Маг поневоле (СИ)

— Ага. И ты с первого взгляда настолько понравился Никонту, что он твоей дальнейшей судьбой озаботился! — Иронично изогнул седые брови маг. — Виданное ли дело! "В охранных башнях и так в магах большой недостаток! Даже ещё один простой бурдюк там лишним не будет"! — Явно процитировал слова жреца Ликон. — С каких это пор отец-наставитель проблемы кастелянов пограничных крепостей так близко к сердцу принимать стал? Вернее чем смог его заинтересовать ты — простой смерд-бездарь, на зов которого даже воздух с превеликой неохотой откликается? И лучше тебе ответить правду, потому что, если ты думаешь, что его покровительство защитит тебя от всех неприятностей, то сильно ошибаешься. Отец-наставитель стоит слишком высоко над нами, чтобы вникать в мелочи нашей жизни. Многое здесь проходит мимо него. А вот здесь, рядом с вами нахожусь я. И я решаю, кто из вас доживёт до конца обучения, а кто сдохнет по ходу его или кому просто сунут нож под ребро неизвестные тати. Ты понимаешь, о ком я веду речь? — В глазах мага сверкнули огоньки одержимости.

Я предпочёл кивнуть. Ликон явно не шутил. И если меня и впрямь решили, каким-то чудом, в школе оставить, ссориться с магом мне было не с руки. Я не настолько наивен, чтобы рассчитывать, что выживу в противоборстве с ним. Слишком разные у нас возможности. Он здесь власть, а я никто. И несчастный случай во время обучения или смерть в драке он мне запросто устроит. Да и без этого жизнь может так осложнить, что будет в пору самому в петлю лезть. Нельзя с ним конфликтовать. По крайней мере, пока… А может, стоит и ему про мои похождения через запретный город рассказать? Что-то с ним очень важное связано, раз Никонт с меня пылинки сдувать начал. С одной стороны покажу этому гаду, что испугался и всё выложил, с другой может тоже собой заинтересую. Лишний покровитель мне тут точно не помешает.

— Я через запретный город сюда пришёл мастер. Напрямую. — Сделав испуганные глаза, прохрипел я. — Вот этим отец-наставитель похоже и заинтересовался.

— Через запретный город? — Как-то даже опешил на мгновение маг. Тиски, сжимавшие моё горло, слегка разжались. — Быть того не может! Туда даже сильнейшие маги не суются! С окраины и то мало кто возвращается!

— Ну, значит, мне сильно повезло. — Пожал я в недоумении плечами.

— Повезло ему, — повторил за мной Ликон, явно обдумывая что-то своё. — А ты случаем не врёшь? — Вперил он в меня грозный взгляд. — Уж больно сильно повезло то. Хотя. — Маг наконец-то слез с меня, позволяя подняться. — Теперь понятно, что за тати Аникею с Данилой глотки у корчмы перерезали.

— За что?! — Вытаращил глаза я, потирая саднящую шею.

Ликон не ответил, задумчиво теребя бороду. Всё! Заглотил наживку! Ни хрена ты мне теперь не сделаешь! Что-то вам всем в этом городишке сильно нужно. Понять бы ещё что. Ну, ничего. Со временем разберёмся. Главное, чтобы это время у меня было.

— Ладно. — Пришел всё же к решению маг. — Лишний с тобой. Живи пока. Позже я с тобой о запретном городе поподробней поговорю. И имей в виду. Обо всём теперь мне докладывать будешь. Особенно о том, что насчёт тебя отец-наставитель решит. Сделаешь всё как скажу, у тебя всё хорошо будет. Даже в остроги служить не пошлют. Служкой при школе останешься. Всё сытым будешь, и башку никто не проломит.

"Ну вот. Всё по канонам жанра"! — Внутренне усмехнулся я. — "Сначала кнут, потом пряник и можно считать, что вербовка прошла успешно. Вот только пряник какой-то уж больно чёрствый. Тоже мне пик карьеры, в младших прислужниках по школе шуршать. А учитывая сложившиеся обстоятельства, это точно не ко мне. Так что извините, мастер. У меня свои планы".

— Конечно, мастер. — Попытался изобразить я радость от открывшихся передо мной перспектив. — Сделаю, как скажите!

— Ну, смотри. — Ликон ещё несколько секунд, видимо для убедительности, просверлил меня взглядом и развернулся к двери. — Пошли. Пора уже занятие начинать. Подзадержался я тут с тобой!

Глава 12

Место, где мне предстояло, учится почти целый год, совсем не впечатляло. Довольно большое грязное помещение с двумя квадратными окнами, было неуютным и имело нежилой вид. Чувствовалось, что ремонтом здесь не занимались очень давно. Во всяком случае, штукатурка на стенах местами осыпалась, обнажив кладку из грубо обработанных огромных камней. Деревянный пол при каждом движении жалобно поскрипывал, обещая при случае, непременно проломится под тяжестью полусотни человек, топтавшихся в ожидании начала занятий. Из мебели наличествовали лишь широкое обшарпанное кресло, обитое странной тёмно-зелёноё материей, да небольшой деревянный столик, покрытый довольно толстым слоем пыли. Единственным исключением, выглядевшим почти роскошью, в этом убогом зале, были окна. Они из настоящего стекла! Довольно сильно заляпанного и в паре мест треснувшего, но всё же стекла! По местным меркам, непозволительная роскошь!

— Ты гляди! Никак Вельд! — Из толпы будущих магов мне приветливо замахал рукой Марк. — Иди к нам давай!