Маг. Попаданец с другой стороны (СИ)

— Не с обычным. Я предлагал кофе с необычным молоком…

Прат пожал плечами — мол не хочешь — не говори. Я не настаиваю…

Джон, наконец, решился.

— У меня можно было выпить кофе с молоком жирафа и носорога! С молоком кита и волчицы! Даже с женским молоком! Человеческим. Кофе с материнским молоком! Ты можешь себе представить? Можешь?

Прат сообразил, что предлагал клиентам собеседник и от отвращения передернул плечами.

— Ну ты и придумал… — растерянно сказал он. — Извращенец… Как это тебе в голову пришло?

На «извращенца» его собеседник не обиделся. Возможно, что даже не услышал, поглощенный собственными переживаниями.

— А как приходят гениальные идеи? Это было как вспышка огня… Озарение.

Он грустно улыбнулся.

— И что теперь?

Вопрос сбросил его с небес воспоминаний на землю. И разбил на мелкие осколки. Вспомнив о своем положении туземец заскрипел зубами.

— И теперь ко мне придут коллекторы и… И я разорен…

Прат почувствовал, о чем говорит туземец. Он представил королевских стражников врывающихся в дом Джо — бородатые лица, блеск мечей и подумал, что тут, где золото заменяет раскрашенная бумага, отношение к должникам вряд ли легче.

— И что тогда?

Джо вздохнул.

— Если б знать!

Неожиданно туземец ударил кулаком по столешнице, едва не бросив вниз стаканы.

— Запрусь в бомбоубежище… Пусть попробуют достать оттуда! Ты знаешь, какое у меня бомбоубежище?

Он фамильярно дернул задумавшегося мага за рукав, привлекая внимание.

— Там стальные стены! Там двери стальные! Пусть только попробуют!..

Огоньки в глазах вспыхнули и погасли. Прат почувствовал, что его собеседник и сам не верит в то, что говорит. Уж кто-кто, а Прат-то прекрасно знал, что в таком вот состоянии все горазды грозить и обещать своим врагам что-нибудь несуразное, вроде гнева богов…Только откуда богам-то знать о его неприятностях? Вот тот-то и оно… Эту породу не переделаешь.

От этих мыслей его отвлек горестный шёпот:

— Только чудо… Меня спасет чудо…

Прат как раз и думал о том, почему так бывает всегда — хоть миры и разные, а люди-то оказывается, одинаковые, что тут, что там и только поэтому не среагировал на слово мгновенно. Ему сперва даже показалось, что он ослышался.

— Что тебе нужно? — удивился он. — Чудо?

Вот уж чего маг не ожидал от этого мира — так этого. В мире, где чудес не было ждать именно чуда? Прат внимательно оглядел Джо — первого человека в этом мире, заговорившем с ним о чуде.

— Тебе нужно чудо? — повторил маг. Туземец кивнул. Даже не кивнул, а просто опустил голову на скрещенные на столе руки.

— Чудеса стоят денег… А какое чудо тебе нужно?

Подняв голову, Джо вздохнул и печально улыбнулся. Его злость ушла, оставив вместо себя отчаяние и обиду.

— Мне нужны деньги, а не чудеса…

Взгляд его помутнел. Пиво и виски все-таки сделали свое дело.

— Но если они идут в комплекте, то я готов взять чудо с деньгами. Деньги важнее!

Он снова ударил кулаком по столу и чуть не сбросил бутылку на пол.

— Раз так, то нам есть о чем поговорить, — Прат нарочито медленно отхлебнул из кружки. — Чудеса — моя профессия.

— Фокусник? — вскинул голову туземец.

— Маг.

Джо горько улыбнулся, оценив шутку.

— Ты думаешь, что если можешь достать из шляпы кролика, то и деньги достанешь из неё с той же легкостью?

— Так тебе нужны деньги, а не чудо?

— Мне нужны деньги… Я мог бы и сам достать деньги… У меня имелся план… Верный план!

Он печально усмехнулся. Даже не усмехнулся, а криво ухмыльнулся, как человек понимающий, что надежды все-таки нет и его слова просто фигура речи. Нет надежды даже на чудо. Сунув руку в карман Джо вытащил оттуда какие-то разноцветные бумажки. На здешние деньги они не походили и Прат промолчал.

— Скачки!

Сказав это Джо замолчал и снова закачался на стуле. Прат, казалось, ощутил, как воспоминания скручивают нового знакомого невыносимой болью.

— И эта тварь ломает ногу! Представляешь? Ломает ногу!!!! Моя лошадь! Такое впечатление, что эта тварь заодно с банкирами или те твари взяли эту тварь взяли в долю.

Он опрокинул в себя еще стаканчик. Подержал его вертикально, собирая последние стекающие с краёв капли и медленно опустил. Над столом повисло молчание. Джо совсем раскис, а вот Прата услышанное, напротив, слегка воодушевило. У них тут, оказывается, есть лошади! А к этим животным маг всегда был неравнодушен.

— Что-то я не понял, — объявил Прат. — Какая связь между лошадью со сломанной ногой и кофе с молоком?

— Банковский кредит, вот какая связь. Я должен банку чертову уйму денег!

— Ростовщикам? — переспросил Прат. Его собеседник снова воодушевился и грохнул кулаком по столу.

— Правильно! Верно ты их назвал! Этим ростовщикам-кровопийцам!

В восторге от такого определения Джо чуть было не очистил стол от посуды.

— Я почти банкрот! Я надеялся поправить свои дела во время фестиваля, но… Всем этим…

Он неопределенно кивнул, непонятно кого имея ввиду, но уточнил.

— Волосатым… Им не нужно кофе. Им нужно пиво! Но нельзя же продавать пиво с молоком?

— Точно? — в голосе Прата никто не услышал бы издевки.

— Точно, — печально подтвердил Джо. — Точнее некуда. Я пробовал…

— И что?