись в складках своего балахона, протянул мне руку. — Вот возьми.

Я машинально взял и внимательно разглядел небольшой, с вишенку величиной, тёмно-синий камешек, с красноватыми вкраплениями по всей поверхности. Камень был чуть тёплым, с заострёнными, точно сколотыми краями и удивительно тяжёлым для своих размеров.

— Когда пойдёшь в проклятый город, этот кристалл должен быть всегда с тобой. — Требовательно заявил старик. — Он поможет отцам-вершителям не сбиться со следа и всегда оказываться рядом. Ты понял меня? — Радетель заглянул мне в глаза. — Лучше тебе потерять голову, чем этот камень!

— Да, отец Яхим. — Я вновь покорно склонил голову.

Выполнять это распоряжение радетеля я не собирался, намереваясь, сразу как попаду в город асуров, проклятый кристалл выбросить. Так хоть от этих можно будет избавиться! Кто знает, может они, потеряв сигнал, вообще в город не сунутся. Хотя, конечно, добраться до библиотеки станет ещё проблематичней. Возможности у этой организации большие, а всепрощением тут точно никто не страдает.

— Вот и хорошо. — Удовлетворённо кивнул между тем отец Яхим. — А теперь иди себе с миром. — Махнул он рукой. — И покличь сюда Ликона.

Тихонько прихрамывая, я, по новой, прокручивал, в своей голове, разговор с отцом-радетелем. Похоже, пока всё обошлось. Хотя появление в городе асуров ещё одной потенциально недружественной группы, не могло не беспокоить. Я и от своих опекунов не знал, как отделаться, да Ликон, с его отравой, маячил на горизонте. А тут ещё и вершители. Причём, они кого попало, в проклятый город, точно не пошлют. И каковы, при всём этом, у меня шансы проскочить между этими силами и сохранить свою тушку относительно целой? Печально всё это. Остаётся надеяться, что больше желающих принять участие в развлекательно-поисковой экскурсии под кодовым названием "Дорога во дворец Инсора" не найдётся. Заявки приняты, состав укомплектован.

— Вельд сбирайся быстрее! Господине эконом кличет! — Заскочивший в комнату Марк был не на шутку возбуждён.

— Зачем ещё? — Недовольно пробурчал я, тем не менее, поднимаясь со своего ложа. Вот же денёк выдался! Только вернуться и поудобней устроится, успел. Как опять куда-то идти! Неужто эконому настучали, что у меня нога прошла и меня сейчас на работу припашут?!

— А я знаю? — Мотнул головой Марк. — Мы как раз с Лузгой мешки с углём таскали, когда он появился и велел Лузге за ним идти, а мне тебя с собой привести. — Марка начал притоптывать на пороге от нетерпения. — Быстрей давай, а то господине эконом опять лаяться начнёт!

— И так спешу, как могу. — Процедил я сквозь зубы, направляясь к выходу. — Можно сказать, бегу со всех ног!

Перед дверью, в покои эконома, уже переодевалось с десяток моих соучеников. Над ними грозно нависал незнакомый нарядный служка, то и дело, покрикивая и не скупясь на увесистые оплеухи. Рядом стояли эконом и мрачный Ликон, неодобрительно наблюдавшие за происходящим.

— Шевелитесь, нерюхи ушастые, — рявкнул нам эконом, кивнув на валявшиеся в углу узлы с одеждой.

Я начал переодеваться, гадая про себя, что за очередное действо сейчас предстоит. Одежда то парадно-выходная! То есть, не сильно поношенная и почти без заплат. Мы её только на инициацию и суд, совмещённый с казнью, одевали. А сейчас что предстоит? Похороны?

— А куда мы пойдём? — Решился спросить я, осторожно просовывая в штанину больную ногу.

— А тебе что за дело, убогий? — Моментально вызверился на меня служка. — Куда скажут, туда и похромаешь! Хоть к Лишнему в пекло, хоть к берыге в пасть! — И нацелился влепить оплеуху уже мне.

— А он у нас такой. — Ликон злорадно посмотрел на служку. — Ему до всего дело есть. Как-никак сам отец-наставитель под своё покровительство взял!

— Все мы под покровительством храма, который печётся о нас денно и нощно! — Высокопарно парировал в ответ служка, но отвешивать мне подзатыльник почему-то передумал.