Маг. Попаданец с другой стороны... (СИ)

  - Я даже не знаю...

  - Тогда почему бы не попробовать и не узнать?

  Прат сосредоточился и мысленно коснулся человека перед собой.

  "Зажигалка!"- подумал он приостановившись. "Или камень... Да какая разница?"

  Это меняло дело. Довольный тем, что магию не придется черпать из своих запасов, он сказал:

  - А действительно! Давайте-ка я попробую. Только сперва объясните правила.

  - Правила простые: вот эта палка - кий. Ей надо ударить по одному из шаров так, чтоб тот, коснувшись другого шара, закатился в лузу - это во-о-оон те воротца в бортах.

  Концом своего кия он указал на лузы.

  - И все? - восхитился простоте правил маг.

  - И все. Но учти, что мы тут играем на деньги...

  Он развел руками.

  - Такие уж тут правила.

  Партнер явно врал, но его враньё шло на пользу Прату. Игра - это не грабеж. Игра- это игра и сколько бы он ей не заработал - это честный заработок. Этим и любимцу королей не зазорно заняться.

  - О!- озабоченно сказал Прат. - И каковы ставки?

  Его озабоченность была совершенно искренней. Кто знает хватит ли того, что лежало в кармане?

  - Всего пятьдесят баксов, -успокоил его игрок. - Вот мои.

  Он положил купюру на край стола и, прищурившись, поглядел на мага. Прат с облечением кивнул - денег хватало - и принял вызов. Одной рукой он ухватился за кий, а другой выложил такую же бумажку и потянулся к искорке волшебства, что тлела в кармане противника и сам удивился отклику. Он не ожидал такого...

  Дерево в руке словно истосковалось по волшебству... Оно впитало его, как земля пустыни впитывала воду. Миг - и только что чужая, неумелая палка превратилась в часть тела - послушную, податливую, умелую.

  - Просто надо забить шаров больше чем противник?- уточнил Прат, поглаживая кий. Он не мог отделаться от ощущения, что прикажи он тому изогнуться, принять любую форму, да хоть свиться в кольцо, как тот с радостью подчинится.

  - Да. Так просто. Первый удар тебе...

  Игрок не сомневался. Он знал, чем все закончится. Он был профессионалом.

  Приноравливаясь к игре, Прат неловко ткнул шар. Тот покатился и, ударившись о своих собратьев, раскатил их по столу.

  - Что ж. Неплохо...

  Снисходительность в голосе соперника была неподдельной. Он прошелся вокруг стола, выбрал шар. Ударил. Шар задел одного из товарищей и влетел в лузу. Он еще раз ударил и снова попал... С третьим шаром ему не повезло. А Прату - повезло. Кий словно одушевленный, теперь сам вел его вокруг стола, сам выбирал, куда и как ударить. С треском шары разбегались по лузам и трепыхались там, как пойманные рыбы. В шесть ударов партия была закончена...

  Противник Прата переводил взгляд с заполненных шарами луз на кий в руках мага. Его брови поднялись и не опустились.

  - Я победил? - поинтересовался Прат, хотя и так все было ясно. Ошалевший от происшедшего противник кивнул и тут же предложил:

  - Еще... На все!

  И положил две бумажки. Он посчитал итог игры случаем и везением новичка.

  Вторую партию Прат играл аккуратнее и выиграл её с преимуществом всего в два шара. Это было особенно трудно. Оживленный магией кий не хотел проигрывать. Он стремился быстренько заколотить шары в лузы, но Прат справился с ним.

  - Еще...

  Они сыграли еще одну партию с тем же результатом. Удары завсегдатая едальни заставляли шары метаться по зеленому сукну, сталкиваться, разбегаться и иногда залетать в лузы, а после ударов Прата они просто летели именно туда, куда следовало и, иногда, даже притормаживая в нужный момент, чтоб пропустить впереди себя очередной шар и залететь в одну лузу вдвоем.

  То, что для Прата было просто чудом, в этом мире, где в чудеса никто не верил, могло восприниматься как высшая степень мастерства. Или везение...

  И то и другое - редкость и потому привлекает внимание.

  Так что вскоре вокруг их стола собралось с десяток человек с интересом следившими за развитием игры. У парочки в карманах тлели искры волшебства.

  Вероятно, противник Прата имел тут репутацию хорошего игрока. Прат понял, что тому очень хотелось бы обвинить его в обмане, но кто поверит в такое? Это ведь не карты...

  Шары катались по зеленому сукну, а Прат прикидывал сколько он сегодня выиграл. Загнав в лузу очередной шар он положил кий на стол.

  - Все...

  - Я хочу отыграться, - потребовал соперник. - Давай еще разок на все.

  - Не сегодня, - мягко возразил Прат, убирая деньги. - Я тороплюсь. У меня срочные дела.

  Он присмотрелся. Сердитый взгляд противника ничего хорошего ему не обещал. Не привык он так вот проигрывать, тем более какому-то незнакомцу.

  "А ведь, по существу он неплохой парень... - подумал Прат. - Вот, денег мне дал... Надо его как-то приободрить..."

  - Хотите, фокус покажу?- спросил зрителей Прат. Он на этой игре заработал шестьсот баксов и душа требовала веселья. Слишком уж окружающие были потрясены увиденным. Ответа он не дождался. Собрав в тишине треугольником шары, он выставил биток и, почти не целясь, нарочито небрежно пустил его в пирамиду. Сухой треск как выстрел разбил царящую в зале тишину. Быстрый костяной перестук и... На поле не осталось ни одного шара. Все раскатились по лузам...