Маг Семи долин

      Вскоре я почувствовал присутствие ещё трёх магов, которые следовали за первым. Видимо это были разведчики, в задачу которых входило обнаружение опасностей, но за ними было всё чисто, ни какого отряда или обоза. Стоп, а не являются ли эти маги тем самым новым оружием совета,- носителями слёз богов и как мне узнать, лысые они или нет? Наверняка едут в капюшонах, да ещё в другой личине, эх, взглянуть бы на них вблизи,- но очень опасно. Лектора они скрутили очень быстро и легко, а мне с этими артефактами разбираться было недосуг. Я остановился на обочине, благо уже начало сереть, и стал старательно поправлять подпругу. Вскоре маг появился из небольшой дымки, я почувствовал как он равнодушно проверил меня и вдруг из его руки в мою сторону направилась тонкая красная нить. Вот оно,- он решил немного подпитаться простым человеком, тем более на дороге, мало ли что с ним могло случиться. Незаметная искорка соскочило с моей руки, и устремилась ему навстречу.

      Силовая линия опутала меня, но я почувствовал, что спокойно могу её разорвать, к тому же, оказалось, что через неё я сам могу забирать силу мага, что я и сделал. Неладное он почувствовал сразу же, но до тех пор, пока искра не достала его, ничего поделать не мог. А потом ему оставалось только упасть бесформенным кулём на землю и остаться там лежать, дожидаясь своих товарищей. Прятаться мне не было смысла, так как моё присутствие на дороге наверняка засекли во время нашего кроткого поединка, так что я продолжил колдовать над подпругой Темы всё то время, пока его сотоварищи не приблизились к нам. Они ничем себя не проявили.

       Один из них спешился, подошёл к погибшему и смотрел его.

      - Он пустой, всё-таки надо было дать ему возможность хоть немного поесть на постоялом дворе, мало ли там было непотребного люда.

      Второй и, видимо главный, глухо проговорил: - Он выполнил возложенную на него задачу, обеспечил нам безопасный путь почти до самого логова этой твари. Теперь мы не тронемся с места, пока не получим разъяснения от совета, - куда делся замок с призраком и что нам делать дальше. Ведь если каким-то образом они объединили свои силы, то нам не справиться, а незаметно мы не прошмыгнём. Придётся ждать подхода основных сил и попытки нападения на логово. Возвращаемся назад на постоялый двор.

      Как бы не так, господа хорошие, однако готовые сорваться с моих рук искры погасли - а если это ловушка? Почему эти маги не проявили свою силу и маги ли они или простые наёмники, которым обрили голову? Торопить события не будем. Взяв под уздцы своего жеребца, и сделав вид, что я только что заметил в тумане всадников, подойдя к ним поближе,- поинтересовался: - Добрые люди, до ближайшего постоялого двора далеко, а то я в отличие от своего коняшки вымотался, а ему хоть бы что.

      - В такое время только неотложное дело может заставить сесть на коня,- с намёком произнёс один из них.

       - Или желание хорошо заработать на поставках продовольствия армии,- тут же обозначил свой интерес я. - Вы не подскажете, других купцов - перекупщиков вы не встречали? Там мне повезло, их ещё не было, и я перехватил изрядный куш, а вот чем ближе к войску, тем больше приходится платить даже в дальних деревнях,- я кивнул головой себе за спину и сокрушённо вздохнул.

      - А где же твой обоз? - подозрительно спросил один из них.

      - Повёз закупленное в пункт сбора, а я вот решил проехать немного дальше и разнюхать, что здесь и как. А что с вашим товарищем?

      - Не знаем, подъехали, а он уже мёртв. Может лошадь чего то испугалась и он упал с неё.

      - Это вряд ли,- авторитетно сказал я.- Вчера я собственными глазами видел, как точно так же внезапно умер маг. Не знаю, что он там делал, но вдруг рухнул как подкошенный, а когда к нему подбежали люди - он уже не дышал. Кто-то казал, что видел, как его ударила огненная стрела.... Что делается в королевстве и куда смотрит король, скоро даже амулетами пользоваться будет страшно.

      - А амулеты тут причём?

      - Как причём? Народ говорит, что объявлена охота на магов, уже несколько человек пострадали, а они-то, всего на всего, продавали амулеты для передачи посланий и кое-что другое, без чего жизнь в свободных землях была затруднительной,- я замолчал, давая им возможность обдумать мои слова, а потом словно рассуждая, поинтересовался, - а ваш товарищ, он случайно магией не пользовался, а то может быть дело в этом?

      Мне не ответили. Тело мага вскоре было погружено на его лошадь и вся эта кавалькада, не обращая на меня никакого внимания, повернула коней назад. Дождавшись, пока послание одного из них уйдёт к адресату, я пустил вслед искры. Пусть думают, что и их настигла таинственная смерть из-за того, что они пользовались магией. Для обеспечения достоверности своих слов, я пустил с десяток своих искр по дороге, но не только вперёд, но и назад. Тот кто поедет проверять мои слова, должен убедиться в их правдивости и изощрённой хитрости Барса, который таким образом расставил ловушки для магов короля.