Маг. Школа жизни (Дилогия)

Вздохнув, примостился на невысокой траве. Буду ждать, вдруг действительно что-то произойдет. Время есть, но вот уверенность в благополучном исходе исчезла.

Да и радостное настроение незаметно улетучилось. Ничего не происходило, было скучно и тоскливо. Еще раз пробовать прикоснуться к дубу я уже опасался, и сейчас, разглядывая трещины на нем, поднял голову и увидел крупную, черно-белую птицу, отдалено напомнившую мне сороку. Она сидела на нижней, относительно тонкой ветке, и чистила клювом перья.

Заметив меня, прервалась, встрепенулась, укладывая взъерошенные перья, и скрипуче выругавшись, с видимым усилием взлетела, раскинув широкие крылья. Наверно где-то высоко, в кроне, случайно задела ветку, которая несколько раз ударившись о соседние, упала почти на меня. По внешнему виду она была сломлена давно – все листья на ней уже пожухли. Единственное что её отличало от таких же валяющихся вокруг – это пара желудей, которые в отличие от того, серебристого, что я сорвал с мертвого дуба, были самыми обычными: один уже созревший и коричневый, второй чуть меньше, с небольшой зеленцой. Я похожие встречал практически в любом местном лесу.

Подумал, можно ли посчитать сухую ветку положительным ответом или нет? Сомневаюсь, вокруг валяются такие же, есть даже посвежее. Если поискать, наверно и желудей найти можно…

Еще подождал, но больше ничего не происходило. Когда мне стало совсем скучно, решил повторить еще раз свой неудачный опыт и еще раз попытаться прикоснуться к стволу.

В этот раз, как только я вытянул в его сторону руку, сразу же понял: исполин просто мечтает видеть меня как можно подальше, и хорошо бы – вообще не в его роще.

Получив такой явный посыл, и поняв, что начинало смеркаться, взял ветку и направился обратно к компании, которая меня, надеюсь, все еще ждала. Пока отсутствовал, им принесли кресла и столик, на котором стояли всякие закуски, похоже, они неплохо проводили время, беседуя между собой. Судя по наличию Нинэль интерес к тому, как отнесется ко мне древо, был важнее поиска трупа на пляже.

Сильмэ как-то неестественно лежала на коврике, на неё никто из них не обращал внимания.

Когда я подошел к их столу, Демирион встал и сделал шаг мне навстречу.

Скорее всего, он хотел что-то сказать, но я опередил его:

– Вот, ветка, упала когда я там был. Это может считаться положительным ответом? – и протянул её ему. Тот, уже собирался взять её, как нас остановил резкий возглас Фримиона:

– Стойте, так нельзя! Вы оба совершаете ошибку! – и уже подходя ближе и обращаясь конкретно ко мне, при этом демонстрационно заложив руки за спину, осмотрел её и спросил: – как она вам досталась?

– Я сидел и ждал, и вдруг она упала рядом. – рассказывать про реакцию дерева на меня, и птицу, случайно сбившую её вместе с ворохом старой листвы, совершено не хотелось.

– Что ж, я поздравляю вас, лорд Алексэй, – и учтивый поклон в мою сторону, – вы признаны древом, и не только вы, если судить по этим семенам, но и ваша дочь, Первая принцесса Сильмэ.

И еще, лорд, если вы позволите дать вам совет, – то, что вы получили, или еще вдруг получите от древа никому не отдавайте! Боги и покровители эльфов крайне редко одаривают своих земных детей, но если это случается, получивший такой подарок, я думаю должен его ценить! – и уже своему начальнику: – лорд Демирион, вы не против, если я приглашу нашего гостя, лорда Алексэя за стол?

Если он и был против, то ничем этого не показал, просто в ответ кивнул.

Но тут влез я, как всегда нарушая все правила этикета: – я вам очень благодарен за приглашение, но моя дочь… ей очень тяжело находиться здесь. Может быть, мы перейдем куда-нибудь еще? Подальше от вашего покровителя?

Старик хитро сверкнул глазами и ответил вопросом на вопрос:

– Извините за нескромность, но это достаточно важно, вы действительно воспринимаете темную эльфийку Сильмэ, как свою дочерь? Я не про биологическое отцовство, – очевидно, что в ней нет ни капли вашей крови, да и не может быть, – стать таковой она никак не могла по причине вашего и её возраста, расы и многого другого…

А именно ментально? Если да – ПОДАРИТЕ ей маленькое семечко – оно, явно предназначено ей. С ним она себя будет чувствовать в любой светлоэльфийской роще …терпимо. Если нет – этот подарок её убьет как любую другую темную эльфу.

Я в большом сомнении повернулся к дочери, нет, я был в себе уверен. Наверно. Но как мои чувства расценит дуб? Или сейчас уже желудь решает? Для себя решил не рисковать:

– Ты все слышала, знаешь я…

– Давай сюда, – прервала она меня, – посмотрим, какой ты мне отец, – и уже чуть слышно добавила, – в любом случае страдания кончатся.

К моему удивлению, стоило только прикоснуться к желудям, с намереньем их отколупнуть, как они сами отвалились в мою ладонь. Тот, что поменьше я протянул дочери.

Она несколько секунд смотрела на него, похоже собираясь с духом, и потом резким движением выхватила его, и сжала в кулаке, и при этом почему-то зажмурилась.